Но почему же
тогда горел свет?
Лезвием ножа я сдвинул внутреннюю защелку, открыл дверь и вошел. Еще
на террасе я заметил, а здесь убедился, что Педлу не нравились простота и
скромность. На полу здесь лежали толстые ковры, а в полумраке
вырисовывались контуры дорогой современной мебели.
Я прошел мимо тускло поблескивавшего черным лаком рояля и остановился
у открытой двери справа. На низеньком столике горела лампочка, прикрытая
желтым абажуром. Здесь было нечто вроде библиотеки: две стены сплошь
закрыты полками с книгами, а напротив, между окнами, стоял буфет красного
дерева. Высокие спинки тяжелых кожаных кресел отбрасывали тени. Возле
черневшего слева проема двери, на специальном столике, стоял телевизор,
рядом висело овальное зеркало. В квартире была пол ная тишина и в ней мне
почудилось что-то опасное и настораживающее.
Держа револьвер перед собой, я подошел к открытой слева двери и,
заглянув внутрь, убедился, что это спальня. На кровати виднелась
неподвижная фигура.
Я сделал шаг в комнату и нащупал у двери выключатель. Но как только
вспыхнул свет, понял, что попался, как глупый сосунок: на кровати лежал
связанный парень с кляпом во рту.
В позвоночник мне уткнулось дуло пистолета.
- Брось его, - прозвучал резкий голос, и я уронил свой револьвер на
пол.
Меня ткнули в спину, и я сделал два шага вперед.
- Теперь повернись.
Я повернулся.
- Привет, Тони.
Парень с бледным вялым лицом сдержанно кивнул мне в ответ. Он работал
на "Синдикат" и тоже был исполнителем смертных приговоров. В нескольких
футах позади него стоял еще один парень с револьвером в руке. Он смотрел
на меня удивленно и с некоторым беспокойством. Затем порог переступил
Ленни Собел. Улыбаясь, он подобрал с пола мой револьвер и сунул его себе в
карман.
- Ты носишь удобную штучку, Дип, - сказал он, бросая на меня злобный
взгляд. - Не тот ли это револьвер, что ты отнял у копа...
- Тот самый, - ответил я. - Ты должен это помнить, Ленни. Я дважды
бил тебя этой штукой. И оба раза в одно и то же место.
Тони хихикнул, но, заметив взгляд Собела, нахмурился.
- Я помню, - мрачно сказал Собел, - и все время ждал расплаты.
- Вот и дождался.
Прежде, чем Ленни успел что-либо ответить, Тони сказал:
- Нам лучше бы уйти отсюда.
Собел нахмурился.
- Я сам это решу, когда нужно будет.
Но бледнолицый мерзавец не сдавался. Он передернул плечами и сказал:
- Вы работаете на тех же хозяев, что и я. Они поручили нам прихватить
здесь одного паренька и мы это сделали. Педла мы упустили, это верно. Но
захватили этого и теперь должны вернуться.
Собел не любил напоминаний о том, что над ним стоят хозяева, поэтому
нахмурился и еще более злобно взглянул на меня, сжимая пистолет.
Чтобы разрядить обстановку, я кивнул на скрученного веревками парня:
- Лакей может задохнуться.
- От него мало пользы, - ответил Тони, - завтра его развяжет кухарка
и... покормит.
Собел некоторое время молчал, покусывая губы, а затем спросил:
- Вы что-то искали, Дип?
- Полагаешь, это "что-то" и есть ты?
Он проигнорировал двусмысленность сказанного.
- Значит, вы знали, что Педла здесь нет, следовательно имеете
представление, куда он направился.
- Ошибаешься, Ленни. Я пришел сюда за Педлом и если вы его упустили,
значит, и я тоже.
- Но я удачливее вас, Дип, - насупился Собел. - После Педла мы
собирались разыскать вас. Но вы сами объявились... Это хорошо. Педл не
сможет долго прятаться. Мы быстро до него доберемся... С вами же все
обстоит несколько иначе. Но вы могли бы облегчить нам это дело.
- Буду рад.
- Вы ведь можете выбрать лучший вариант?
- А именно?
- Спокойно выйти отсюда, спокойно сесть в машину и ехать туда, куда
мы вас доставим?
- Или?
- Не глупите. Вам это не идет. Или мы вынесем вас с парой дырок в
голове, чтобы сбросить в первую попавшуюся канаву.
Я еще раз взвесил шансы. Оба негодяя были достаточно опытными и
держали пальцы на спусковых крючках. С любым из них я вполне мог бы
справиться. Но с двумя...
- Я пойду, - сказал я спокойно.
Мы прошли через главную дверь, спустились по лестнице и, никого не
встретив, вышли на улицу. Полуосвещенная улица была малолюдна. Мы прошли
футов тридцать и приблизились к стоявшему у тротуара "понтиаку" нового
образца. Со стороны могло показаться, что к машине подошла группа старых
друзей. Все движения моих сопровождавших были отработаны до совершенства и
никто не смог бы ничего заподозрить. С другой стороны, любой попытавшийся
поднять тревогу, был бы убит на месте.
Я сидел, сложив руки на груди и ощущая дула револьверов, упершихся
мне в бока. Ленни уселся рядом с водителем. Полу обернувшись, он
поглядывал на меня, явно наслаждаясь своим успехом.
Шофер уверенно вывел машину на Вестсайдскую автостраду и увеличил
скорость. Гангстеры не делали никаких попыток скрыть от меня свой путь. А
это могло означать только одно: я не должен был вернуться. Конечно, я мог
приблизить неизбежный конец, но это их совершенно не беспокоило.
Оставалось только выжидать.
Ситуация складывалась неблагоприятная. Оджи уже не было. Не было и
Кэта. И никто не знал, где я нахожусь. На этот раз моя ошибка могла
оказаться последней.
Парней, сидящих по бокам от меня, я отлично знал. При малейшем
неосторожном движении они будут стрелять. А потом с аппетитом поужинают:
для них это обычная работа и лишние доллары.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56