- Я виновата, примэрат, и жду твоего решения.
Лоэр продолжал ходить. Потом остановился и, как ни в чем не бывало
спросил:
- Зачем вам сокровища? Ведь амазонки всегда были равнодушны к
богатству.
- Это не для нас. - Она приободрилась. - Для суженого примэроны. Да
ему теперь вроде и не надо их.
Лоэр снова принялся расхаживать по мраморному полу, и женщина снова
замерла в ожидании своей участи.
- Натворили вы беды, извира: отпустили на волю наших врагов!
- Накажи меня, примэрат!
- Вы себя уже наказали, и моя кара не может быть большей. Пусть это
решит Нагрис. Я же оставляю вас командиром судов...
- Спасибо, примэрат! - Женщина бросилась на колени.
Лоэр резко поднял ее на ноги.
- И... и прошу нести вахту возле Ластрии. В случае появления кораблей
суперата немедленно сообщите мне.
- Примэрат! Они не могут придти сюда раньше нашего флот!
- Так и Нагрис будет здесь?
- Буквально на днях! И... Аора тоже.
- Хорошо... Ступайте, извира.
- Я раба твоя, примэрат! - Она по-гармански подняла над головой руку
и скользнула к выходу.
Лоэр позвал начальника стражи, намереваясь пригласить командиров, но
вошедший эрат Горан попросил немного повременить.
- Успеешь, друг-приятель, успеешь. Тут поважнее дело есть. - Он
решительно потащил его к покоям, провел в один из них и, перед тем как
закрыть дверь, сказал: - Через три часа сам разбужу. А сейчас - спи!
- Рыба в небе! Почтенный эрат!
- Все одно не открою! - донесся из коридора приглушенный голос.
Делать нечего. Лоэр выглянул в окно, вздохнул и, не раздеваясь,
завалился в постель. Проснулся от легкого шума. В комнате никого, но зато
на столике рядом с кроватью лежала записка:
"Эрат!
В стране суперата паника: получено известие о подходе Синего
Пустынника с большим войском.
Ждите!
Однако предвидится еще одно испытание для города: гнофоры из Совета
велели суперату взять из тайника Жгучий Луч и с его помощью овладеть
Суртом. Это случится, пожалуй, завтра утром".
- Квин! - крикнул Лоэр.
Мальчишка не отозвался.
- Квин, я же знаю, что ты здесь!
Сверху, из ниши, не сразу донеслось осторожное:
- На что я вам эрат?
- Слезай сюда.
- Не-а. - Квин по грудь высунулся из тайного хода. - Вот когда вы
будете уверены, что я ваш друг, тогда приду хоть из страны теней. Сейчас
ведь вы мне не верите, правда?
- Правда.
- Ну вот. Вы меня арестуете, я убегу, а за это опять попадет
кому-нибудь. Нет, добрый эрат, если только гнофоры догадаются, что я с
вами, не видать вам меня, и тогда я не смогу помогать вам.
- Откуда ты знаешь этот лаз? - прервал его Лоэр.
- Я многое знаю, эрат. При постройке дворцов предусматривались тайные
ходы, чтобы в любое время можно было расправиться с противниками учения
гнофоров.
- Ясно... Ты знаешь, как стрелять из Жгучего Луча?
- Знаю. Там есть две кнопки... не где воронка - на другом конце.
- Что такое кнопка?
- Это такая... как круглый зуб... выглядывает из дырки, чуть-чуть
высовывается. Их сразу видно.
- Понял. И что с ними делать?
- Сначала надо направить воронку в сторону врага, потом поочередно
надавить пальцем на нижнюю и верхнюю кнопку.
- Сможешь до утра принести Жгучий Луч?
Квин чуть не свалился.
- Эрат! Это невозможно! Или вы хотите, что бы я пропал?
- Не хочу. Но нам необходим Жгучий Луч!
- Эрат! Миленький эрат! Не надо бы, - Квин поежился. - Я не смогу...
Это очень трудно...
- Принесешь - поверю! Знаешь, где суперат хочет поставить Лучи?
- Сейчас нет... Я скажу потом...
Не может быть, чтобы Беф Орант и гнофоры не замечали отлучек Квина.
Но не исключено и другое: они его используют как лазутчика. Тогда какие
сведения он им приносит? Если важные, значит, он по-прежнему коварен. А
если незначительные? Вряд ли: им известны способности чудо-отрока и
поэтому его сразу заподозрят в случае неверной или мелкой информации...
Значит, все-таки... Прежде всего Лоэр сжег записку Квина, затем стал
неистово ломиться в дверь. Никто не отозвался. Тогда он воспользовался
тайным ходом, по которому ушел Квин, и вскоре выбрался в сад.
Сообщение о Жгучих Лучах серьезно встревожило его: ведь если Беф
Орант применит их, враги ворвутся в город... Нет-нет. Надо немедленно
что-то предпринять. Надо опередить суперата!..
Во дворце его ждала неожиданность - сотник из стана неприятеля с
плачущим мальчиком.
- В чем дело? - спросил Лоэр.
- Да вот, - хмуро отозвался командир охраны, - приволок нам сынишку
суперата.
- То есть как? Зачем?
Сотник угодливо осклабился:
- Ежели великий примэрат соблаговолит принять мой дорогой подарок,
его ждут большие выгоды.
- Какие же? - насторожился Лоэр.
- Ну... можно договориться с суператом, чтобы он ушел с войском от
Сурта, чтоб признал нашу власть...
Что делать? Снова принимать решение без ведома Народного Собрания? В
данном случае Собрание, безусловно, с негодованием отнесется к услугам
вероломного сотника. А если сообщить о Жгущем Луче? Тогда еще неизвестно,
что оно может постановить.
Эти мысли вихрем пронеслись в голове Лоэра. Слушая
разглагольствования сотника, он чувствовал, как возмущение растет в нем,
заставляя сжиматься кулаки.
- Испугались Синего Пустынника? - вдруг зло выпалил он. - Вы -
чудовище, эрат! Есть узы, священные для каждого, есть неписаные законы,
которые следует соблюдать и во время войны. Мы не воюем с младенцами!..
Не-ет, коварство гнофоров по сравнению с вашим можно назвать добродетелью!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97