Сам же Лоэр фактически не
мог ничего противопоставить, кроме правды. Но правду не потрогаешь руками,
и для того, чтобы увидеть ее, требовалось не мало времени.
Решившись на изложение событий, связанных с рептонством, Лоэр
рассчитывал на многое. Говорил он вдумчиво и неторопливо, стараясь собрать
разрозненные мысли в определенной последовательности и в то же время
внимательно наблюдая за Никором. Тот сосредоточенно слушал, массируя лоб и
не спуская с Лоэра глаз. Иногда в самых зрачках на мгновение вспыхивали
живые искры, но тут же гасли, и долго приходилось ждать, чтобы они
загорелись снова.
Когда Лоэр закончил свой рассказ, на дворе стояла тихая задумчивая
ночь. Яркий свет канделябров вырывался из зала на балкон и дальше в сад -
туда, где из пастей каменных львов тонкими струями била вода, освежая
воздух, пронизанный дневным жаром и запахом цветов.
Молчал Лоэр. Молчал и Гел Никор, глядя в темноту сада. Спустя
несколько томительных минут он глухо сказал:
- Ступай к себе, Лэр.
- Сейчас ты должен принять лекарство, Владетель.
- Принеси.
Лоэр приготовил снадобье и быстро вернулся. Никор сидел все в той же
позе, на том же месте. Безучастно проглотил настой и также глухо попросил:
- Ступай, Лэр. Не мешай мне.
Лоэр не спал в эту ночь. Не спал и Никор: он просидел на балконе до
утра, и лишь первые лучи солнца заставили его поднять голову и с
недоумением взглянуть на распахнутые двери балкона.

10. ПОТЕПЛЕНИЕ КЛИМАТА
Никор стал часто навещать Лоэра в его комнате. Приходил, усаживался
на свое излюбленное место возле окна и долгим смущающим взглядом смотрел
бывшему другу в глаза. Он словно силился что-то вспомнить, ухватить
ускользающие воспоминания о чем-то смутном и бесконечно далеком. Лоэр не
нарушал этого молчания: он понимал, что Гел должен переварить рассказ,
похожий на сказку, и не только переварить, но и твердо остановиться на
определенной решении. Эти безмолвные минуты не казались Лоэру тягостными,
в нем жила надежда на благополучный исход жестокого опыта, за который он
знал! - почтенный эрат Горан, а может быть, и Гар не простили бы его. Но
время сейчас не было союзником, и для того, чтобы наверстать упущенное,
приходилось рисковать многим во имя большой цели.
- Ты мне ничего не наврал? - спросил однажды Никор.
- Нет, Владетель. Я сказал правду до последнего слова.
- Та-ак... Выходит, наместники - не наместники... и ты такой же, как
я.
- Конечно.
- Почему же тогда не все гарманы стали рептонами?
- По многим причинам. Гар говорит...
- Это твой брат?
- Да. Многие не стали рептонами потому, что длительное время
находились за пределами Гарманы...
- Так... Постой, Лэр. Говоришь, северные племена - большой народ, и
мы когда-то жили среди этого народа? Значит, они наши братья по крови?
Зачем же тогда главный наместник хочет их смерти?
- Я же объяснял, Владетель: когда у главного наместника была власть,
он намеревался всех противников веры отправить за море на войну - на тех
кораблях, которые строишь ты. Теперь у него нет власти над народом. Он
пришел сюда, чтобы обмануть тебя и с помощью твоего войска уничтожить как
можно больше людей на севере.
Никор мучительно разглаживал морщины на лбу. Молчание затянулось.
- Наместники дают нам огонь, - неуверенно произнес он наконец. -
Обещают дать знание.
- Нет, Владетель. Знаний твоему народу они не дадут - знания даст
только примэрат. Ну, а огонь... я научу тебя, как добывать огонь.
Никор лишь на мгновение вскинул голову, после чего погрузился в
долгое раздумье. Через час он ушел, не проронив ни слова.
Он по полдня не выходил из своих палат, никого к себе не впускал,
позволял входить лишь Лоэру, чтобы принять очередную порцию настоя. Он
перестал ездить на верфь, редко выходил к народу для бесед и постоянно
сказывался больным, хотя на самом деле недуг его давно отступил, давая
надежду на полное выздоровление.
Как-то раз Никор позвал Лоэра к себе.
- Послушай, Лэр, я тебе верю, - сказал он. - Что ты от меня хочешь?
- Хочу, чтобы ты прекратил войну с северными братьями, хочу чтобы
немедленно избавился от служителей неба.
Никор посмотрел вниз, потом на стену, потом положил руку на плечо
Лоэра, и они вышли на балкон.
- Вот что, Лэр: я сделаю так, как просишь, потому что поверил тебе.
Но... это не просто. Попробуй теперь убедить воинов в ненужности войны. А
что заговорят верующие, когда закроются храмы? Не-ет, это не так просто!..
Я пока никому не скажу о моих новых планах.
- Верно. Их надо держать в секрете, потому что наместники сильны и от
них можно ожидать любых неприятностей. Я бы хотел посоветовать тебе
покончить с ними сразу.
- Как сразу?
- Арестовать в одну ночь, посадить на корабли - кораблей у тебя
хватит! - и отправить в Эрусту или Ригию.
- Ночью добрые люди спят, Лэр.
- А что же остается делать добрым, если злые именно по ночам вершат
свои грязные дела?
- И то верно. - Никор принялся растирать пальцами виски. - Мы сделаем
так, Лэр. Сегодня же я назначу тебя моим главным советником и вторым
начальником войска. Тебе я поручаю арест наместников, но не раньше, чем
войско узнает ум и сноровку второго главного начальника. С этой целью на
днях мы посетим некоторые отряды под Квином, и я познакомлю их с тобой...
Лоэр постоянно торопил медлительного Никора, и вот, наконец, в
сопровождении телохранителей и сановников они выехали на конях за город.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97