Где мне разыскать Тоди Линка?
Коки дал мне пару адресов, где я могу его застать. Я повторил их
несколько раз, чтобы как следует заапомнить.
- Помните только одно, Майк, - добавил он, - я вам ничего не сообщал.
От этих ребятишек лучше держаться подальше. Я занимаюсь мелким бизнесом
для приличной жизни, и не желаю рисковать. Мне не хочется иметь дело с
оружием, направленным против меня.
- Не волнуйтесь, - проронил я и кинул деньги на стол. - Этого хватит
для оплаты шампанского для девочек.
Коки изумленноприподнял брови.
- Вы что, собиретесь уходить? Черт вас возьми, а как же Толли? Она
так вами заинтнрнсовалась, а мне с двумя не справиться, староват.
- Уверен, что справитесь.
- Ну, Майк, что вы за человек! Отказывайтесь от такого смачного и
лакомого кусочка.
Я криво улыбнулся.
- Я могу и сам доставать лакомые кусочки, без посторонней помощи.
Передайте Толли, что возможно я загляну к ней на днях. Эта девица немного
заинтриговала мое естество.
Коки ничего не ответил, но казался обескураженным. Он сидел
покручивая свои огромные усы, и я быстренько смылся, опасаясь, что
блондинки вернутся и скрутят мне руки.
Ну и ночка была! Мостовая и тротуары были мокры: шел дождь. В
огромных лужах отражался свет фонарей. Подняв воротник плаща, я ступил под
потоки воды и, промчавшись несколько метров, плюхнулся за руль машины. Шел
уже девятый час вечера, и меня ужу ждала Мата. Но сначала мне было
необходимо заехать в одно местечко, ведь Мата могла и обождать. Это такое
сладостное ожидание.
Пристроившись в хвост другим машинам, я поехал в центр. В одном из
кварталов Бруклина я свернул в сторону и стал искать бар, который назвал
мне Коки: он находился как раз в центре квартала. Оставив двигатель
включенным, я переговорил с барменом и официантом, но ни тот, ни другой не
видели мистера Линка. Они посоветовали съездить к нему домой и дали его
адрес. Я поблагодарил их, хотя этот же адрес мне дал и Коки.
Тоди Линк был дома.
Наверное, точнее будет сказать, что он занимал резиденцию в Бронксе.
Ничего себе особнячок: из дикого камня, с огромными зеркальными окнами и
довольно большим участком газона, стоившим здесь не менее четверти
миллиона. Во всех трех этажах горели огни, но никого не было видно. Если
бы не новый "паккард", стоявший у дома, то можно было бы подумать, что
свет зажжен для защиты от воров. Поставив свою машину за "паккардом", я
направился по дорожке к дому. Звонок работал. Внутри послышались шаги,
послышался звон цепочки, дверь приоткрылась и показалось лицо.
Можно было понять, почему его звали Тоди. У него было широкое лицо,
расширявшееся книзу, а пара глаз, казалось, стремилась выскочить из орбит.
- Привет, Тоди, - произнес я, - можно войти?
Даже голос его был унылым.
- Что вам угодно?
- Вероятно, вы?
Его мрачное лицо искривилось широкой гнусной улыбкой, и он снял
цепочку. В его руке находилось оружие - здоровенный револьвер с таким
диаметром ствола, что в него можно было засунуть палец или что вам
вздумается.
- Кто вы такой, черт возьми?
Я спокойно достал свой бумажник и вынул из него удостоверение. Мне
нечего было волноваться, он, конечно, совсем не знал меня.
- Майк Хаммер, частный детектив. Тоди. Знаете меня?
- Откуда?
- Двое наших ребят уже познакомились с мной, когда попытались
проучить меня.
- Если вы ищете их...
- Нет, я ищу вас. Насчет убийства.
Он улыбнулся мне еще шире и направил револьвер мне в голову,
одновременно приглашая:
- Входите.
И я вошел. Я постоял в холле, пока он прикрывал за мной дверь,
чувствуя каждое мгновение ствол, направленный в спину. Затем он провел
меня через прихожую в гостинную. Пока все шло хорошо, но когда он
плюхнулся в кресло, оставив меня стоять на ковре, я немного огорчился за
его невежливость.
- Может быть, вы пригласите меня присесть?
- Нет, лучше расскажите побольше об убийстве. Мне нравятся люди,
обвиняющие меня в убийстве, мистер сыщик, даже если это вшивые частные
детективы.
Черт возьми! Его вид бесил меня все больше с каждой секундой.
- Вы собираетесь стрелять? - ехидно поинтересовался я.
Он покраснел в ответ.
- Я выстрелю первым, толстяк, - пообещал я ему, - и не один раз.
Брось шпалер или тебе или тебе придется возпользоваться им, выстрелив лишь
один раз. Но смотри, если промахнешься, тогда ты увидишь гнусное лицо
смерти, причем я не сразу тебя прикончу, а заставлю помучиться. Ты
захлебнешься в кровавой блевотине!
Я медленно сунул руку в карман пиджака. Он даже не шевельнулся и я
понял, что он сдается. Этому тостяку совсем не хотелось мучиться в моих
опытных руках. Он небрежно положил оружие на стоящее рядом кресло, и
выругался себе под нос, злобно сверкнув на меня свинячьими глазками. Вот
так лучше... Я остановился в центре комнаты, смотря сверху вниз на эту
полуразложившуюся тушу, и решал, что мне с ним делать.
- Помните Вильяма Дерека? - осведомился я.
Тоди прикрыл глаза, и затем медленно открыл их, слегка кивнув
головой. На его шее затряслись толстые складки жира. Да, такого сразу не
придушишь.
- Вы знаете, что он мертв?
- Ах ты сукин сын, ты что, хочешь взять меня за глотку и втянутьв это
грязное дело? - разъярился он.
- Он играл на бегах, Тоди, а ты был букмекером и брал ставки на
лошадок.
- Ну и что? Я у многих брал.
- Думаю, что ты не играл по мелочам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59