.. И нам они понадобятся как доказательства.
- Ага.
Она не поняла, но решила, что все ясно. Позже мне придется рассказать
ей подробно. Позже, но не сейчас.
Мы дошли до конторы, и Вельда своим ключом открыла дверь и включила
свет. Я так давно здесь не был, что комната показалась мне чужой. Пока
Вельда поправляла перед зеркалом прическу я подошел к столу.
- Где квитанция, крошка?
- На самом виду, у тебя под носом.
- Не вижу.
- О-ох, ну вот же... - Ее взгляд медленно скользнул со стола на меня,
глаза расширились. - Она пропала, Майк.
- Пропала! Как это?!
- Отлично помню, что перед уходом положила ее на стол. У меня всегда
все в порядке...
Вельда замолчала. Ее рука опустилась на чистую записную книжку. Лицо
утратило всякий оттенок.
- Говори же!
- Вырвана страница... та, где я записала телефон и адрес Лолы.
- Боже!
Я распахнул настежь переднюю дверь, рассматривая ее на свету. Вокруг
замочной скважины блестели мелкие царапины, оставленные отмычкой. Я,
наверное, закричал, потому что в ушах стоял пронзительный звук" когда я
мчался но лестнице. Ступеньки прыгали перед глазами, сливаясь в дрожащий
серый ряд.
Акселератор был вжат в пол до предела, но моя нога дрожала от
напряжения, стараясь вдавить его еще глубже. Стрелка спидометра
подпрыгнула к ограничителю и там остановилась. Тормоза протестующе визжали
на поворотах. Я был благодарен дождю и позднему часу: мне не мешали ни
прохожие, ни машины. Мои глаза смотрели только вперед, а рука намертво
вцепилась в руль.
Я не смотрел на часы, но время, казалось, растянулось, и прошла целая
вечность, прежде чем я бросил машину у подъезда. Ни разу не оступившись в
кромешной тьме, я добежал до двери, рванул ее, и крик застрял в горле
твердым комком.
Лола лежала на полу с распростертыми руками; верх платья был пропитан
кровью. Я свалился рядом на колени и приподнял ее голову. Рана в груди
клокотала. Она еще дышала.
- Лола...
Ее веки дрогнули. Она увидела меня, и губы, совсем недавно такие алые
и сочные, разошлись в слабой улыбке.
- Лола...
Я пытался помочь ей, но ее глаза сказали мне, что было слишком
поздно. слишком поздно. СЛИШКОМ ПОЗДНО.
Каким-то образом она сумела указать пальцем на телефон, потом на
дверь, и рука ее бессильно упала. Лола не издала ни звука, но губы
шевельнулись, и она сказала в последний раз: "Я люблю тебя, Майк". Я
наклонился и нежно, мягко поцеловал ее, ощутив соленый привкус слез.
Ее глаза закрылись - Улыбка осталась на лице, но Лола была мертва.
Знай - я люблю тебя. Знай, что всегда, всегда буду любить тебя. Только
тебя.
Я был опустошен. Внутри у меня все выгорело - ни эмоций, ни боли. Да
и что чувствовать, что делать?.. Я закрыл глаза и произнес молитву,
молитву без слов. Когда я открыл глаза, Лола все также указывала на дверь
- даже сейчас, мертвая, пыталась мне что-то сказать.
Пыталась сказать, что убийца притаился на лестнице, не успев
убраться! Он ждал от меня очевидного: что я вызову врача и полицию и, тем
самым, подарю ему драгоценные секунды. Но если есть что-нибудь святое на
свете, он не уйдет! И тут я услышал шорох...
Ну нет!!!
Я не старался не шуметь, я перепрыгивал через ступеньки, едва не
отрываясь от перил на площадках. Убийца тоже больше не пытался таиться и
бросился на улицу; взревел мотор. Я влетел в машину, и мы почти
одновременно вырвались на шоссе.

15
Кто бы ни сидел за рулем, он явно осатанел от ужаса и несся по дороге
без малейшего опасения за свою жизнь. Может быть, он услышал мой дикий
смех, когда расстояние между нами начало сокращаться; может быть, он
мысленно видел мое лицо: глаза, горящие жаждой мщения, и зубы, стиснутые
так, что крошилась эмаль.
Тело превратилось в клубок мышц, раздираемых яростью. Я не мог
дышать, я мог только втягивать воздух, задерживать его как можно дольше и
выпускать с протяжным свистом. За нами погнались было полицейские машины,
но быстро отстали и затерялись.
Каждую секунду видеть, как уменьшается расстояние, каждую секунду
подбрасывать еще больше угля в огонь, разъедающий мои внутренности и
затуманивающий зрение, пока не остался один только узкий туннель света и в
конце его - машина. Мы ехали уже почти бампер к бамперу, и я чувствовал,
как становлюсь на два колеса при поворотах. Страх заставил меня
притормозить - страх, что потеряю его. На крутом вираже он выиграл время и
вырвался на полквартала вперед. Я знал, куда он стремится - на
Вестсайдскую автостраду, надеясь побить меня там в скорости.
Не уйдешь. От смерти нельзя уйти. Под капотом рвались и кричали от
напряжения сто сорок черных лошадей, а я смеялся, как безумный, пока по
щекам не покатились слезы. Автострада выросла внезапно, и он попытался
свернуть на нее, отчаянно ударив по тормозам. Колеса с диким визгом
скользнули по бетону, машина пошла юзом и влетела в дорожное ограждение.
Раздался скрежет металла, во все стороны брызнули осколки стекла.
Скрежетанье моих тормозов добавило новую ноту к этой неземной симфонии
разрушения.
Из разбитой машины выскочил Финней с пистолетом в руке, но я выскочил
еще раньше и упал на землю. Пуля только раздробила ограждение за моей
спиной, я уже тянулся к револьверу. И тут Финней побежал.
Беги, Финней, беги. Беги, пока твое сердце не будет готово выпрыгнуть
из груди и разорваться, и тогда ты свалишься бездыханный, не в силах
шевельнуться, но видя приближающуюся смерть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48