Старую табличку кто-то
остервенело сбил прикладом, едва не проломив хлипкую стенку,
новой так и не повесили. Да и что вешать, раз все и так знают, чт
Рред Ллаин главный человек в городе.
Конечно, комиссар был местным. Гемирцы приезжали в
Тернаин-дор-ридер лишь трижды, на инспекции; каждый раз
оказывались весьма довольны. В остальном же горожане сами собой
управляли, сами на себя доносили и сами себя расстреливали. А
Рред Ллаин ло войны служил письмоводителем при магистрате, и к
нынешнему своему посту относился, как к заслуженному повышению.
Вайн постоял немного у двери, сделал три глубоких вдоха,
прикрыл глаза и вошел без стука.
- А, Толлиер, - услышал он и поднял веки.
Комиссар сидел на массивном письменном столе, заваленном
вещами настолько, что трудно было понять, как умещается на нем
широкое седалище хозяина города. Покоились на столешнице и
бумаги, витки, гармошки тетрадей, конверты с гербовой печатью, но
больше было вещей, особенно - серебряных подсвечников интерийской
работы; здоровенный канделябр в углу как бы завершал их ряд.
Был камиссар мрачен и неряшлив. Форменную рубашку с вышитым
на рукаве цветком пурпурника - эмблемой Аргитянского
Добровольческого Корпуса - он, как и все, расстегнул, обнажив
живот, буро-розовый и округлый, точно коровье вымя.
- Вот что, Толлиер, - комиссар слез со стола, брюхо
торжественно колыхнулось. - Я все понимаю... но дальше так
продолжаться не может.
- Что именно? - надежда на лучшее еще теплилась. А зря.
Комиссар навис над Вайном всей своей тушей, брыли его
тряслись от негодования.
- Вы думаете, Толлиер, я не знаю, с кем вы в постели
кувыркаетесь? - негромко, чтобы не подслушали, но с обидой и
гневом заявил он. - Знаю! Я терпел месяц, полгода, год... хватит!
Когда с вами захочет побеседовать наш преподобный, выкручивайтесь
сами.
Воздух комнаты обрел плотность, стал ватой, водой, звоном.
Вайн стоял в каком-то оцепенении, слушая комиссара Ллаина.
- А он тебя вызовет, будь спокоен, и никуда ты не денешься.
И пришьет тебе измену вере и нации. Так что один у тебя выход -
покаяться. А для этого - сам понимаешь...
Вайн понимал.
- Парень, - комиссар смягчился, - я тебе зла не желаю. Но ты
палку-то перегнул. Вот и... сдал тебя кто-то. Так что иди.
Выполняй свой долг.
"Скажи прямо - "убей ее"," подумал Вайн.
- Придешь завтра, к полудню, тут как раз преподобный будет,
доложишь и покаешься. Да не будет тебе ничего, не трясись, -
покровительственно добавил комиссар, - обломим святошу...
Вайн слепо глянул на него.
- Завтра в полдень, - повторил он и вышел, не прощаясь. В
голове его билась одинокая строка: "Постепенно происходит
исцеление огня...".
- Господи! - воззвал он - через потолок - в немое небо. -
Господи, для чего?
После ухода танковой колонны город впал в каталепсию; оставь
монету на мостовой - будет лежать. Потом, под вечер, началось
движение. В окно Вайну постучал Рром Айерен, сунул синюю рубашку
и пистолет, передал - велено собираться на площади Свободы, между
церквей. Вайн пошел, сам не зная зачем.
На площажди уже стало людно. Вокруг четырех храмов -
ортодоксального, народного, огнекапища интери и хейнтаритской
библиотеки - деловито сновали синерубашечники. Сгущалась
межсолнечная мгла, небо накинуло траурный лиловый плащ,
отделанный звездами, сколотый брошью третьей луны. Из огнекапища
глухо доносилось пенье - многие голоса тянули заунывное
молебствие.
Подкатил грузовичок, доверху набитый канистрами. Тут же
образовалась живая цепочка, канистры плыли из рук в руки -
оказавшийся в цепочке Вайн не мог уследить, куда. На ступенях
церкви стоял преподобный Тевий Миахар; проповедовал, но голос его
сливался с пеньем интери.
Багровое светило медленно выкатилось в позеленевшее небо.
Работа шла споро, с шутками и перебранками. Грузовичок уехал, тут
же прикатил другой, привез интери, человек тридцать, больше
женщин. Их загнали в боковую дверь святилища Вернулся первый
грузовик, и в боковую дверь проследовала еще одна процессия. На
лицах застыло бесслезное отчаяние.
Вайн стоял в стороне, чувствуя себя потерянным, ненужным. Он
молился, но сердце подсказывало ему - Господь не услышит, ибо
сказано - "Отверну лик свой от прогневавших меня...".
Кто-то подал преподобному мегафон, резкий голос зазвучал на
площадью. До Вайна доходили лишь отдельные слова, остальное же
терялось в гуле разговоров вокруг - странные разговоры,
приглушенные, точно подростки болтают украдкой о запретном.
"Не заключай союза с ними, и перемирия со лжебогами их...
Нет мира нечестивым, говорит Господь... Мечем кары порази их, и
дома их, и чада...". Слова пахли пылью, кровью и горечью.
Напряжение нарастало. В душном воздухе оно висело звенящей нотой,
вплетаясь в непрестанное пение Люди вокруг Вайна что-то кричали,
и сам он кричал, потрясая кулаками, подхваченный сладким безумием
единения с толпой - безумием, стирающим одиночество.
Развязка наступила быстро. Преподобному поднесли зажженный
факел. толпа расступилась, пропуская священника к пропитанному
бензином кругу. "Огонь к огню!", возгласил преподобный, и швырнул
факел к дверям капища. Взметнулось пламя, охватывая ржаво-красные
стены. "Аа-гонь к аа-гню", скандировала толпа мерно, точно
пытаясь заглушить крик полыхающего бензина.
Вайн молчал. Страшный костер будто выжег за одно мгновение
грешные его глаза, одарив новым зрением, безжалостно-жарким. Лица
вокруг, только что родные, стали отвратительными, творимое
действо - кощунственным и , более того, постыдным до
невыразимости, как неисповеданный грешок, как бесцельная ложь,
как холодная липкая слизь самоудовлетворения.
1 2 3 4 5 6