Им не в чем меня упрекнуть, но эти деньги я
все-таки хочу получить.
- Ладно, Пат, я постараюсь добиться этого. У тебя есть еще что-нибудь
ко мне?
- Я очень хочу, чтобы ты представлял мои интересы в административном
расследовании дела.
- Хорошо, а что до этого?
- Ты же меня знаешь, Джордж, я человек злопамятный.
- Именно этого я и опасаюсь. У тебя есть друзья?
- Сейчас - нет.
- А потом?
- Если понадобятся, найду.
- Какие у тебя планы?
- Хочу остаться в полиции. Но я прекрасно понимаю, что они
постараются засунуть меня в какую-нибудь глухомань. Поэтому предложи им от
моего имени, что если мне сохранят место, я никому не буду бельмом на
глазу, буду вести себя спокойно, аккуратно выполнять свою работу и никому
не встану поперек дороги. А иначе я разозлюсь, и они прекрасно знают, что
из этого может получиться.
- Я это тоже знаю. Знаю, что ты можешь заварить кашу, нажить кучу
неприятностей и угодить в могилу. Больше мне нечего сказать.

По субботам Джерри Нолан всегда обедал в ресторане у Винни. Там он с
удовольствием поедал итальянские устрицы в собственном соку с огромным
количеством хлеба.
Когда я появился в ресторане и уселся за столик, за которым обычно
сидел Нолан, Винни автоматически поставил передо мной порцию устриц, как
только я коснулся стула. Но на мое приветствие Нолан лишь сдержанно
кивнул. Я все еще был для него неразгаданной загадкой. Весь мир он делил
только на "черное" и "белое". Он попросту не знал, как ему вести себя со
мной.
- А ты не спешишь, - сказал я после короткой паузы.
Кусок хлеба, густо намазанный маслом, не дошел до его рта,
остановившись на полдороге.
- Ты на что намекаешь? - нахмурился он.
- Да все на твою проклятую косность. Ты же всегда точно придерживался
буквы закона. Но ведь закон, мой дорогой, признал меня невиновным. Я же
теперь свободен и чист, как стеклышко. Поэтому имей в виду, что ко мне ты
относишься не совсем справедливо. Ты же любишь постоянно повторять, чтобы
люди не считали себя выше закона, а когда закон признал меня невиновным,
ты сам почему-то отказываешься признать это.
Его шея покраснела, а сам он склонился над тарелкой пониже. Затем,
пытаясь подавить смущенную улыбку, буркнул:
- Ну хорошо.
Больше он ничего не сказал, но я понял, что с этого момента наши
отношения вновь наладились. Нолан был странным парнем, хотя и весьма
прилежным полицейским со строгим кодексом чести. Преступников он ненавидел
всеми фибрами души, но эта ненависть была ничто по сравнению с его
ненавистью к продажным полицейским. Мой случай он перенес очень тяжело, но
сейчас, когда вопрос был исчерпан, он поставил крест на этом деле.
- Мне все же удалось кое-что выяснить, - сообщил я ему.
- Что именно?
- Кое-что новенькое... В тот вечер мне, оказывается, помогала сесть в
такси какая-то рыжая женщина. Я ее ненавижу. Ты меня понимаешь?
- Все это несущественно, мой дорогой. В такси-то ты ехал один, - - он
отправил в рот порцию пищащих устриц и продолжал: - И за тобой никто е
ехал. Я ведь сам допрашивал Риверу. Он уверен, что за его машиной никто не
увязался.
- Но эта девица по сути дела навела меня на Маркуса. До этого я
только трепался, что прикончу его, а она фактически отправила меня к нему.
С ангельским терпением он отложил в сторону вилку, обтер салфеткой
губы и проговорил:
- Я все это отлично знаю, Реган, и не считаю себя идиотом. Я проверил
все лично, все, что случилось тогда ночью. Я, правда, не давал делу ход,
потому что не нашел никаких доказательств. Сам знаешь, подвыпившие люди
частенько помогают сесть в такси незнакомым, которые еще пьянее их. Все,
как говорится, в настроении. А водитель такси получает только свои деньги
и ничего ему больше не надо. Ни один таксист не откажется посадить пьяного
и высадить в том месте, которое ему указали. Особенно если заплатить
вперед. И на этом его дело кончается.
- Но ведь об этом даже речи не было на суде!
- Я же тебе сказал, что в этом не нашли ничего предосудительного.
Против тебя и так было слишком много материала, а я мог бы еще больше
усугубить дело.
- Ну что ж, спасибо и на этом.
- Не за что.
- И все-таки кое-что ты не углядел.
- Теперь я и сам это знаю.
- Вот как? И что же ты знаешь нового, например?
- Теперь мне стало известно, что тебе определенно подмешали какую-то
гадость.
- О, я так рад, что ты наконец-то это понял! И, может быть, ты
знаешь, зачем это сделали?
- Само собой. Чтобы ты прикончил Маркуса.
Я покачал головой.
- Ты отлично понимаешь, что это было бы глупо. Я был слишком пьян,
чтобы как следует распорядиться оружием.
Нолан откинулся на спинку стула и вынул сигарету. Закурив, он
заметил:
- Ты ведь знаешь, какие наркотики чаще всего кладут в алкоголь.
- Да, в большинстве случаев - хлоралгидрат.
- Вот именно! Это средство или одурманивает или вообще не действует.
И если оно на тебя подействовало, то, значит, ты вообще не был способен ни
на что. Но, да будет тебе известно, немцы во время войны изобрели новое
более эффективное средство. Чуть-чуть изменили формулу и получили
удивительный результат. Когда проходило первое действие, жертва могла
совершать такие поступки, которые никак не могла контролировать и потом
совершенно не помнила.
Я ощутил жар в груди.
- Средство называется _с_е_н_т_о_л, продолжал Джерри. - Приняв его,
человек сначала на какое-то время теряет сознание, а потом приходит в себя
и может активно действовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27