Он соскользнул на самый край кровати, жестикулируя руками.
- Почему же, в таком случае, ты так долго не возвращался?
Он не решился, видимо, солгать, нервно передернул плечами и сказал:
- Мне нужно было передать Беннету товар от человека, которого знал
только я. В этом все дело...
- Ну и что?
- Этот человек должен был встретить меня у магазина и передать пакет.
- Опиум?
- Героин. Этого человека на месте не оказалось, я зашел в магазин,
заказал виски и позвонил ему.
- Кому?
- Но...
- Мне нужны факты. А всех "этих" я знаю и без тебя.
- Так... - Он секунду поколебался. - Томми Гринтер. Он...
- Дальше.
- Его задержал Собел. Потом он пришел. Я получил товар и ну... вы же
знаете, что я к таким вещам неравнодушен.
- Но ты же обычно пользовался морфием.
- Конечно, но...
- Дальше.
- Вам, наверное, известно, что Беннет не терпел возле себя тех, кто
пользовался наркотиками. Ну, а я давно не имел случая... изголодался...
хватил двойную или тройную порцию... и почувствовал себя скверно. Потом
выпил бутылку лимонада и чуть не отдал концы. Парень на складе, который не
видел, что я проглотил, принес мне аспирин и предложил прилечь на кушетку.
Через некоторое время мне стало немного лучше. Мы с ним действительно
смотрели телевизор и немного поболтали. Вот почему я пробыл там два часа,
и теперь понимаете, почему ничего не смог объяснить копам. А позже парень
проводил меня до самого дома Беннета. Остальное вы знаете.
- Это все?
- Все. Явились копы, но перед тем я успел позвонить Беттену и ему
удалось меня отстоять.
- Удивительно, что они тебя не задержали.
- Мне просто повезло. Да и Беттен быстро явился.
- Странные у вас совпадения, Дикси.
- Что же вы хотите, Дип? Я вам все сказал. В этом деле я чист.
- Есть нечто такое, что меня беспокоит.
- Что именно?
- Как Бенни из Бруклина додумался взять на себя управление
организацией?
- Он никогда мне об этом не говорил, а я не спрашивал. Мой интерес
- доля в доходах. Вот и все.
Я повернулся к Кэту.
- Твое мнение?
- Насколько я знаю, так оно и есть. Бенни заправлял, а Дикси выполнял
его поручения.
Я поднялся и сказал:
- У меня к тебе вопрос, Дикси. В конторе Бенни, в задней части бара
Гими, я видел двух парней из треста Меркина...
- Верно.
- Кто для них поставляет сейчас товар?
- Джон Халпери. У него универмаг на Пятой авеню. У его брата Гарри
оптовые склады колониальных товаров в Амстердаме и Гааге и еще где-то.
Гарри имеет связи в Африке и Азии. От него и поступает импорт.
- Неприятностей в таможне у них не было?
- Не слышал. Они ловкие... - Дикси впервые чему-то улыбнулся.
- Ловкие, говоришь?
- Бывает, провозят в самой таре, внутри досок от ящиков. Разве не
ловко?
- Неплохо. Ну что ж, Дикси. Пока все. Прошу держать рот на замке, а
если в твоей голове появятся какие-нибудь идеи, я должен быть первым, кому
они станут известны.
- Какие идеи?
- Насчет того, кто убил Беннета.
Кивнув ему на прощание, мы вышли и покинули дом. Все время молчавшая
до этого Элен взяла меня под руку и спросила:
- Ты доволен?
- Вполне.
- Ты задавал очень забавные вопросы, Дип.
- Само дело кажется мне очень забавным.
Кэт взглянул на часы.
- Что теперь? Скоро двенадцать.
- Думаю, сегодня мы больше ничего не успеем. А что ты собираешься
делать, Элен?
- Возьму такси и отправлюсь домой.
- Хорошо. А завтра?
- Ты знаешь... надо обо всем позаботиться... Бедная Тилли. - Она
уткнулась лицом в мое плечо и прошептала: - Негодяи... Подлые негодяи.
- Успокойся. Что бы ни было, я их разыщу.
Она отбросила с лица волосы и взглянула на меня. Ее глаза были полны
слез.
- Только не ты, Дип. Я не хочу, чтобы ты кого-нибудь разыскивал.
Потому что... Потому что это... опасно. А я...
Ее руки обвились вокруг моей шеи. Я обнял ее, поцеловал и мягко
отстранил.
- Поезжай домой, уже поздно. Завтра встретимся.
Элен улыбнулась и кивнула.
- До завтра.
Вынув из сумочки блокнот, она написала номер телефона, затем вырвала
листок и передала его мне.
- Звони.
Я остановил такси, усадил ее и кивнул на прощание.
Кэт кашлянул и сказал:
- Ты заполучил классную девушку, Дип. Она вполне тебе подходит.
- Все, как в старые дни, Кэт. И, может быть, еще лучше.
- Куда сейчас? К тебе?
- Да, пройдем до угла и поймаем такси...
Иногда бывает неосознанное ощущение, что все идет не так, как нужно.
Вы ведете крупную игру, знаете все правила и ходы, уверены в том, что
именно вы являетесь господином положения, но вдруг неожиданно
закрадывается какая-то тревожная мысль. Оснований для беспокойства вы еще
не видите, пытаетесь отбросить сомнения, и все же вас гложет тревожное
предчувствие.
Нечто подобное испытывали и мы, подъезжая к моему дому. Кэт первым
вышел из такси и я заметил, как он окинул внимательным взглядом пустынную
улицу. Я расплатился с шофером, зачем-то запомнил номер его машины и
присоединился к Кэту. Не обменявшись ни словом, мы отлично поняли друг
друга, и когда Кэт увидел в моей руке пистолет, только одобрительно
кивнул. Много лет тому назад нами были продуманы различные варианты
действий на подобный случай.
Придерживаясь, по возможности, затемненных мест и соблюдая дистанцию,
мы приблизились к парадной двери. Рванув ее, я шагнул в темноту, и тут же,
явственно ощутив смертельную опасность, отпрыгнул в сторону.
- Осторожно, Кэт!
В следующее мгновение я увидел яркую вспышку у боковой двери, и,
прежде чем пистолет неизвестного вновь изрыгнул пламя, дважды выстрелил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56