Я сам пришел
сюда, чтобы полиция не маралась еще одним бессмысленным арестом. Но я
прибыл сюда не для того, чтобы наблюдать за вашими тщетными потугами.
Необходимо соблюдать приличия, особенно, если вы не уверены в собранных
фактах.
Генеральный начал багроветь. Все люди имеют такую способность. Когда
он окончательно налился кровью, я присел на стул.
С трудом сдерживаясь, он проговорил:
- Мы уверены в фактах, мистер Хаммер.
- Выкладывайте.
- Известный вам Мэл Хукер был найден мертвым. Застрелили его из
45-го.
- Полагаю, пуля из моего оружия? - как можно саркастичней осведомился
я.
Его физиономия стала багровой и нездоровой. Нездоровой для меня.
- К несчастью неизвестно. Прошив насквозь тело, пуля вылетела в
окошко. И пока мы не смогли ее найти.
Я хотел вставить несколько ласковых словечек, но он приподнял руку.
- К счастью, отпечатки ваших пальчиков нам отлично известны. В
комнате их обнаружили массу. Да и хозяйка опознала вас по фотографии. Она
созналась, что слышала угрозы, прежде чем вы ушли. Так что легко понять
следующее.
- Ну да, я вернулся назад и застрелил его. Неужели я такой придурок?
- Все может быть, - он прищурил глаза.
- Ну и дубовая у вас голова, - заметил я. Он хотел встать, но я
опередил его. Я смотрел на него сверху вниз, чтобы он понял, что я о нем
думаю. - Вы действительно одаренный человек, избиратели могут гордиться
вами. Вы готовы плевать на все остальные дела в городе, ради вашей борьбы
с азартными играми. Вам ничего не стоит сунуть меня в камеру, даже не
спрашивая, есть ли у меня алиби на время убийства. Если это случилось
прошлой ночью, а я не знаю в какое время, то у меня имеется свидетель,
который подтвердит, где я был. Правда, боюсь, что это шокирует вашу
нравственность.
Я показал на телефон и прибавил:
- Позовите сюда Эллен Скоби.
Генеральный, с потным от злобы лицом, нажал клавишу и приказал, чтобы
к нему явилась Эллен Скоби.
Прежде чем открылась дверь, я уже уловил, что Пат качает головой, как
бы удивляясь, как далеко я зашел. Вошедшая Эллен улыбнулась мне, не
замечая вокруг себя насупленных физиономий. Она остановилась, дожидаясь
распоряжений.
По взгляду, которым мы с ней обменялись, прокурор понял, что мы
знакомы и спросил:
- Мисс Скоби, вы были вместе с этим... с мистером Хаммером прошлым
вечером часов в двенадцать?
Она без малейших колебаний ответила:
- Да, я была вместе с ним.
- Где вы были?
- В это время мы находились в баре на 52-ой авеню.
- Благодарю, мисс Скоби.
Все проводили ее похотливыми взглядами, когда она покидала кабинет.
Дверь за ней захлопнулась и Генеральный рявкнул:
- Вы тоже можете идти, мистер Хаммер. Я уже устал от вашего
нахальства, - его лицо побледнело и он процедил сквозь зубы: - И знаете,
меня не удивит, если у вас скоро отберут вашу лицензию частного детектива.
В ответ я прошипел еще более по-змеиному:
- Попробуйте... Однажды вы уже пытались это сделать и помните, что из
этого получилось?
Как только я это произнес, все в комнате затаили дыхание. Один я
дышал нормально. На этот раз никто не кинулся открывать мне дверь. Я
сделал это сам и двинулся по коридору. Скоро меня догнал Пат. Казалось, мы
думали об одном и том же, так как не говоря ни слова, прошли пару
кварталов и очутились в пивной Луи, где холодное пиво приятно охлаждает
горячие головы. Посмотрев в зеркало над стойкой, Пат усмехнулся моему
отражению.
- Ну и удачливый вы мерзавец, Майк. Если бы пресса не давила так на
Генерального, то вас бы вышвырнули вон, а так он боится, что потеряет
голоса избирателей.
- А зачем он меня беспокоит? Ладно, пусть ему сообщили, что на меня
падает подозрение. Но неужели он так глуп, что не проверил все факты?
Вообще, он со своими сыщиками делают из полиции болванов. А я не болван и
знаю не меньше, чем любой из его людей. Правда, действую я не так
деликатно, как ему хотелось бы.
- Успокойся, Майк, я же все понимаю.
- Знаю, но вы тоже тянете волынку. Кого же надо прикончить, чтобы вы
наконец зашевелились? Сейчас у вас уже три трупа. Все убийства связаны
между собой, что ясно даже ребенку. А что же сделали вы?
- Больше, чем вы думаете.
Я сделал глоток пива и внимательно посмотрел на Пата в зеркало.
- Пока неизвестно, что связывало Декера и Хукера. Мальчики из
лаборатории нашли несколько интересных отпечатков в квартире, некоторые из
них Хукера.
- А что, он тоже сидел?
Пат качнул головой.
- Нет, во время войны он находился на секретной работе и там у него
сняли отпечатки пальчиков. Там же мы обнаружили отпечатки слепого продавца
газет. Вот этот сидел.
- Знаю... Они вместе отбывали заключение.
- Слишком вы много знаете, - усмехнулся Пат.
- Но вам узнать об этом намного легче. Что же вы еще узнали?
- Сначала расскажите вы, Майк.
- А что именно?
- Что вы думаете об этом деле? Какова ваша точка зрения?
Я заказал еще по одной, закурил и заговорил:
- Декеру нужны были деньги, так как жена нуждалась в операции, а это
дорогое удовольствие, но он их все достал откуда-то. Они с Хукером
получили кое-какие сведения на бегах и решили сделать ставки, чтобы
сорвать куш. Когда им повезло в первый раз, Хукер благоразумно
остановился, но Декер хотел отхватить еще больше и решил сорвать еще более
крупный куш, для чего повысил ставки, заняв деньги у Дикси Купера. Тот дал
ему тысячу долларов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59