- Скажи мне, дорогая, мистер Берк не просил тебя встретиться еще раз?
- Просил. Я сказала, что подумаю, поскольку не хотела ничего обещать.
- Думаю, когда он еще раз позвонит, ты согласишься.
Элен колебалась.
- Вы полагаете, это что-нибудь даст? Вы думаете, он ни в чем меня не
подозревает?
- Мистер Берк выдающийся эгоист, - самоуверенно заявил француз. - Он
не в состоянии поверить, что его кто-то может использовать в своих целях,
тем более, женщина.
Она была спокойна, но недоумевающе закусила губу.
- Я просто не знаю...
- С сегодняшнего дня вы будете получать прибавку к жалованию.
- Хорошо, - Элен улыбнулась и кивнула, - но если только он попытается
в отношении меня использовать силу, я выхожу из игры. Есть вещи, которыми
я не хочу заниматься.
- Я все понимаю, Элен, и благодарю тебя.
Когда она вышла, француз снял трубку и велел Менни Фоту заниматься
своими обязанностями. Этот приказ означал, что Менни не должен ничего
говорить. Гаденыш, подобный Менни, не мог ослушаться свистка своего
хозяина. Взгляд француза уплыл вдаль, и он вновь улыбнулся. Ну и куколка
эта Элен Скенлон. Ему даже стало неприятно, что он выслушивал чушь,
которую нес Менни Фот.

Передовица утреннего выпуска смело заявила, что дорогостоящее,
тщательное расследование о принадлежности конторы каким-то определенным
лицам, конторы, где произошел взрыв, показывает, что идет война
гангстеров. Заголовок: "ВОЙНА ГАНГСТЕРОВ" успел даже попасть в утренние
выпуски теленовостей. Полиция не назвала имена убитых, но один человек за
пятьдесят долларов узнал некоторых. Были обнаружены Прожженный Ян и
Люсьен. Даже беглое ознакомление с остальными людьми из окружения Леона
Брея много о чем говорило. То, что раньше считалось лишь предположением,
теперь становилось фактом.
Роберт Ледерер с раздражением обмахнулся газетой и швырнул ее в
сторону. Сжав кулаки, он прошел к красному креслу.
- Черт побери, комиссар! Как мы можем что-нибудь сделать, когда
кто-то выдает такие пенки!
- Вы были обязаны взять этот дом под наблюдение, - отозвался рослый
мужчина в черном.
- Но мы не знали, что там находится. Они работали в этом доме всего
две недели.
- А кто-то знал, что там делается.
- Послушайте, это может быть вызвано внутренними волнениями.
- Ерунда, меня не обманешь! Это проклятая война гангстеров, как
называют ее газеты. С дьявольским Синдикатом что-то происходит, а что - мы
не знаем. У них накопилось столько трупов, что скоро и хоронить будет
негде. А мы заслужили презрение всей общественности от Калифорнии до
Вашингтона. - Он взглянул на капитана Лонга и двух инспекторов, стоявших
рядом с ним. - Скольких вы арестовали?
- Навалом, но никто из арестованных не имеет никакого отношения к
этому делу, - ответил один из инспекторов.
- Полагаю, никто ничего не знает?
- Точно, комиссар.
- Информаторов вы больше не используете?
- Они знают не больше нашего.
- И ни у кого никаких идей. Великолепно! Просто чудесно!
- Кое-что мы узнали, - резко выпалил Билл Лонг. - Маловато, но все
же...
- Что? - в голосе комиссара послышалось любопытство. Ему надоело
вместо ответов получать извинения и объяснения.
- Труп, обнаруженный в Проспект-парке, частично похож на пару других,
найденных давно. Мы послали Петерсона в Чикаго и он узнал там о некоем
Виго, который был обычно неравнодушен к человеческим внутренностям. Вот
уже шесть лет, как он куда-то исчез.
- Прекрасно, - съязвил комиссар. - Теперь можно спать спокойно.
Великое открытие! Искать парня, которого шесть лет никто не видел. Газетам
бы такое очень понравилось.
Билл Лонг и сам ухмыльнулся. Сказанное им прозвучало глупо, но все же
он добавил:
- По крайней мере, мы сможем опознать убийцу, когда он попадет к нам
в руки.
- Каким образом?
- Он срезал свой собственный пупок, когда был еще ребенком.
Для комиссара этого было достаточно. Он швырнул окурок в полупустую
чашку кофе и вышел из комнаты. Оба инспектора не знали, что и сказать.
Ледерер повернулся к Лонгу и резко спросил:
- Где вы взяли эту сумасшедшую идею?
- У вашего любимчика.
Ледерер не понял, и капитан пояснил:
- У Джила Берка.
- Ясно. Так что вы теперь думаете?
- Пока это единственная надежная дорожка. Все остальное до сих пор
себя не оправдывало.
- Мистер Ледерер! - обратился к помощнику прокурора один из
инспекторов.
- Да?
- Какую помощь получает ваш Департамент из других городов?
- Всяческую.
- И до сих пор ничего ценного?
- Все окапываются. Многие главари банд растерялись. Верхушка окружает
себя телохранителями. Некоторые исчезли из поля зрения. Известно, что
состоялось совещание правления, но где и когда, мы не узнали.
- Итак, кроме срезанного пупка, мы ничего не знаем, - констатировал
инспектор.
- Будем надеяться на пупок. Совещание окончено, джентльмены.
Трое полицейских попрощались и вышли в коридор. Внизу у лифта они
раскланялись с комиссаром, который смеялся какой-то шутке, сказанной
Ричардом Кейсом, вышли и сели в машину. Слов, сказанных Кейсом, они не
расслышали, но его интонация им не понравилась. Конечно, Ричард был бедным
парнем, без денег и связей, и всегда старался угодить людям, которые могли
оказаться полезными, но в его поведении было что-то непристойное. Однако,
заметить это мог лишь опытный полицейский.
- Этот Кейс неприятен, - заметил Лонг, захлопывая дверцу машины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63