Бросив отчаянный
взгляд назад, Дилан увидел груды драгоценного динамита, бесполезным грузом
валявшегося теперь на снегу.
- Пора звать на помощь Керидвен, девочка, - обратился он к Кларинде.
- А что же, ты думаешь, я делала с той самой минуты, как мы увидели
этих кривоногих дьяволов? - плачущим голосом откликнулась Кларинда. - Да я
прямо изошлась вся от беззвучного зова, только вот ответа нет. Может быть,
на этот раз она и в самом деле ушла, - горестно добавила она.
- Почему ушла?
- Откуда я знаю? Может быть, она, как и я, испугалась Сайтрола, -
стуча зубами, произнесла Кларинда.
Дилан приблизил к ней своего коня и прижался ногой к ее ноге.
- Ну, ну, - сказал он наигранно бодрым голосом, - выше голову,
любимая. Мы еще не умерли. Ноэль отремонтирует "Возмездие" и, не теряя ни
минуты, помчится нам на выручку. У нас еще есть шанс.
- Я знаю. Но у меня из головы не выходит то, что ты видел в Котле
Керидвен. Двоих из нас сожрало это... это кошмарное чудовище. Брр! - ее
всю передернуло.
Джоги спешили, нещадно нахлестывая своих маленьких выносливых пони.
Всего за несколько часов они пересекли низкую цепь холмов, промчались
через глубокую лощину и миновали длинный туннель естественного
происхождения. Затем они оказались в долине, окруженном громадными
снежными горами, среди которых высился единственным дымящийся вулкан.
- Не этот ли вулкан ты видела там, в Котле Керидвен? - шепотом
спросил Дилан Кларинду.
- Да, этот самый, - подтвердила она. - Но что это нам дает? Не можем
же мы черпать лаву горстями и кидать ее в Сайтрола.
- Нет, конечно. Но если ты как следует постараешься, может быть, тебе
удастся сделать это, используя свои способности, одним мысленным усилием?
- У меня мозги сгорят, - отрезала Кларинда и отвернулась.
Они приближались к армии конных джогов, заполняющей, казалось, все
пространство вплоть до горизонта. Впереди стояли жрецы Себулы в своих
черных балахонах и высоких остроконечных шапках. Рядом с ними находился
человек в черной меховой одежде и золотистой кольчуге, который был на
голову выше всех остальных джогов.
- Кэр Кабалла собственной персоной, - отрекомендовал его Дилан своим
спутникам.
- Скажите лучше, сам дьявол, - проворчал Син. - А у нас нет даже
какого-нибудь хиленького перочинного ножичка, который я бы с удовольствием
всадил в него.
- Давайте их сюда, - распорядился Кэр Кабалла на бэшемском языке.
Пятерых пленников стащили с лошадей и пинками погнали вперед, туда,
где стоял король джогов.
- На колени) - рявкнул офицер, грубо толкая Дилана. - На колени перед
всемогущим Кэром!
- Убери от него свои грязные лапы, ты, волосатый ублюдок, недоносок
макаки! - в ярости завизжала Кларинда, вонзая свои ноготки в физиономию
варвару.
- Ах, ты, рыжая ведьма, я вот тебя, - в бешенстве взревел джог,
кидаясь на нее с кулаками, но Дилан поспешно встал между ними.
- Оставь его, - приказал Кэр Кабалла. - Скоро все они упадут на
колени в страхе перед Сайтролом.
- Дайте мне только добраться до этого куска гниющего дерьма, - все
еще клокоча, выкрикнула Кларинда, - да я его вот этими руками разорву в
клочья.
Кэр Кабалла на мгновение нахмурился, но тут же на его лице воцарилось
выражение полного спокойствия.
- Рыжая женщина весьма энергична, - заметил он. - Кроме того, она
колдунья. Она придется по вкусу Тому, Кто Пожирает.
- И вовсе нет, - запальчиво возразила Кларинда. - Я жесткая и
жилистая и буду все время брыкаться. Уж я устрою ему несварение желудка,
какого у него и за миллион лет не случалось.
Пропустив ее слова мимо ушей. Кэр Кабалла повернулся к Дилану.
- Ты пришел, чтобы попытаться уничтожить Того, Кто Пожирает, не так
ли, Дилан Мак-Брайд? - спросил он.
- Да, - мужественно сознался Дилан. - Мы пришли, чтобы уничтожить его
прежде, чем он уничтожит мир.
- И за свою наглость ты умрешь так же, как ранее умер твой отец, -
ровным голосом вещал Кэр. - Он хотел отравить Сайтрола с помощью яда,
полученного им от друидов. Но он потерпел неудачу, потому что никто не
может надеяться на успех, если замышляет зло против Сайтрола. Отец давно
уже соединился с Сайтролом, и теперь его сын последует за ним.
- Ну, а что вы будете делать потом? - спросил Дилан. - Почему вы
стремитесь завоевать мир только для того, чтобы его разрушить? Какая вам
от этого польза? И в чем ваша конечная цель?
- Конечная цель для меня и моего народа - слияние с Сайтролом. Высший
экстаз соединения с богом.
- То есть, превращение в ничто.
- Нет, превращение в Единого. Сегодня я иду по Аннону, как земное
воплощение Сайтрола, как его посланник. Я буду править Анионом во имя его
до тех пор, пока все живущие на этой планете не соединятся с ним, и тогда
я и мои жрецы вольемся в него, и не останется ничего, кроме Сайтрола. Но
хватит разговоров. Пришло время тебе и твоим друзьям соединиться с Тем,
Кто Пожирает.
Он подал знак жрецам, и они затянули монотонный унылый напев,
сопровождая его звоном серебряных колокольчиков, которые они держали в
руках. Пара за парой медленно двинулись они к отверстию большой пещеры, а
за ними, подгоняемые остриями мечей, друг за другом шли пленники: Дилан,
Кларинда, Син и двое несчастных матросов.
- Идите же к Сайтролу, и да будет с вами мое благословение, - махнул
рукой им вслед Кэр Кабалла. - Не пройдет и нескольких месяцев, как мы тоже
присоединимся к вам.
- А мы с Керидвен благословляем тебя, чтобы ты провалился к дьяволу в
ад!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66