- Возможно.
- Еще как возможно! Положение дел ты знаешь не хуже меня. Но есть
кое-что новенькое.
- Ты имеешь в виду приезд в город француза?
Несколько секунд Лонг молча смотрел на Джила.
- А ты откуда знаешь?
- Я знаю людей, которым наплевать - коп я еще или нет. Они запросто
оказывают мне услуги.
- Для Бердуна нет ничего приятнее, чем проделать в тебе несколько
аккуратненьких дырочек.
- Нет, дружище, это я стрелял в него. Он остался жив и ушел от
приговора. Но все это в далеком прошлом. Француз слишком опытный
профессионал, чтобы продолжать старую вражду.
- Ты знаешь, зачем он здесь?
- Конечно.
- Думаю, ты понимаешь, что происходит?
Берк неторопливо повел плечом.
- Есть несколько возможных объяснений.
- Скажи хоть одно.
- Кому-то кто-то не понравился, - буркнул Берк.

Фрэнк Бердун спокойно слушал доклад. Казалось, он особенно не вникал
в него, но каждый факт запоминал, раздумывая над всеми вариантами. Теперь
в комнате совещаний Бойер-Рестон появились новые лица. Марку Шелби это не
понравилось, но виду он не подавал.
Все эти люди входили в личный отряд француза и вполне могли сойти за
окружение царя гуннов Атиллы. Все шестеро изучили каждый нюанс в делах,
касавшихся убийств, подкупов, насилия и вынюхивания нужных сведений.
Кое-какие сведения, о которых не знала полиция, подвергались теперь
рассмотрению.
- Все описания разные, - сказал француз, когда дискуссия закончилась.
- Выстрелы сделаны из разных пушек. Но способ один и тот же и цель одна и
та же - мы. Мнения разошлись по вопросу: действовал один человек или
несколько. На это ответа не найдено.
Уже в течение двух недель Марк Шелби думал точно так же. Он постучал
карандашом по столу, призывая к вниманию.
- Это может быть команда, но тренер у нее один.
- Вполне резонно, - согласился француз, - но это означает, что мы
имеем дело с организованной акцией под чьим-то верховным командованием.
Если это так, то сейчас должен начаться второй этап. До сих пор вы только
принимали удары и перемен пока не видно. Кто-то ведет против нас
великолепную и очень злую игру.
- Что говорит об этом Папа Менес?
- Марк, вам нравится ваше место? - Голос Бердуна прозвучал, как
загробный.
Шелби принял реплику и смог лишь ответить:
- Я им доволен.
- Ладно, тут и оставайтесь. Я говорю здесь от имени Папы Менеса.
Помните об этом. - Он сделал паузу и оглядел комнату. - Мы столкнулись с
организацией. Это раз. Они дьявольски хитры и дьявольски сильны. Это два.
А в третьих, весь этот чертов спектакль только начинается.
- И за кого же теперь нам браться? - спросил Артур Келвин, когда он
закончил.
- За боевиков, за тех, кто убивает. Очевидно, что это не нанятые
мальчики. Они сами входят в организацию. Но в этом и их слабость. Надо
сделать так, чтобы выследить хоть одного. Даже если он будет трупом, мы
восстановим его биографию, начиная с дня рождения. И неважно, кто это
сделает. Но таким образом мы найдем их всех.
Все молчали.
Фрэнк смотрел на присутствующих взглядом голодного удава.
- У кого-нибудь есть вопросы?
Сидящие в креслах зашевелились и зашептались.
- Может быть, вы не до конца представляете себе ситуацию, - продолжал
Фрэнк. - Они хотят устранять нашу верхушку до тех пор, пока не смогут
приказывать нам. Поверьте мне, этого никогда не случится. Итак, как желает
того Папа Менес, вы останетесь в городе и испытаете шанс попасть под
выстрел. Вы не должны искать такой возможности, но и не должны ее
избегать. Мы выводим из укрытия все наше войско и даже если потеряем
кого-нибудь еще, рано или поздно кто-то из наших противников попадет нам в
руки. Именно так. Совещание окончено.

Той же ночью они потеряли еще двоих. Эти двое не были застрелены. Они
просто воспользовались моментом и уехали с полными денег чемоданами в
небольшую экзотическую страну, где еда была невкусной, вода
отвратительной, но где они были в безопасности и отрыве от своих
сообщников... Но возвращение означало смерть. Учитывая обстоятельства,
было решено, что эти двое также стали жертвами противника, который,
видимо, решил разнообразить свои методы борьбы.

Другое совещание, состоявшееся в трех милях от деловой части города,
скорее напоминало встречу школьников, которые собрались после уроков в
ожидании лекции директора. В окружающей обстановке чувствовалась
напряженность. Семь человек, ожидаваших Джиллиана Берка и Билла Лонга, все
еще пытались выбрать такую формулировку, чтобы не выглядеть законченными
дураками.
Когда, наконец, друзья прибыли, все приветствовали их кивками головы.
Уселись за стол, и Джил, улыбнувшись другу, предложил:
- Давайте начнем без предисловий.
Этих слов оказалось достаточно, чтобы привлечь всеобщее внимание.
- Вы попали в хорошую заваруху, и никто не знает, что делать. Все
ваши компьютеры выдают круглый ноль и вам не хватает человека, который мог
бы коечто ответить на ваши вопросы. Ваши парни, конечно, тоже могли бы
кое- что сделать, если как следует их подогреть. Я их в этом не виню. Я
сам такой же.
- Мистер Берк... - начал было районный прокурор.
- Молчите, когда я говорю! - отрезал Берк.
Прокурор замолк.
- Не говорите мне, что вы чертовски заботитесь о каждом покойнике.
Этот каждый для вас просто-напросто еще один свеженький труп, которого вы
аккуратно заносите в свои бумаги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63