Это был Квин. Он сообщил о намерении суперата начать
новый приступ и даже попытаться изложить некоторые подробности, Лоэр в
этот раз не справился с собой и был вынужден вызвать мальчишку на
откровенность. Тот, кажется, впервые почувствовал себя неуютно под
пристальным взглядом, робко оправдывался, просил верить ему по-прежнему и
не считать его виновником смерти стражников: их убили гнофоры, чтобы
отравить эрину Винию - она много знала, и они боялись ее признания на
допросах, - а он, Квин, просто спас ее от смерти и вывел за стены города.
- Рыба в небе! - Лоэр не узнал своего голоса. - Тебе не известно, что
она - наш враг?!
Квин едва заметно кивнул:
- Она хорошая, эрат... красивая... Она живет в моем сердце, эрат.
- Где она сейчас?
- Там... у суперата.
Лоэр подошел к низкому фонтану и понуро смотрел на журчавшую струю
воды.
- Я должен арестовать тебя, - наконец сказал он. Квин подавленно
молчал. Но стоило Лоэру сделать шаг к двери, как он вскочил с места и
умоляюще взглянул на него:
- Не делайте этого, добрый эрат, прошу вас! Когда кончится осада
города, я сам явлюсь к вам и тогда делайте со мной, что хотите! А пока не
надо: я могу принести вам много пользы!
Он бросился к Лоэру и, упав на колени, обхватил его ноги. Тот,
неловко освободясь, позвал начальника стражи:
- Прошу арестовать мальчика!
- Не надо бы, эрат, - жалобно попросил Квин, пятясь от начальника
стражи, запнулся обо что-то, упал, тут же поспешно поднялся и снова
подбежал к Лоэру, как бы ища у него защиты.
- Надо, Квин. - Лоэр легко подтолкнул его к начальнику стражи. -
Надо. А ты на досуге поразмыслишь кое о чем. Ведь тебе есть о чем
подумать, не так ли?
Мальчишка послушно сделал несколько шагов вперед и остановился.
- Эрат, но вы верите, что Беф Орант начнет новый приступ?
- Верю.
Квин опустил голову и медленно вышел.

13. СМУТА
Он сбежал в тот же день. Стражника нашли лежавшим возле двери - Квин
его усыпил с помощью снотворного порошка - и перенесли в помещение охраны.
Лоэру некогда было заниматься этим случаем: ему стало известно о заговоре,
подготовленном гнофорами. Среди заговорщиков оказался сын эрата Мегула,
любитель роскоши и увеселений. Сам эрат Мегул, узнав о причастности сына к
предательству, ходил сам не свой и сначала старательно избегал общения с
товарищами. Наконец разыскал Лоэра. Серые умные глаза смотрели вниз. Он
горбился. Темно-рыжие волосы были словно выпачканы на висках мукой.
- Вижу, вас угнетают противоречивые чувства, - примэрат, - сказал он,
покашливая от волнения, - забудьте, что я его отец, и помните ваш долг -
нам нельзя расслабляться. Я буду согласен с любым решением суда, кроме
оправдания.
- Их будет судить Народное Собрание, почтенный эрат, - ответил Лоэр.
- Мы с вами старые, испытанные друзья. Я верил вам всегда и на предстоящем
суде поверю искренности каждого вашего слова.
- Спасибо, примэрат... Но время-то сейчас такое...
Да, время было особенное, военное, и требовало строгости и быстроты
решений. Об этом напомнил Лоэр перед открытием Народного Собрания. Сам он
сел в свое кресло и казался безучастным к общему шуму и отдельным выкрикам
возмущенных людей.
Из пояснений заговорщиков стало понятно, что гнофоры убедили их в
подходе к городу стотысячного войска суперата, которое с ходу возьмет Сурт
и учинит жестокую расправу над теми, кто выступает против воли неба. В
задачу заговорщиков входило объединение наибольшего числа горожан в один
сплоченный отряд, костяком которого служили бы светоносцы, взятые в плен
во время восстания. Этот отряд должен был выступить завтра с началом
приступа и прежде всего убить Лоэра и его единомышленников.
- Неужели вы испугались войска суперата? - спросил у подсудимых один
из членов Собрания.
- Нет, - дерзко ответил главарь заговора. - Просто нам не нужны новые
порядки и новые законы. Из-за них мы лишились возможности весело проводить
время.
- А ты, - ты, Бан, стал предателем по той же причине? - тихо спросил
эрат Мегул сына.
- Да, - пряча глаза, ответил тот.
- Вот к чему тебя привело безделье и праздная жизнь!
Бан не отозвался, скрыв лицо за щегольским воротником.
- Люди борются за новую Гарману, за возвращение законов Ремольта!
Бан огрызнулся:
- А мы боремся за свои права, и нам наплевать на остальных!
- Замолчи, не позорь моих седин!
Лицо эрата Мегула словно одеревенело. Он тихо сказал:
- Серьезность преступления может оправдать любую строгость.
Дебаты продолжались больше часа. Итог подвел эрат Горан, который
высказал удивление, как мог возникнуть спор относительно наказания.
Собранию надлежит разобраться не только в тяжести проступка заговорщиков,
но и в мере наказания. И установить за теми, кто по той или иной причине
избежит сурового решения, кто ободрится или придет в уныние в зависимости
от степени наказания. Он призвал всех членов Собрания голосовать за
смертную казнь.
Лоэр оглядел амфитеатр: над головами членов Собрания поднялось
подавляющее большинство тростей из рога нарвала - знака государственной
власти.
Мегул попробовал подняться, но силы отказали ему. В наступившей
тишине все услышали его слабый, но уверенный голос:
- Я не могу простить такого коварства ни сыну, ни другим, высокие
эраты... Не простил бы и себе.
Люди с благоговейным трепетом и уважением смотрели на Мегула,
который, наконец, нашел в себе силы встать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97