Мы видели, что распространение русских владений следовало течению рек.
Во-первых, оно шло озерною новгородскою системою, потом системою Двины и
Днепра к югу или юго-западу и в то же время, с другой стороны, шло путем
белозерским, по Шексне, и далее к югу по системе Мологи к Волге, потом
Волгою и на юг от этой реки к Оке. Навстречу этому движению от севера,
которое, как видно, не шло далее Москвы, мы замечаем движение с юга по
Десне - притоку Днепра, и Оке - притоку Волги. Таким образом,
первоначальное распространение преимущественно шло по огромной дуге,
образуемой Волгою к северу, до впадения в нее Оки, и Днепром - к югу; потом
распространение происходило в середине дуги, с севера от Волги, и ему
навстречу, с юга от Днепра, причем оба противоположные движения сходились в
области Москвы-реки, где и образовался государственный центр. Течение Оки
от истоков ее до устья Москвы-реки и потом вместе с течением последней
имело важное историческое значение, потому что служило посредствующею
водною нитью между Северною и Южною Русью. Так как движение с юга, от
Днепра вверх по Десне и ее притокам, шло от главной сцены действия, от
Киевской области, то, естественно, было быстрее, чем противоположное ему
движение с севера, из дикой, малонаселенной области Верхней Волги, и потому
движение с юга скоро переходит из области Десны в область Оки, и владения
черниговских Святославичей обнимают равно обе эти области: этому скорому
переходу из одной речной области в другую благоприятствовала близость
источников и притоков обеих рек, хотя в древности водораздел между
системами Десны и Оки служил границею двух племен - северян и вятичей.
Близость областей Окской и Деснинской, или, принимая обширнее. Волжской и
Днепровской, и вследствие того раннее их политическое соединение были
важным препятствием к разъединению Северо-Восточной, или Московской, Руси с
Юго-Западною, Литовскою; вот почему волок между Угрой и Днепром, собственно
разграничивающий область Днепра от Окской, не мог долгое время служить
границею между обеими половинами Руси, хотя Литва и стремилась здесь
утвердить границу. Область нижней Оки, от впадения Москвы-реки до Мурома, и
отчасти область верхнего Дона досталась младшему из сыновей Святослава
черниговского, Ярославу, изгнанному из Чернигова племянником Всеволодом
Ольговичем; эта область разделялась впоследствии на два княжества -
Рязанское и Муромское, которые, будучи оторваны от Черниговской области по
условиям историческим и находясь в связи с Ростовскою областью по условиям
географическим, с самого начала находятся в большей или меньшей зависимости
от последней.
Область Дона долго находилась вне русской исторической сцены, хотя по
близости окских притоков к верхнему Дону и его притокам владения рязанские,
с одной стороны, и черниговские, с другой, необходимо должны были
захватывать и донскую систему; Дон оставался степною рекою (как он и есть
по природе берегов своих) почти до самого XV века, т. е. до усиления
Московского государства, которое на берегах его в XIV веке одержало первую
знаменитую победу над Азиею в лице монголов. Заселение донского и волжского
степного пространства принадлежит Московскому государству.
Наконец, природа страны имеет важное значение в истории по тому влиянию,
какое оказывает она на характер народный. Природа роскошная, с лихвою
вознаграждающая и слабый труд человека, усыпляет деятельность последнего,
как телесную, так и умственную. Пробужденный раз вспышкою страсти, он может
оказать чудеса, особенно в подвигах силы физической, но такое напряжение
сил не бывает продолжительно. Природа, более скупая на свои дары, требующая
постоянного и нелегкого труда со стороны человека, держит последнего всегда
в возбужденном состоянии: его деятельность не порывиста, но постоянна;
постоянно работает он умом, неуклонно стремится к своей цели; понятно, что
народонаселение с таким характером в высшей степени способно положить среди
себя крепкие основы государственного быта, подчинить своему влиянию племена
с характером противоположным. С другой стороны, роскошная, щедрая природа,
богатая растительность, приятный климат развивают в народе чувство красоты,
стремление к искусствам, поэзии, к общественным увеселениям, что
могущественно действует на отношения двух полов: в народе, в котором
развито чувство красоты, господствует стремление к искусству, общественным
увеселениям, - в таком народе женщина не может быть исключена из сообщества
мужчин. Но среди природы относительно небогатой, однообразной и потому
невеселой, в климате, относительно суровом, среди народа, постоянно
деятельного, занятого, практического, чувство изящного не может развиваться
с успехом; при таких обстоятельствах характер народа является более
суровым, склонным более к полезному, чем к приятному; стремление к
искусству, к украшению жизни слабее, общественные удовольствия
материальнее, а все это вместе, без других посторонних влияний, действует
на исключение женщины из общества мужчин, что, разумеется, в свою очередь
приводит еще к большей суровости нравов. Все сказанное прилагается в
известной мере к историческому различию в характере южного и северного
народонаселения Руси.



ГЛАВА ВТОРАЯ
Постепенное распространение сведений о Северо-Восточной Европе в
древности. - Быт народов, здесь обитавших. - Скифы. - Агатирсы. - Невры. -
Андрофаги. - Меланхлены. - Будины. - Гелоны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16