Сказать по правде, амнезия доставляла Волкову массу неприятностей. Мало того, что он не помнил, кто он такой, но вместе с подробностями биографии забыл и элементарные вещи, которые были знакомы с детства каждому ребенку. Например, про эту самую Справочную? Да и была ли Справочная на его родной Радуге?
Сейчас, впрочем, его провожал техник, не обращавший внимания на стены, которые, правда, немедленно перед ними расступались. Особенность здешних стен — расступаться перед людьми — была Сергею тоже незнакома. Он многое теперь просто не помнил.
Они вышли в большой коридор и тут же наткнулись на красноватого света цилиндры — шахты лифтов. Стоила Сергею зайти в один из них, как кабина сразу пошла вниз. Медтехник, имени которого он так никогда и не узнал, остался наверху и, конечно, уже в прошлом.
Сечения сводов уходили вверх. Сергей опускался так долго, что потерял им счет. Это чем-то напоминало движение по кругу. Лифт погружался, а Волков впадал в дремотную задумчивость, причиной которой была и его недавняя травма, и мысль о ближайших планах. Неожиданно часть прозрачного цилиндра открылась, и Сергей вновь оказался окруженный городской суетой.
Собственно, главной задачей было отыскать убежище — привычка, появившаяся в последние годы и успевшая въесться в плоть и кровь. Необходимо было место, где, в крайнем случае, Сергей мог бы отлежаться.: он хотел найти гостиницу.
Сейчас Волков чувствовал себя неплохо и, если определиться со своим положением, все будет просто хорошо. Сергей заметил, как сквозь плиты тротуара слабо пробивается свет, там плыли нечеткие очертания — похоже, просвечивал подземный этаж. Мимо него беззвучными тенями проносились черные полусферы машин. Темно-синее небо розовело на закате сквозь провалы громадных зданий. Он увидел движущийся тротуар и ступил на него.
Над Сергеем проплывали каменные арки, соединявшие соседние дома и в какой-то момент слившиеся в монолитное строение, внутрь которого и внес тротуар. Сергей оказался в огромном помещении, ярко расцвеченном движущимися узорами, единственным зрителем которых оказался он. Дальше вниз уходили золоченые сверкающие ступени эскалатора.
Выбор невелик — Сергей перешел на эскалатор. Теперь он оказался на освещенной серебристым светом широкой улице, по обеим сторонам которой располагались магазинчики или бары. Стали попадаться прохожие, бродящие между деревьев, беспорядочно росших вдоль тротуаров.
Сергей сошел со ступеней, отправился на приглашающие звуки музыки и вышел к фонтану на площади. Видимо, только что прошел дождь — все вокруг было глянцевым и мокрым: площадь, выложенная разноцветной плиткой, глазурованные стены домов, по которым время от времени пробегали неясные тени, иногда сливающиеся в незнакомые ему лица. Впрочем, никто не обращал внимания ни на эти лица, ни на фонтан с полузатопленными тумбами, на которых сидели гибкие черные пантеры, время от времени гигантскими прыжками менявшиеся местами друг с другом. Поблизости не было видно дрессировщика — факт, заставляющий подозревать, что звери не настоящие.
Сергей подошел совсем близко к бортику фонтана, и вдруг сидящая в метре от него пантера извернулась, гибко вытянула шею и оказалась рядом с ним. Из ее распахнутой пасти тут же явились огромные желтые клыки и раздалось свирепое рычание. В то мгновение, когда Сергей приготовился благоразумно отступить (опасности быть не должно, это было ясно, но все его чувства, нервы, опыт подсказывали: пора ретироваться!), мимо него по барьеру фонтана пробежал мальчик в коротких штанишках. Одна бретелька упала с его плеча, и он, прыгая сквозь пантеру в воду, на ходу пытался ее поправить. Прыжок получился, мальчик легко прошел сквозь тень зверя, повернувшегося в его сторону, и уже качался в силовых волнах.
Вода тоже оказалась иллюзорной.
Совсем рядом, прямо на плитках площади было установлено несколько столиков с креслами. Над каждым из них раскинулся купол цветного зонтика. Сергей сел за пустующий стол оранжевого цвета.
Настроение было странным. Бывший арестант чувствовал себя сейчас туристом, первооткрывателем новых мест. Так оно, в сущности, и было — десять лет, проведенных в нечеловеческих условиях, изменили его кардинально. На Уране, чтобы выжить, надо было полностью перестроить сознание. Там любой, самый ничтожный поступок мог либо подарить жизнь, либо привести к немедленной смерти. Случайный глоток, казалось бы, — вчера проверенной воды сегодня мог лишить тебя жизни, необдуманное слово — тоже, но еще быстрее. Важность приобретала любая мелочь, и привыкшему к этому Сергею мир Мечтограда начинал представляться иллюзорным, сахарно-приторным, в чем-то даже дебильным.
Фасад дома напротив тем временем превратился в огромный экран, с которого гигантское черное лицо в головном уборе из страусиных перьев внимательно, как сквозь лупу, рассматривало площадь, гуляющих людей, фонтан, зверей, продолжавших скакать друг через друга. Когда взгляд этих красных, воспаленных глаз остановился на Сергее, — он невольно оглянулся и ощутил себя статистом в некоем ненормальном, но восхитительном, безопасном, простом и ярком спектакле.
Отвлек от экрана Волкова официант. Сергей не заметил, откуда к нему подкатился этот робот-официант с единственной деталью, намекавшей на антропоцентризм, — небольшой лысой человеческой головой синего цвета, вмонтированной впереди подноса, на котором намечались контуры блюд. Все остальное в роботе было урбанистически угловато и заострено. Официант не добился от Сергея вразумительного заказа, уяснил только, что человек не прочь перекусить, и стал материализовывать еду по собственному усмотрению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120