. - сказал Род вслух.
- Полегче парень, - отрезал Билл. - Возьмите полегче. Я не то имел в
виду.
- Ты использовал одно из своих заклинаний, - сказала тетушка Дорис,
неожиданно высунув покрасневший нос из-под передника.
Род встал.
Вот, что сказал он им всем:
- Извините. Пойду пройдусь. Прогуляюсь в ночи.
- Вы пойдете к компьютеру? - спросил Билл.
- Не ходите, мистер Мак-Бэн, - сказал Хоппер. - Не давайте нам повода
сердиться на вас. То место плохое даже днем, а ночью оно просто ужасно.
- Откуда вы знаете? - повторил Род. - Вы же никогда там не были
ночью, как и я. Много времени...
- Там мертвые люди, - сказал Хоппер. - Это - старый военный
компьютер. Ваша семья никак не могла вернуть его на первоначальное место.
Но его на ферме быть не должно. Вещь вроде этой должна находиться в
космосе, на орбите.
- Все будет в порядке, Элеанор, - сказал Род. - Вы сказали мне, что
делать. Каждый из вас, - прибавил он умерив последний всплеск ярости.
Когда его "слишанье" смолкло, он увидел вокруг себя обычные непроницаемые
лица.
- Ладно, Род. Убирайтесь к своему компьютеру. У вас странная жизнь, и
вы живите ею, Господин Мак-Бэн, и никого тут в округе не будет.
Род встал.
- Извините, - сказал он снова, вместо "до свидания".
Он остановился в дверях, заколебавшись. Роду больше хотелось сказать
"до свидания", но он не знал как выразить свои чувства словами. Однако, он
не мог "гаварить"; не мог "гаварить" так, чтоб они "слишали". А слова
сказанные голосом были такими грубыми, такими плоскими для чувств, которые
ему необходимо было выразить.
Все присутствующие смотрели на него, а он на них.
- Н-д-да! - сказал он в грубом карканье полунасмешки и почувствовал
отвращение к самому себе.
Их лица выразили восприятие его чувств, хотя слова для них ничего не
значили. Билл кивнул, Хоппер посмотрел на него дружелюбно и немного
беспокойно. Тетушка Дорис перестала хныкать и начала вытягивать руку, но
прервала жест на половине, а Элеанор неподвижно сидела за столом,
поглощенная своими собственными проблемами.
Род повернулся.
Куб освещенный светом - хижина-комната, остались позади. Впереди была
тьма ночи Норстралии. Очень редко тьму разрезали вспышки молний. Род
посмотрел на дом, единственное, что он мог ясно видеть во тьме, и куда он
мог вернуться. Дом был забытым, покинутым храмом. Где-то там находился
семейный компьютер Мак-Артура, который был старше компьютера Мак-Бэна и
который называли Дворцом Правителя Ночи.

6. ДВОРЕЦ ПРАВИТЕЛЯ НОЧИ
Род бежал вприпрыжку по раскинувшимся просторам земли - его земли.
Другие телепатически нормальные Норстралийцы "слишали" слова из
ближайших домов. Род не мог прогуливаться как телепат, так что он
насвистывал сам себе мелодии в каком-то странном ключе с множеством
бемолей. Свист эхом отдавался в его бессознательном мозгу через безмерно
развитые барабанные перепонки, которые он истощал компенсируя
неспособность "слишать". Впереди оказался косогор и Род поднялся на него.
Он лез, продираясь через группу кустов. Тут он услышал своего самого
молодого барана - Сладкого Уильяма, громко фыркающего овце, находившейся
двумя холмами дальше.
Вскоре Род увидел его.
Дворец Правителя Ночи.
Самое бесполезное здание на всей Старой Северной Австралии.
Закаленный и конечно невидимый глазом солдат, если забыть о его
чудовищных контурах, очерченных пылью, припорошившей здание.
Дворец и правда некогда был дворцом на Хафи-2, который вращался и
всегда одной стороной был обращен к одной из звезд. Люди там творили дела,
которые были сравнимы с богатством Старой Северной Австралии. Они открыли
Пушные Горы альпийской конфигурации, на которой рос цепкий неземной
лишайник. Лишайник был мягким, мерцающим, теплым, прочным и безмерно
красивым. Люди зарабатывали состояния осторожно срезая его с гор, чтобы не
повредить, и продавали в самые богатые миры, за баснословные деньги. На
Хафи-2 было два правительства. Одно для людей живущих в дневное время,
которые в основном торговали и занимались маркетингом. Горячее солнце
лишало возможности собрать богатый урожай лишайника, этим и занимались
ночные обитатели - те, кто далеко уходил в поисках чахлых лишайников -
великолепных растений, неизменной и нежной красоты.
Диамони пришли на Хафи-2, так же как они пришли на многие другие
планеты, включая Старую Землю - Дом Человечества. Они пришли откуда-то и
куда-то ушли. Некоторые люди думают, что они были человеческими
существами, которые перестроили себя для жизни в субпространстве. Другие
считают, что Диамони с искусственной планеты на внутренней поверхности
которой они жили. А есть и третьи, кто считает, что они просто решили
выпрыгнуть из нашей галактики. А некоторые считали, что никаких Диамони не
существует. Последнее предположение не утвердилось, потому что Диамони
внесли в архитектуру свое очень эффективное слово - здания, которые были
не подвержены действию коррозии, эрозии, возраста, тепла, холода, вибрации
и оружия. На самой Земле их величайшим чудом был Земной порт - словно
бокал двадцати пяти километров высотой с невероятным посадочным полем на
ее вершине. На Норстралии Диамони ничего не оставили. Возможно, они не
хотели встречаться с Старо-Северно-Австралийцами, которые имели репутацию
существ грубых и плохо относящихся с чужестранцам попадающим на их
планету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54