И теперь я могу идти к кассе за расчетом: удостоверение агента ФБР, возвращение пистолета, и никто не имеет права сказать мне ни единого слова, если я только не совершу какую-нибудь колоссальную глупость, а этого, мой друг, я никогда не сделаю.— Да ну?— Увидишь.— С удовольствием, дружище — Он усмехнулся — Ты не возражаешь, если я теперь исчезну и оставлю тебя наедине с мистером ФБР?— Нисколько. Но все-таки жди нас в своем офисе. Ее и меня — Как скоро?— Через час.— Буду ждать, герой...После его ухода Арт Рикерби сказал:— Она должна рассказать все прямо сейчас. Где она?— Я же объяснил... через час... в офисе у Пата.— Здесь были убитые.— Не морочь мне голову, Арт.— Кто они такие?— Дьявол меня побери, если я знаю, но ты это узнаешь и очень хорошо можешь с этим справиться.— Не учи меня, что делать.— Да ну? Я повешу все это на тебя, Арт, если захочу. Не забывай об этом. Сделаешь, как я говорю. С твоей точки зрения тут есть кое-что еще — так оставь это в покое. И покойников тоже. Все убеждены, что они из группы “Дракон”. Больше ее нету, конец, финиш. Они пришли за Вельдой, но я оказался на месте. Вот тебе и все, удовлетворись этим. Тебя это вообще не касается, но в настоящий момент ты можешь меня прикрыть. Так сделай это.— Майк...— Просто сделай и молчи.— Майк...— Я отдал тебе группу “Дракон”, верно? — мягко спросил я.— Да.— Я был мертв. Ты меня эксгумировал. Вынудили заниматься вещами почти невозможными, дьявол их возьми, и, когда я не погиб, занимаясь ими, ты удивился Так удивляйся и теперь. Сделай то, о чем я сказал.— Или?..— Или Вельда не появится.— Ты уверен?— Абсолютно, дружище.— Будет сделано.— Спасибо.— Не стоит.На следующий день Вельда все им рассказала. Во всех подробностях. Секретная организация была провалена. В Москве погибло тридцать человек, из западной зоны Берлина исчезло пятеро, а в Южной Америке произошла целая серия несчастных случаев со смертельным исходом; по всему миру живое обратилось в мертвое в бесчисленных шифровальных списках и файлах; происходили встречи, а также конференции на высшем уровне, в зданиях Организации Объединенных Наций принимались новые философские концепции и решения в новом свете, и, поскольку Вельда больше не хранила тайн и ни для кого не представляла угрозы, она могла вздохнуть свободней.Но было и нечто новое. Два трупа, а где-то в городе парень, раненный в живот, которому есть о чем рассказать. Не говоря уже о маленькой блондинке.Вы просто не можете уложить к своим ногам парочку мертвяков, чтобы никто этою не заметил.И они лежали у моих ног. Глава 2 Выйдя из офиса окружного прокурора, я заметил за собой хвост Значит, полицию не удовлетворило заступничество Рикерби и ФБР и они решили немного пошпионить за мной. Я помотал шпика по городу, а потом вошел в ресторан “Голубая лента” через одну дверь и, пока он искал меня за столиками, вышел через другую. Прежде чем он успел заметить мое исчезновение, я опять оказался на Седьмой авеню, остановил такси и поехал на Сорок шестую улицу, где находился ресторан Конни Льюис.Заведение Конни называлось “Ла Сабре”, находилось в нижнем этаже и служило местом ужина для окрестных торговцев.Фирменными блюдами там были бифштексы и шницели. Казалось, он выстроен вокруг огромной жаровни-гриля, которая дымила и шипела под навесом-вытяжкой. Конни была толстуха с добродушными морщинами у глаз, образовавшимися от постоянной улыбки. Мы давно не виделись, но она совсем не изменилась. Она меня сначала не узнала, но потом вспомнила и заулыбалась еще пуще. Ей во что бы то ни стало хотелось напоить и накормить меня, однако я отказался, и она проводила меня до двери наверх.Я поднялся на второй этаж и постучал условным стуком. Вельда открыла. На этот раз она была без оружия, но я знал, что оно лежит наготове где-нибудь поблизости. Впустив меня, она заперла дверь. Я улыбнулся, обнял ее за плечи и быстро поцеловал.— Привет, Вельда, — сказал я. — Где девушка?— Я здесь, Майк.Она вошла в комнату, заложив руки за спину. На ее лице больше не было испуганного выражения, но страх, от которого трудно избавиться сразу, прятался в глубине карих глаз.Я взял Вельду за руку и подвел к столу; подозвал жестом и девушку. Она машинально подошла сразу же поближе к Вельде, очевидно чувствуя себя под ее защитой, но при этом не сводила с меня глаз.— Ну, расскажи мне, в чем дело, — сказал я.— Майку можешь все рассказать, — вставила Вельда.— Я... я не уверена.Я вынул бумажник и показал ей свое синее с золотом удостоверение агента ФБР. Тщательно изучив его, она приподняла брови и задумалась.— Ладно, — наконец сказала она. — Меня зовут Сью Девон.В ее тоне был вызов, который я не мог не заметить.— Предполагается, что я должен тебя знать? Она удивленно переводила взгляд с меня на Вельду и обратно.— У меня есть еще одна фамилия.— Какая?— Торренс... Это фамилия моего отчима. Он удочерил меня, но я не хочу носить его фамилию. Я ненавижу ее.Я покачал головой:— Очень жаль, детка, но я совершенно ничего не понимаю.Вельда сжала мою руку.— Сим Торренс, бывший окружной прокурор. В настоящее время выставил свою кандидатуру в губернаторы штата.— “С Симом победим”?— Верно.— Теперь припоминаю. Я видел плакаты, но не знал, что он раньше был прокурором. Ну, рассказывай дальше.Сью кивнула, крепко прикусила губу ровными белыми зубами и так стиснула руки, что суставы побелели.— Я сбежала от него.— Почему?В ее взгляде опять появился страх.— Я думаю... он убил мою мать. А теперь хочет убить и меня.Переглянувшись с Вельдой, я сказал:— Люди, баллотирующиеся в губернаторы, как правило, не занимаются убийствами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43