Даже прикосновение вызвало мучительные эмоции, но я не хотел давать волю дремлющему огню.Я сказал:— Можешь ты набраться терпения и подождать еще немного?— Майк?В ее взгляде снова мелькнула боль, потом вопрос.— Давай оформим все по закону, детка. Я столько раз в жизни поступал не правильно. Пусть хоть это будет сделано как полагается. — Прежде чем она успела ответить, я добавил:— Не будем спорить, дорогая. Пройдем через всю эту волокиту с бумагами, оглашением, венчанием и тогда уж будем счастливы.Вельда радостно и лукаво улыбнулась, на лице у нее появилось счастливое выражение.— Это все не имеет значения, — сказала она. — Я хочу тебя сейчас. Сильнее, чем когда-либо.— Сумасшедшая бабенка, — ответил я, понимая, что каждый из нас хочет победить.Я погладил ее по шелковистому плечу, и Вельда задрожала всем телом, прижавшись ко мне с негромким стоном.В этот момент чей-то голос у двери сказал:— Приятная сценка. Ей-богу, приятная. Мои сорок пятый торчал у меня за поясом, но я не мог вытащить его: объятия Вельды мешали мне быстро повернуться. Человек у двери держал нас под прицелом пистолета со взведенным курком. У него было лицо убийцы, и я понимал, что в случае опасности он не задумываясь пустит свое оружие в ход.— Продолжайте, — сказал он. — Мне нравятся хорошие шоу.Я улыбнулся как можно простодушней и, медленно повернувшись, сел на край кушетки. В душе у меня кипела ярость, но я не показывал ее, пока не придумал выхода из этого положения.— Я не знал, что найду здесь двоих, но мне следовало бы предвидеть, что такая роскошная женщина не может долго оставаться без мужчины. — Он указал дулом пистолета на меня. — Но почему тебе пришло в голову связаться с таким идиотом, детка?Вельда резко сказала:— Вы намекаете на то, что я связалась с ним, когда могла бы выбрать вас?— Точно, детка. Я четыре дня наблюдал за тобой через окно, и вот наконец я здесь. Ну, так что?Я собирался в этот момент вскочить и выбить пистолет у него из руки, но прикосновение колена Вельды удержало меня.— Ну, так что? — повторила она вслед за мужчиной с пистолетом.Усмехнувшись, мужчина посмотрел на меня полузакрытыми глазами.— Что ж, сейчас мы позабавимся с тобой, детка. Но сначала я разделаюсь с этим кретином...— Ну, это будет не так-то просто сделать, — теперь уже не сдержавшись, сказал я.Дуло пистолета опустилось ниже, так что оказалось направленным мне прямо в лоб.— Я не боюсь сложностей.Его рука твердо сжимала пистолет, и выражение лица было решительным. Вельда сказала:— Если этот пистолет заговорит, то лучше не мечтайте обо мне.Этого оказалось достаточно. Мужчина с усмешкой кивнул:— Согласен, детка. Ведь, собственно говоря, я пришел за другим.— Зачем же? — спросила Вельда.— Надеешься обвести меня вокруг пальца, детка?Спрятав ярость за гримасой страха, я придвинул руку на несколько дюймов ближе к своему пистолету.— Мне нужна та девушка, детка. Понятно? — сказал он. — Отдай ее, и останешься в живых.— Возможно, — вставил я.— Да, возможно, — сказал он, усмехнувшись. — Знаешь, по-моему, ты не такой уж кретин, каким прикидываешься. И ты что-то задумал!— Почему бы и нет?— Вот именно, почему бы и нет? Но предупреждаю, что тебе ничего не удастся. Сегодня для тебя просто неудачный день...В моем распоряжении оставалось несколько секунд. По глазам незнакомца было ясно, что он решил покончить со мной. Он начал сгибать палец на курке, когда мы с Вельдой одновременно вскочили...Нам ничего не удалось бы сделать. Ничего, если бы в тот момент не распахнулась дверь и не ударила его по локтю. Прогремел выстрел, но пуля попала в потолок. Он с яростным криком повернулся к двум парням в дверном проеме и, выстрелив, упал. Тот из парней, что был поменьше, успел выстрелить первым и поразил его в грудь двумя быстрыми выстрелами. Он запрокинулся назад, в глотке у него клокотала кровь.Плащ мешал мне вытащить пистолет. Высокий парень заметил это и выстрелил в меня, но пуля пролетела мимо. Вглядевшись, я узнал одного известного гангстера. Это был его последний выстрел. Пуля из моего пистолета попала ему в лоб и отбросила к двери. Его спутник пытался застрелить меня, но я упал на пол, откатившись от Вельды. И тут в игру снова вступил смертельно раненный первый бандит. Из последних сил он поднял свой пистолет и выстрелил низкорослому в живот. Тот отпрянул с приглушенным криком к двери, отступил, пошатываясь, и скрылся в темноте. Я услышал, как он крикнул кому-то, что его ранили.Я побежал к выходу, но было поздно, машина уже отъехала, а на улице воцарилась какая-то особая тишина. Когда я вернулся в комнату, тот, первый, уже умирал. Мне о многом хотелось расспросить его, но у меня не было такой возможности.Он пробормотал, захлебываясь кровью:— Ты свое получишь, кретин. Мне не хотелось оставлять его перед смертью в счастливом заблуждении.— Нет, — сказал я. — Сегодня у меня все-таки день удачи.Его лицо исказила гримаса ненависти, и это было последнее, на что он оказался способен."Из огня да в полымя, — подумал я. — Почему вокруг меня вечно эти трупы? Я вернулся, все вроде хорошо. Как в былые дни. Любовь и смерть идут рука об руку”.Присмотревшись к лицу мертвеца, я узнал его.— Ты знаешь его? — спросила Вельда.— Да. Его зовут Бэзил Левит. Одно время он был частным детективом, но как-то взялся за шантаж и потерял лицензию. Потом сидел за убийство второй степени.— А другой?— Высокого зовут Кид Хэнд. Он гангстер. Тоже сидел в тюрьме. Одно время работал на мелких букмекеров — угрожал тем, кто не хотел им платить.На лице Вельды промелькнуло выражение, напоминающее взгляд загнанного зверя.— Это гангстеры, Вельда, — сказал я, — а не наши постоянные противники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43