Шелби ликвидировал обоих. У него было с ними
лишь мимолетное знакомство и он никак не ожидал, что его засекут. Но один
парень засек его, хотя решил ничего не говорить и по-прежнему молчит. А
Шелби оказался в таком положении, что выбора не было. Он пустил в ход
оружие, он хотел, чтобы два фотографа скончались побыстрее и все остались
довольны. После этого, что бы свидетель ни говорил, все было не важным. Он
выбрал прекрасного кандидата - алкоголика Теда Проктора. Видимо, Проктор
поверил, что он нашел пистолет и что Тед может продать его за двадцать
долларов. И они решили по этому случаю выпить. Вот так Тед попал в
ловушку, полагая, что ему привалило счастье.
Понимая, что, вероятно, так все и было, Лонг холодно взглянул на
Берка.
- То, что Джимми Корриган был запланирован, это, дружище, полнейшая
чепуха.
- Он и сам об этом не знал, - продолжал Берк. - Он был просто
орудием. - Джил перевел дыхание, закурил и посмотрел на улицу. - А перед
этим Шелби взял у своих сподвижников, видимо, непричастных к делам,
бумажники и подкинул их в комнату Проктора так, чтобы все выглядело, как
добыча карманника. Затем он завербовал артиста, чтобы тот задержал Теда,
если будет накладка во времени.
- О чем ты говоришь? - удивился Лонг.
- О том, что понял Корриган, но что не попало в протокол, потому что
показалось не имеющим отношения к делу.
- Корриган подтвердит это?
- Конечно, но причину ты не обнаружишь.
- Давай дальше.
- Шелби знал расписание Корригана и время, когда он должен был
подойти к ломбарду. Корриган немного запоздал, но артист сумел выполнить
свою роль превосходно, когда Проктор вошел в ломбард. А когда Корриган,
наконец, подошел к ломбарду, где Терлей торговался с Проктором о цене
пистолета, как только коп заглянул в ломбард, хозяин поднял руки вверх,
словно его грабят. Корриган увидел его в этой позе, ворвался в ломбард, а
когда Проктор повернулся, держа оружие в руке, Корриган подумал, что
парень хочет выстрелить в него, и выстрелил первым.
Лонг с отвращением посмотрел на Берка.
- В твоем рассказе имеется одно здоровенное упущение.
- В чем именно? - улыбнулся Джил, зная, что скажет капитан.
- Громаднейшая накладка. Была ночь. Как мог Терлей увидеть копа через
окно, если в это время окна закрываются ставнями?
- Конечно, - согласился Берк, - закрываются.
- Ну?
- Помнишь, я сказал тебе, что именно Элен помогла мне все понять?
Элен с изумлением посмотрела на Джила.
- Ты ждала меня на улице в машине. Если выбрать нужную позицию, окна
отражают то, что отражается в стеклянных дверях. Я отлично видел и машину
и тебя в ней... А Терлей стоял не за прилавком, где обычно находится. Он
мог видеть Корригана, подходящего к ломбарду, и без всяких затруднений
сыграть свою роль.
- Черт побери! - отозвался Лонг. В его голосе больше не было холодка
недоверия. Он ощущал логику рассказа, ощущал мотивы и причины, но в
сознание больше всего врезалось то, как они сумели использовать честного
человека.
- Пистолет, который подкинул Шелби, был в употреблении, он хорошо
послужил ему. Мы обнаружили несколько других дел, где было замешано это
оружие, где его использовали, - Берк замолчал и еще раз взглянул на Лонга.
- На нем-то все и застряли. Ну, пожалуй, не все. Корригану не нравилось
это происшествие, но он ничего не мог поделать. Что-то беспокоило его все
это время, а что - он так и не мог понять.
- Да?
- Я обнаружил, что его удивило, но чему он не придал значения, чего
не увидел.
Лонг никак не отреагировал, и Джил продолжал:
- Дело в отпечатках.
Капитан недоумевающе наморщил лоб.
- Все отпечатки на оружии принадлежали Проктору.
- Да, но их было больше, чем достаточно. А вот на курке, где должен
быть его указательный палец, отпечатка нет. Отпечаток этого пальца остался
на рукоятке. Проктор даже не знал, как обращаться с оружием. Он держался
за рукоятку всей пятерней.
- Какого черта мы не заметили этого!
- Спокойно, дружище. Это было слишком просто, чтобы кто-нибудь
обратил внимание.
Лонг беспокойно заерзал на сидении.
- Если ты прав, мы можем взять Терлея.
- Они могли его так напугать, что он никогда ничего не скажет.
- Вряд ли они смогут напугать его так, как мы.
- Что ж, попробуй, займись им.
- Ну и хитер ты, сукин сын. Думаю, что ты прав.
- Я прав, но сделай мне одно одолжение.
- Говори.
- Я занимался этим парнем с самого начала. Он знает меня и я хочу,
чтобы он узнал меня еще лучше. Я хочу быть человеком, который освободит
гаденыша для великих дел.
- Слушай, Джил, твое дело...
Джил оборвал его холодным и спокойным замечанием:
- Я именно тот, для кого все делается. Это по-прежнему именно мое
дело.
- Да, именно твое, - согласился Лонг.
Берк отпустил ручной тормоз, включил мотор и отъехал от обочины.
Идущая впереди машина свернула за угол, высадила пассажира и поехала
дальше. Джил выбрал место для стоянки и выключил огни.

У Марка Шелби пересохло во рту. Дыхание ярости и страх высушили его
губы в пергамент. Разбитые костяшки пальцев заныли, когда он стиснул
пистолет. Шелби чувствовал, как колотится сердце.
Он заметил одинокую фигуру, вышедшую из машины и направившуюся к
ломбарду. Нетерпение разъедало его, как рак. Несколько минут он находился
в тени грузовика, поджидая, но парень не показывался, и он вновь выглянул
на улицу. Через залитое дождем стекло было плохо видно, но он уловил
что-то знакомое в позе, в развороте плеч и жесте, которым тот поправил
шляпу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63