Я подождал минуту и двинулся вперед.
Дважды гравий хрустнул под моими ногами, и я, прислушиваясь, замирал.
Потом из соседнего прохода донесся легкий звук. Я потянулся к кобуре и
достал револьвер.
Парень был так занят, что ничего не слышал. Он стоял на коленях,
спиной ко мне, просеивая гравий сквозь пальцы. Еще один автомобиль въехал
на стоянку, и парень замер, не шевелясь, пока водитель не ушел. Тогда он
снова принялся за свое занятие. Я наклонился и тронул его за плечо.
- Что-то потерял?
Он попытался встать так быстро, что упал лицом вниз. Когда он
повторил попытку, ударом в челюсть я швырнул его в машину, но это его не
остановило. Я заметил крюк его левой и, поднырнув, провел свою коронную
серию двойных ударов. Я не старался играть чисто. Коленом я разбил ему
нос, и парень закричал, но захлебнулся собственной кровью. Еще пара ударов
головой о металл машины, и он безвольно повис в моих руках с широко
раскрытыми глазами.
Я опустил тело на землю, зажег спичку и поднес к его лицу, вернее, к
тому, что от лица осталось. И выругался: в жизни не видел этого типа. Он
был молод и, возможно, красив. Дорогая одежда явно пошита на заказ. Я
снова выругался, обнаружив, что у него нет оружия. В карманах оказались
только деньги, пара карточек и водительские права на имя Вальтера
Вельбурга. Ключей от машины не было. Очевидно, он искал именно их.
О, черт, кажется, он тут не при чем.
Улица становилась шумной и многолюдной - вечерняя толпа выходила на
променаж. Двери всех ресторанчиков распахнулись гигантским, заглатывающим
посетителей зевом. Зазывно подмигивал "Зеро-Зеро", и швейцар зарабатывал
серебро, старательно открывая дверцы такси. Он не видел, как вошел я, и
упустил чаевые.
Размалеванная девушка-гардеробщица наделила меня профессиональной
улыбкой и билетом, а затем, заметив синяки на моем лице, ухмыльнулась.
- Что случилось? - Она сказала "нет", а ты не поверил.
Я улыбнулся ей в ответ.
- Пришлось выдержать целое сражение, детка.
Она перегнулась через стойку и опустила подбородок в руки, открывая
мне прекрасный вид на все, находящееся за вырезом блузки. Всего там было
обильно.
- Могу себе представить, - произнесла она. - На ее месте я бы
поступила так же.
- И зря.
Я послал ей поцелуй. Она сделала вид, будто поймала его и спрятала за
вырез, глаза потемнели и стали чувственными.
- Приходи еще...
Вошла пара в вечерних туалетах, и она поспешила к ним, а я
проследовал внутрь. Большинство столиков вокруг танцплощадки было занято.
На маленькой эстраде покачивалась певичка, гораздо больше впечатления
производившая своими бедрами, нежели голосом. Ни Мюррея, ни его мальчиков
нигде не было видно. Я нашел неприметный столик сзади, заказал хайбол и
стал наслаждаться зрелищем.
Официант принес коктейль, но не успел я его высосать до половины, как
мои волосы взлохматила чья-то рука, и, подняв глаза, я увидел давешнюю
улыбчивую "хозяйку". Я хотел подняться, но она толкнула меня вниз,
выдвинула стул и села.
- Я тебя искала.
Она закурила сигарету из моей пачки и выпустила в воздух густую струю
дыма.
- Ты говорил что-то о пяти сотнях зелененьких...
- Продолжай.
- Пожалуй, я могу тебе помочь.
- Да?
- Но не за пятьсот.
- Грабеж!
- Может быть.
- Что у тебя есть? На пятьсот долларов можно достать многое.
Блондинка еще раз глубоко затянулась и смяла сигарету в пепельнице.
- Я освобождаюсь в час ночи. Встретишь меня на углу. Пройдем ко мне и
обо всем поговорим.
- Хорошо.
- И приноси побольше денег.
- Посмотрим.
Она улыбнулась и накрыла мою руку своей.
- Знаешь, ты очень хорошенький. До встречи!
Я не стал ждать, махнул официанту, расплатился и вышел. в фойе.
Девушка в окошке притворно нахмурилась.
- Ты слишком нетерпелив. Я еще занята.
Подавая мне шляпу, она, с удовольствием ловя мой взгляд, еще раз
продемонстрировала место, где спрятала брошенный ей поцелуй. Я вытащил
банкноту свернул ее в длину и сунул в заветное местечко.
- Если не найдет босс, оставь себе.
- Он и не думает сюда заглядывать, - улыбнулась она соблазнительно.
Потом выпрямилась, и вся непосредственность исчезла. - Но если желаешь
разменять, достань сам.
На сей раз я просто надел шляпу и вышел.
В баре поблизости нашлось несколько свободных мест. Я заказал пиво с
бутербродами и настроился приятно провести вечер, но мои мысли все время
возвращались к блондинке. Скоро я узнаю что-то стоящее. Пять сотен,
половина моего гонорара... Через два часа я решился и прошел к телефонной
будке.
Мне ответили, что мистер Берин удалился на ночь, но я настаивал, и
вскоре в трубке раздался сонный голос.
- Мистер Берин, здесь Майк. Простите, что потревожил вас. Есть
новости.
- Важные?
- Да. Вам следует их знать.
- Слушаю, Майк.
- Могу получить информацию относительно Рыжей. Сначала я предложил
пять кусков...
- Что?
- Пятьсот долларов, если одна дама кое-что выяснит. Но теперь она
хочет больше. Следует мне идти на это, или попытаться получить сведения
другим путем?
- Но... о чем они?
- Она не говорила. Хочет встретиться со мной позже.
- Понимаю. - Он задумался. - А вы как считаете, Майк? - Решать вам,
мистер Берин, но я бы сказал: посмотри внимательно, и, если это
чего-нибудь стоит, покупай.
- На ваш взгляд, информация интересная?
- Возможно. Это дама - "хозяйка" в клубе "Зеро-Зеро" и знала Нэнси,
во всяком случае, в последнее время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48