- Через двадцать восходов оно будет здесь, большой эрат.
- Двадцать дней мне не выдержать. Пусть придут хотя бы конные отряды.
Лошадей придется не жалеть во имя спасения людей. От скорого возвращения
конных отрядов зависит жизнь Владетеля и ваша жизнь!
Солдаты сообщили, что нашли и шестнадцатого светоносца. Лоэр сходил и
проверил сам. Убитые лежали в ряд - плечо к плечу, - положенные так людьми
Жорта.
- Мертвых зарыть, - сказал Лоэр. - Только снимите плащи, их наденут
твои солдаты, когда будут сопровождать меня с суператом.
- Повинуюсь, большой эрат.
Лоэр подошел к Бефу Оранту. Тот сидел, устремив пристальный взгляд в
сторону Квина. Страха в лице не было, одно сожаление. Лоэр сел напротив.
- Вот что, - начал он. - Я даю слово сохранить вам жизнь, если вы
выполните мои условия.
- Не выполню ни одного, потому что это бесполезно. Убив моих воинов,
вы уже приговорили себя и своих друзей к смерти.
- Рыба в небе, эрат! Об этом никто не узнает до тех пор, пока вы не
проболтаетесь сами!
Бывший суперат поднялся:
- Я отказываюсь не только от ваших оскорбительных предложений, но и
от разговора с вами.
- Так... Вы все хорошо обдумали?
- Да.
- Жаль. Очень жаль! - Лоэр тоже встал. - Обойдусь и без вашей помощи,
только все будет сложнее. Ну да ладно. Не хотите - как хотите. Выбирайте
любой меч - будем драться: вы должны умереть.
- Я драться не буду.
- Тогда вам отрубят голову.
- Рубите.
Лоэр выжидающе посмотрел на него:
- Значит, решительно отказываетесь помочь мне?
Орант не отозвался. Лоэр повернулся к тысячнику:
- Его нельзя оставлять живым, Жорт, иначе вся наша затея окажется
неосуществимой.
- Повинуюсь, большой эрат. Пошли! - Тысячник толкнул бывшего суперата
к опушке рощицы, где солдаты заканчивали рыть яму.
Беф Орант не шелохнулся.
- Каковы ваши требования? - спросил он, глядя в землю.
Лоэр с трудом подавил радость:
- Вы должны способствовать освобождению эрата Никора и сорока восьми
заложников. После этого покинете Гарману навсегда, в противном случае я
при первом же случае убью вас.
- Это все?
- Все. Остальное мы сделаем сами.
Орант долго молчал. Потом тяжело поднял голову:
- Чем вы можете доказать, что сохраните мне жизнь?
- Вам не достаточно моего слова?
Орант еле заметно кивнул и снова задумался.
- Я согласен, - наконец сказал он, и тихо, словно самого себя,
спросил: - Только как вы собираетесь вызволять пленников - ведь весь город
заполнен моими людьми?
- Надо сделать так, чтобы они ушли из Квина.
Суперат усмехнулся:
- Это, по-вашему, называется - рыба в небе, Лоэр.
- Есть у вас какой-нибудь сигнал для того, чтобы они покинули город?
- Какой же сигнал? Нет никакого сигнала.
- Ладно, - Лоэр понял, что Орант вовсе не собирается раскрывать свои
секреты. И не надо. Пусть надеется на счастливый случай - у Лоэра больше
шансов на выигрыш. - Значит, вы согласны помогать мне?
- Я же сказал...
- Вам придется терпеть мое постоянное присутствие, даже когда будете
спать. Любое неверное слово в присутствии подданных, любое подозрительное
действие - ваша смерть, запомните об этом. Вернувшись во дворец, объявите
себя больным и изъявите желание, чтобы с вами неотлучно был я. Не
забывайте, кинжал мой острый и рука верная.
- Надеюсь, моим подданным не грозит расправа?
- Если они не окажут сопротивления.
- Вы их арестуете?
- На время.
- А потом?
- Потом заставлю строить корабли на верфи. Что же касается вас, эрат,
то я просто вынужден пока сохранить вам жизнь. Но повторяю: если вы не
покинете Страну навсегда, я убью вас за то зло, которое вы причинили
Гармане.

15. ПОБЕДА
По пути к Квину Лоэр очень подробно изложил план дальнейших действий
тысячнику Жорту и, когда с делами все было улажено, попросил его навестить
раненую Аору. Возле дворца они расстались: как было условлено, Беф Орант
на виду у стражников дворца подозвал командира и поговорил с ним, потом,
помассировав виски, дал знак рукой. Солдаты, поприветствовали его по всем
правилам и скрылись в одной из улиц, выходящих на площадь. Бывший суперат
был бледен, все время держался за голову - у него в самом деле разболелась
голова, - и первое, что сказал, слезая с коня, было: "Владетеля ко мне!..
Эрат Лоэр, прошу не уходить: слышал, вы хорошо знакомы с тайнами
исцеления?" Лоэр тут же потребовал, чтобы ему тут же доставили свежие
плоды лимона, апельсина и бананов, корни травы сеп, стебли ачура, что
растет в долине, а не на горе, и немного лепестков жасмина и розы.
Когда они вошли в палаты, Лоэр пояснил, что он в самом деле знает
средство и что к вечеру эрат Орант будет чувствовать себя лучше...
впрочем, это вовсе не означает, что он должен объявить себя здоровым!
В сопровождении двух командиров Оранта вошел Гел Никор.
- Лэр...
Никор сильно похудел, глаза запали, и в них появилось страдальческое
выражение.
- Как твой недуг, Владетель?
Никор был заметно взволнован встречей. В нем то загоралась надежда на
чудо, то снова гасла, и тогда весь вид его являл собою растерянность и
выражал покорность судьбе.
- Как же твой недуг, Владетель? - повторил Лоэр.
- Хуже стало, Лэр... Уже два раза было... это.
- Тебе вовремя передавали лекарство?
- Как ты велел.
- Не обижают ли тебя люди наместников?
- Нет, Лэр. Но Владетелю худо. Очень худо!
- Ты много пережил за это время. Продолжай лечиться и скоро станешь
совсем здоровым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97