- Не довольно ли будет
одного мертвеца?
- О, несомненно, - охотно согласился Ноэль. - У меня вовсе нет
намерения убивать мистера Мак-Брайда. Его весьма любезное предупреждение о
том, что Спрэг - профессиональный убийца, плюс горячее заступничество
одной юной леди, которую я очень люблю, просто обязывают меня
удовольствоваться лишь небольшим кровопусканием.
- Я избавлю вас от этой заботы, сэр, - раздался поблизости незнакомый
голос, и, разом обернувшись, они увидели высокого человека в котелке и
свитере с глухим воротом, которым выступил из-за растущей неподалеку
группы деревьев. - Мы забираем мистера Мак-Брайда с собой.
Дилан похолодел, узнав в этом субъекте предводителя трех бандитов,
которые двумя днями раньше пытались похитить его. За спиной верзилы
виднелась по меньшей мере дюжина таких же громил в кепках и полосатых
рубашках. Все были вооружены ножами, дубинками или просто палками.
- Что все это значит? - потребовал ответа Ноэль. - Что делают здесь
эти люди?
- Вам, женьтельмены, мы не причиним никаких неприятностей, - ответил
верзила с деланной вежливостью, - но мы должны выполнить п-лученные
рас-пряжения.
- Распоряжения? - удивился лейтенант ван Рэсселвей. - Какие
распоряжения?
- Расп-ряжение взять под стражу челаэка по имени Дилан Мак-Брайд, -
объяснил громила. - Его требуют к ответу за разные проступки и злодеяния.
- Сняв котелок, он постоял над телом Спрэга. - Прохвессор будет этим
недоволен, да, недоволен, - покачал он головой.
- Кто это требует к ответу Дилана Мак-Брайда? - с вызовом вопросил
Чакворд. - Кстати, милейший, не Бы ли атаман тех головорезов, что пытались
похитить его прошлой ночью?
- Я есть пол-мочный приставетель Бэшемской Компании, мое имя Дэн
Марк. И я имею санкцую взять под стражу Дилана Мак-Брайда. Сейчас мы его
заберем.
Четверо или пятеро бандитов двинулись в сторону Дилана. Он отступил
назад, поднял шпагу и, после секундного размышления, переложил ее в левую
руку, так, чтобы в случае необходимости выхватить свой клеймор.
- Я с вами, мистер Мак-Брайд, - торжественна заявил Чакворд,
становясь рядом с Диланом. - Будем прорываться отсюда вместе.
- Держался бы ты подальше, красавчик, - развязно обратился к нему Дэн
Марк. - Не твоего ума это дело.
- Теперь это будет моим делом, - отрезал Чакворд, крепко сжимая
врученную ему Диланом шпагу.
- Минутку, - подал голос Сент-Джон. Вместе с Ноэлем они внимательно
рассматривали переданную им Марком бумагу. - Но, позвольте, - сказал
Сент-Джон, поднимая голову, - это же не юридический документ. Это
всего-навсего письмо об увольнении из частной компании. Вы не имеете
никакого права арестовывать этого человека.
- П-лагаю, эти бравые парни дают мне право арестовать кого захочу, -
с наглой ухмылкой заявил Марк, делая знак своим людям. - Хватайте его,
ребята! - заорал он.
Пятеро громил, оказавшихся ближе к Дилану, подскочили к нему, держа
наготове ножи и куски просмоленного каната. Быстро отступив на пару шагов,
Дилан поспешил вытащить из ножен свои клеймор, и его широкое лезвие ярко
засверкало в солнечных лучах. Первого же из нападавших Дилан так хватил
клеймором плашмя, что тот покатился кубарем. Второго, который бросился на
него с занесенным ножом, Дилан подпустил на расстояние удара и рукой с
надетым на нее решетчатым эфесом, словно медным кулаком, въехал парню в
физиономию. Он почувствовал, как затрещали у того кости и кровь сразу же
обильно залила лицо бедняги.
Размахивая шпагой, словно дубинкой, Чакворд тоже сумел сразить одного
из нападавших. Однако к этому времени уже подоспели остальные и попытались
окружить наших героев. Дилан обмотал вокруг левой руки свой плед,
используя его вместо щита, но почти тотчас же бородатый тип в кепке резким
ударом ножа прорвал ткань, и Дилан почувствовал, как стальное острие
вонзилось ему в руку. Со злости он так трахнул бородача клеймором по
башке, что тот рухнул как подкошенный. Тут еще четверо обрушились на него,
нещадно колотя его дубинками и кусками каната. Один из ударов пришелся ему
в висок, заставив его пошатнуться, другой чуть не выбил клеймор у него из
рук. Увидев это, бандиты осмелели и, набросившись все вместе, повалили его
на землю, пытаясь вырвать у него из руки смертоносный клинок.
В отчаянии Дилан пнул ногой одного из парней, услышав в ответ
болезненный вопль. Наконец им удалось выбить у него из рук клеймор, но
Дилан тут же выхватил из-за пазухи свои горский кинжал, стараясь достать
им хотя бы одного из них. Однако воспользоваться своим новым оружием он не
успел - удар ошеломляющей силы с легкостью вышиб его из ослабевшей руки.
Дилан еще продолжал отбиваться руками и ногами, но, видя, что
Чакворд, как и он, повержен на землю и помощи ждать больше не от кого,
продолжал сопротивляться уже в каком-то отупении.
Однако именно в тот момент, когда Дилан уже отчаялся, в игру решил
вступить Ноэль Брэн ап Линн. Швырнув документ Дана Марка тому в
физиономию, он, не мешкая, сшиб его с ног.
- Держитесь, мистер Мак-Брайд, держитесь! - закричал он, выхватывая
из ножен шпагу и начиная наносить удары направо и налево.
Капитан Сент-Джон и лейтенант ван Рэсселвей какое-то мгновение
смотрели друг на друга, а затем также бросились в самую гущу схватки.
Внезапно атакованная с тыла, толпа головорезов вокруг Дилана ненадолго
распалась, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы он успел вернуть
себе свой клеймор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66