Захватите блокнот и
торопитесь. Это будет самая большая удача в вашей жизни...
- Дип!
- Торопитесь! Они захватили Элен, и я попытаюсь освободить ее. Может
быть, и вы поспеете... - сказал я и бросил трубку.
А потом набрал еще один номер. На этот раз я не мог позволить себе
действовать в полном одиночестве. Силы были слишком неравны.
- Хард у телефона.
- Это Дип. Слушайте и не перебивайте...
В нескольких словах я обрисовал сложившуюся обстановку и дал адрес
квартиры, где находился Собел и его подручные.
- Дип...
- Нет времени. Действуйте быстро.
- Имею указания насчет вас...
- Не интересуюсь.
Бросив трубку, я в несколько прыжков оказался на лестнице. Хенни там
уже не было. В пустом вестибюле горела только одна лампочка. Где-то
наверху послышался приглушенный крик. Спустя несколько секунд я
проскользнул в темный коридор. Со стороны бокового входа доносился треск
взламываемой дубовой двери. Опять раздался чей-то крик.
"Спокойнее, спокойнее, - убеждал я себя, сжимая рукоятку револьвера.
- Здесь ошибки мы уже не допустим".
Кратчайшим расстоянием наверх была главная лестница, но она могла
охраняться одним из педловских подручных. Время... Время...
Примерно с час назад сюда явился Педл с Элен. Он обошел с ней все
закоулки, а когда Хенни отказался открыть подвальное помещение, избил его
и отобрал ключи. Не найдя ничего, он вызвал по телефону своих подручных.
Они явились сюда минут десять - пятнадцать тому назад. Педл никогда и ни к
кому не испытывал жалости, но своими руками выжимать информацию, а тем
более из женщин, не привык. Его дело было приказывать.
Итак, холл был пуст. Но не успела ли группа Дейва пробраться в клуб,
пока я был в подвале? Или сейчас она, вместе с другой, пробивает себе путь
через боковой вход. В любом случае, путь через главную лестницу был для
меня закрыт.
Внутренние помещения клуба, за исключением подвального, обычно
никогда не запирались. Не задерживаясь ни на секунду, я бросился в одну из
комнат, расположенных слева, в ту, рядом с которой проходила пожарная
лестница. Здесь лучше был слышен шум, доносившийся сверху, следовательно,
банда находилась в одной из комнат, окна которой выходили во двор.
Когда-то в прошлом, при надобности, а чаще всего просто для
тренировки, мы с Беннетом неоднократно лазили верх и вниз по обеим
пожарным лестницам, изучая способы бесшумного открывания окон и дверей. От
этих навыков теперь зависело многое.
Несколько секунд, и я уже взбирался вверх по мокрым от дождя стальным
перекладинам. В окнах верхнего этажа из-за задернутых штор пробивался
свет, Я помнил, что там находится большая комната, служившая для
совещаний. Мне пришлось подняться к самой крыше и повиснуть на одной руке
- только так я сумел заглянуть внутрь и оценить обстановку.
В комнате было две двери. Одна из них, по-видимому, запер тая на
задвижку, выходила в коридор, а другая, неплотно прикрытая, вела в смежную
комнату. Там свет был потушен. В семи-восьми ярдах от боковой двери на
полу лежала Элен, тщетно пытаясь отбросить от себя грязный башмак Эла,
которым он тыкал ей в лицо и грудь. Другой парень, гогоча во все горло,
обвязывал здоровую руку Эла полотенцем, приготавливая его, видимо, к
какой-то операции из арсенала Макси.
Эл начал что-то объяснять Элен, толкая ее подошвой своего ботинка, в
то время как другой бандит прижал ее руку коленом к полу. Глаза Элен
расширялись от ужаса. Хью Педл стоял справа у стены и сосредоточенно
рассматривал кончики своих пальцев.
Моя свободная рука потянулась к поясу. Ничего не было проще, как
разбить стекло, уложить одного бандита, а остальных держать под прицелом.
Но это был не лучший вариант, тем более, что обстановка, по-видимому,
скоро должна была измениться.
Я спустился на несколько ступенек вниз, вынул нож и обработал
форточку окна смежной комнаты. И вскоре уже стоял у приоткрытой двери.
Приготовления Эла, видимо, закончились и он, с ухмылкой глядя на
распростертую перед ним Элен, не спеша отводил правую ногу для удара. Мой
палец медленно приближался к спусковому крючку, а мушка неподвижно застыла
на затылке Эла. В этот момент кто-то сильно дернул дверь, выходившую в
коридор. Что-то треснуло, но запертая на задвижку дверь устояла.
- Кто там? - заорал Педл, подбегая к ней и проверяя запор. -
Выключите свет! - крикнул он своим телохранителям.
Один из бандитов бросился к выключателю и комната погрузилась в
кромешную темноту. Одновременно послышались выстрелы. Пули прошили дощатую
дверь. Педл издал лошадиный вопль и отскочил.
Низко пригнувшись, я проскользнул к ним в комнату, схватил Элен за
руку и поволок ее обратно. Закрыв за собой дверь и набросив крючок, я
попытался поднять Элен на ноги. Она сопротивлялась, но узнав мой голос,
обхватила меня за шею и заплакала.
Судя по шуму, бандиты действовали весьма решительно. Им удалось
протаранить дверь. Перестрелка шла в полной темноте. Кто-то дернул за
ручку нашей двери и тут же отскочил от нее с проклятиями
- Сильно они били? - спросил я.
- Нет... Но собирались... Ужас!
- Надо спуститься по пожарной лестнице и переждать все это. Хватит
сил?
- Надеюсь...
Я помог ей пролезть в окно и, держа за руку, подстраховывал. Дождь
прекратился. Можно было спуститься до самого конца, а там, спрыгнув на
землю, я постарался бы подхватить Элен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56