Я знал это место. Там ворота были только с одной стороны. Вход с другой стороны предназначался исключительно для владельцев машин. Если она боялась, что я у нее на хвосте, то это как раз такое место, где можно было ускользнуть от меня.Я схватил дождевик и шляпу, спустился вниз, справился, нет ли для меня писем, вышел на улицу и через пять минут уже сидел в такси. Я дал водителю адрес Сандло Отеля. Меня никогда не принимают за туриста, но этот водитель решил, что я приезжий. Поймав мой взгляд в зеркале заднего обзора, он сказал:— Если кто-нибудь сказал вам, что там можно найти девицу, то не рассчитывайте на это, приятель.— Не выйдет? — спросил я рассеянно.— Именно, — продолжил он. — Вам лучше найти кого-нибудь в доме. Там они действительно хороши.Я выдавил кислую ухмылку:— Да?— Разумеется. С полдюжины шляется там.— Да, но я не охочусь за дамой. Там у меня приятель живет.Он сочувственно покачал головой:— Плохо дело, — пробормотал он. — Это вонючая дыра. На этот раз за стойкой сидел другой человек: высокий сутулый парень с впалыми щеками, одетый в поношенный синий костюм. Глаза у него были, как у хорька: казалось, они видели все вокруг, хотя оставались неподвижными. Когда я проходил мимо его стойки, он шепотом позвал меня:— Эй, послушайте...Я обернулся. Подошел к нему, остановился и несколько секунд не сводил с него взгляда.Он сделал вид, что ничего не замечает, но потом это ему перестало нравиться.— Не могу ли я... помочь вам чем-нибудь?— Да. Вы можете оставаться на своем месте и закрыть рот. Понятно?Маленькие глазки полузакрылись и приобрели змеиное выражение. Он пожал плечами и снова погрузился в свои книги. Я поднялся наверх и пошел по коридору к комнате, в которой побывал прошлой ночью. Внутри горел свет, и хриплый мужской голос выкрикивал грязные ругательства по адресу девушки. Она возражала тоже с руганью, потом послышался звук удара в челюсть, и я распахнул дверь. Она растянулась на полу у самой стены, оглушенная, рука ее была прижата к щеке. Это была грязная блондинка, весьма потрепанная жизнью. Мужчина был огромного роста, могучего телосложения, в спортивной куртке и джинсах. Лицо его носило следы карьеры неудачного боксера. Нос был свернут в сторону, одно ухо разбито, шрам пересекал его щеку наискось у рта.Он с ухмылкой посмотрел на меня и сказал:— Ты ошибся комнатой, милый.— Я не ошибся.Удивление превратило его усмешку в подобие неприязненной улыбки.— Давай, давай отсюда. Неужели не понятно?Я стоял неподвижно. Он выждал несколько секунд, потом принял угрожающую позу и двинулся ко мне. Выкинув левую руку, он собирался ударить меня по зубам, но в этот момент я сам треснул его изо всех сил так, что он отлетел назад. Не давая ему опомниться, я ударил его в живот, ноги его подогнулись. Для верности я еще отвесил правой, чуть не свернув ему шею, так что он ударился об единственный шкаф и сшиб лампу, стоявшую на нем. Девушка посмотрела на меня с нескрываемым ужасом. Она уже пришла в себя.— Зачем вы это сделали?— Успокойся, детка. Он ведь ударил тебя, не правда ли?Она тщетно пыталась встать на ноги. Я помог ей подняться, подвел к кровати и усадил.— Он... черт подери... он мой... мы работаем на пару. — Лицо ее было искажено злобой, она едва цедила слова сквозь стиснутые зубы. — Чертов дурак, теперь он забьет меня до смерти. Вы что, сумасшедший? Чего вы лезете не в свое дело? Почему вы не вытряхиваетесь отсюда?Я протянул ей бумажник, так что она увидела внутри металлический жетон. Как я и думал, она была не из тех, кто станет рассматривать эту штуку слишком внимательно. В углах ее рта появились морщинки, и она бросила нервный взгляд на парня, лежавшего на полу.— Начнем с имен, — сказал я.В ее голосе больше не было злости.— Послушайте, мистер...— Имена, детка. Кто ты такая?Она опустила голову, пальцы ее впились в простыню.— Вирджиния Хауэл.— Где Грета Сервис?Я увидел, как она нахмурилась, потом вздрогнула и взглянула на меня.— Не знаю никакой Греты Сервис.Мне слишком часто в своей жизни приходилось иметь дело со шлюхами, так что я всегда мог сказать наверняка, врут они или нет. Эта явно не врала. Итак, все вернулось к исходной точке.— Начнем с прошлой ночи, Вирджиния. Где ты была?— Я... я работала. — Она снова опустила глаза.— Продолжай.— Это было в отеле на Сорок пятой улице. Какой-то типчик из пригорода, по-моему. Может быть, и моряк. Он... он не очень-то хорошо справлялся со своим делом, но дал мне сотню, и я пробыла с ним ночь.— Где ты его подцепила?Она указала на парня на полу.— Это он назначил свидание. Как всегда. Ему не нравится, когда я работаю в одиночку. — Легкая ирония прозвучала в ее голосе. — Наверное, вы чего-нибудь от меня хотите? Но у меня ничего нет. Вытряхните монету из него. Он все забрал. Никогда даже цента мне не оставит.— Ты разрешила кому-нибудь пользоваться твоей комнатой?— Какой кретин захочет пользоваться этой конурой?— Я не о том тебя спрашиваю.— Нет, не разрешала.Я наклонился над парнем. Он тяжело дышал, струйка крови стекала по его подбородку. Я открыл шкаф. Те же самые платья и чемодан, который я видел прошлой ночью.— Лучше сматывайтесь, мистер. Он ненавидит копов.— Кто он, крошка?— Лоренцо Джордж. Бывший боксер.— Да, сейчас, похоже, он не в форме.— Все равно он опасен. Не думайте, что он не станет вас разыскивать.Я наклонился над ним и вытащил у него из кармана бумажник. В нем было пятьсот тридцать баксов, водительские права на его имя, причем отель значился как постоянное место жительства, и два билета на бокс в Гарден на следующей неделе.— Где его комната?Вирджиния скорчила гримасу отвращения.— Кто его знает? На него работает шесть девушек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53