- Я же вам сказал, вон там, - снова показал сторож.
- А ну, как там еще дюжина этих созданий? - спросил Син.
- Есть только один способ проверить это, - флегматично ответил Дилан
и, сопровождаемый Ноэлем, Чаквордом и Сином, вошел в комнату. Джогов там
не было. Зато там был профессор Смоттл, который сидел за большим дубовым
столом, сжимая в руках глобус планеты Аннон и уставившись на него
остекленевшими глазами.
- Мы пришли за вами, профессор Смоттл, - с револьвером подступил к
нему Дилан.
Тот даже не поднял глаз. Все его внимание было приковано к глобусу.
Создавалось впечатление, что он не осознает их присутствия в комнате. Губы
его двигались, но произносимые слова казались совершенно с ними не
связанными, а словно возникающими откуда-то извне, да и голос никак не
походил на тот, который запомнился Дилану по их случайной словесной
стычке.
- В начале был Единый... - бормотал Смоттл, - Единый был начало и
конец... Единый был все сущее, весь вымысел, все ощущения. Единый был
сознание и сверхсознание. И дремал Единый и грезил, и творил в дреме своей
других Светозарных: Брана, Ллира, Гвина ал Надда, Муаллертах, Дану и
Керидвен [некоторые из перечисленных божеств идентифицируются с
аналогичными кельтскими богами, в частности, Бран, Ллир и богиня Дану;
последняя занимает в кельтской (ирландской) мифологии особое место - она
считается одной из главных богинь, и очень часто ее называют
"мать-прародительница богов"]. Потом Керидвен и другие тоже творили. И
сотворили они форморианцев и племена Дану [в кельтской (ирландской)
мифологии племена богини Дану являются основной группой богов (порожденных
богиней Дану); считается, что они прибыли с таинственных северных островов
и, победив демонов-фоморов, завоевали Ирландию. Правда, впоследствии они
уступили ее так называемым "сыновьям Миля", но затем заставили их поделить
с ними власть], и миры... все миры, что плавают в Котле Керидвен. Единый
слабел, когда они творили, он стал таким же как все, лишившись своего
былого могущества. И пытался Единый вновь обрести свою силу и вернуть все
назад, но потерпел поражение от детей своих - слишком сильными они уже
выросли. И заключен был Единый в песках Бэшема... Но вот зашевелился
Единый... Он все вбирает в себя. Он поедает плоть люден, и плоть камней, и
трав, и деревьев. Миры должны вернуться к Единому. Сайтрол пробуждается и
зовет всех вернуться в него. Не сопротивляйтесь, ничтожные. Сайтрол зовет,
Сайтрол зовет...
Голос замер, руки Смоттла разжались, и тело его тяжело осело в
кресле.
Ноэль наклонился над ним и тут же выпрямился с выражением удивления и
омерзения.
- Он мертв, - брезгливо произнес он. - Он мертв уже Бог знает сколько
времени. Его тело разлагается.
Отступив от этой твари в кресле, они подняли раненого лейтенанта и
вынесли его из дома. Не успели они выйти наружу, как послышался низкий гул
и земля под ними заколебалась. Затем все вдруг закачалось, запрыгало,
затряслось, и раздался оглушительный рев. Небеса кружились над головой,
звезды прыгали с места на место. Действительность расплывалась, исчезала,
уходила из-под ног, в душу заползал страх... и вновь все возвращалось по
своим местам.
"Сайтрол! Сайтрол пробуждается! - раздался в мозгу у Дилана голос
Кларинды, и голос этот был полон ужаса. - Сайтрол пробуждается!"
- Это землетрясение, - громко сказал Дилан.
"Нет, это Сайтрол пробуждается! Ты должен действовать быстрее, иначе
все пропало! - настаивал голос жрицы. - Дилан Мак-Брайд должен идти в
Бэшем!"
"Если Дилан Мак-Брайд пойдет в Бэшем, Кларинда Мак-Таг должна идти
вместе с ним, - мысленно ответил ей Дилан. - Я видел это в Котле
Керидвен".
"Нет! Нет! Нет!" - бился в сознании Дилана женский вопль.
Но уже через секунду он был вытеснен церковными колоколами,
фабричными гудками и прочими сигнальными средствами, которые вдруг все
разом зазвенели, загудели, засвистели, залязгали. Казалось, город Авалон
сошел с ума.
- Джоги! Джоги идут! - закричал Син.
- Да, паразиты Сайтрола в воротах! - подтвердил Дилан.

11
Ночь выдалась тревожной. По улицам взад и вперед маршировали войска,
слышался торопливым цокот копыт возвращающихся из дозоров кавалерийских
отрядов, повсюду суетились люди, рождались и умирали дикие слухи, один
другого страшнее. Джоги окружили город плотным кольцом, перекрыв все
большие и малые дороги, однако до рассвета, видимо, решили не нападать.
Дилан с друзьями сбились с ног, всю ночь помогая раздавать и устанавливать
только что изготовленные рэтлеры и обучая людей обращаться с ними.
К утру весь город был поднят на ноги и готов к обороне. Проходя с
оружием через Форум к Северным воротам, Дилан с Чаквордом увидели
стратегический резерв генерала Хорвитца, расположившийся в ожидании, когда
его бросят на подмогу в наиболее опасное место.
Три полка добровольческой кавалерии на роскошных чистокровных
скакунах стояли стройными колоннами, блестя плюмажами на киверах и яркой
окантовкой разношерстных мундиров. Однако Дилану они показались далеко не
столь эффектными, как единственный полк пограничной конницы или три роты
Трансмортийских конных стрелков, развалившихся неподалеку в своих седлах.
Тут же были построены два пехотных полка, которые, по счастью,
прибыли с юга слишком поздно, чтобы успеть присоединиться к безумному
походу принца-регента, а рядом с ними стояли около дюжины пестро одетых и
разнокалиберно вооруженных подразделений ополченцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66