Вроде всему поверили люди, но не могли поверить, что
командир умер ни с того, ни с сего, не получив ни единой царапины.
Вызванный лекарь предположил плохое сердце и вызвался "поглядеть в
покойного". Ему разрешили, однако, когда тот быстрым движение ножа вскрыл
грудную клетку умершего на него набросились с мечами. Не вмешайся во время
эрат Мегул, дело бы кончилось скверно. Поднявшись с земли, лекарь ощупал
ушибы и сказал:
- Можете лишить меня жизни, но теперь я не стану жалеть об этом,
потому что вы сами увидели причину смерти гордого эрата: он умер от
разрыва сердца. Видно, он сильно честолюбив и не мог вынести предстоящего
наказания за оплошность... После выступления старых друзей Лоэра, которые
не оставили ни крупицы сомнения относительно их проверенного временем
товарища, Лоэр вновь было оказано полное доверие. Его тут же облачили в
широкий пурпурный плащ, расшитый золотыми скарабеями, на голову надели
малиновый берет Ремольта и попросили дать обет народу. Ввиду того, что
восставшие определили постоянным местом будущих примэратов дворец Рута
Линара Эрганта и Ариса Юркона, Лоэр в тотчас после торжественных похорон
павших товарищей отправился туда в сопровождении десяти телохранителей.
Там уже был наведен относительный порядок. Но, перешагнув порог
резиденции, Лоэр взялся за голову и долго сидел, пытаясь сообразить, что
он должен делать. После получасовых размышлений он имел самое смутное
представление о своей новой работе, и был уверен лишь в том, что Народное
Собрание должно состоять из верных и принципиальных людей, любящих народ,
а значит, члены его сами должны быть из народа.
Прежде всего он посоветовался с Элисом, вернувшимся из леса вместе с
отрядом Берка, но тот хоть и был сметлив, ничего вразумительного
предложить не мог. По сути, он сказал то же, о чем думал Лоэр. Тогда новый
примэрат перебрал в памяти старых друзей отца и Ариса Юркона - все они или
умерли, или стали рептонами, но один... Здесь ли он, в городе ли? Лоэр
навел справки и узнал, что интересующий его эрат Цимир Горан, бывший член
Народного Собрания при Арисе Юрконе, давно уже проживает в деревне за
Суртом и в городе почти не бывает. Лоэр послал за ним. Почтенный эрат
Горан явился немедленно. Он выглядел суетливым простачком он, каких немало
в деревнях Страны. У него были длинные пепельно-седые волосы, прямые и
блестящие, хитрый прищур водянисто-голубых глаз, лицо, иссеченное
морщинами, темное, нездоровое, какое бывает у больных чахоткой. Не успел
он перешагнуть порога палаты, как тут же, вместо приветствия, обрушил на
нового главу государства поток сельского краснословия:
- Ну, и начудесил ты, Лоэр! Ишь, в примэраты полез! Да хватит ли
твоей башки на такое ответственное дело? Разве ж она, бедная, создана для
работы государственной? Это тебе не тысячей командовать, друг-приятель!...
Эх, нет больше мудрого Линара Эрганта: уж он-то отстегал бы тебя как надо!
Эрат Цимир Горан обошел палату, на ходу проверяя пальцами пыль, и
снова вернулся к улыбавшемуся Лоэру.
- Чего зубы скалишь? Думал, хвалить буду?... ладно, поругать успею, а
теперь давай-ка обниму - уж больно рад, что вернулся к нам живой да
здоровый!.. Ишь как возмужал! Ты настоящий солдат, Лоэр! И не лезь туда,
куда путь заказан судьбой: жизнь для каждого отводит свое место. А уйдешь
с него да прыгнешь на другое - жди кряду двух бед.
- Так я же...
- Да знаю, знаю: не сам. Был бы поумнее, так скумекал бы чего. - Эрат
Горан резко откинул лиловый плащ и, громыхнув мечом, уселся в кресло. -
Ну, так зачем кликал, примэрат города Сурта? Растерялся, поди, мешанина в
башке-то?
- Мешанина, почтенный эрат.
- Так тебе и надо. Не лезь, куда не положено... Но раз уж прыгнул
высоко, бери голову в руки и помни: самая легкая дорога та, которую
прошел. А в каждом неначатом деле живет змея. Да сядь ты, неуемный, а то
можно подумать, что примэрат-то я, а не ты!
Лоэр послушно сел.
- Чего молчишь-то? Или я за тебя говорить буду? - сердито буркнул
эрат Горан. - Тогда сажай меня на свое место!
- О том и мечтаю! - обрадовался Лоэр. - Вы, почтенный эрат, много лет
работали с Арисом Юрконом и хорошо все знаете. Да вы еще, помнится, три
или четыре года служили хранителем казны при отце!
Эрат Горан глухо хлопнул по столу ладонью.
- Вот что, друг-приятель, выкинь весь этот мусор из башки и дай мне
помереть спокойно.
- Не для себя прошу, почтенный эрат, - для Гарманы!
- Ишь ты, для Гарманы! Да народ-то давно уж лелеет в мыслях
достойного примэрата, твоего брата то есть. Лучшего по нашим временам и не
сыщешь. А он, я слышал, днями будет здесь.
- Так до его прихода, почтенный эрат, только до его прихода! Ну
подумайте сами: от кого будет больше пользы - от вас или от меня? Вы
знакомы с тонкостями работы Народного Собрания и примэрата. Кому, как не
вам помочь в трудное время? Я же со своими способностями могу натворить
такого, что потом не разберутся и десять примэратов! Мне полезнее занять
место в войске!
- Что верно, то верно, друг-приятель. - Эрат Горан задумался. -
Только уж верховодить-то я не стану, хоть казнить вели: народу мое имя
неведомо, ему нынче нужен муж видный, знаменитый - вроде тебя. Но помочь
могу... Тебе в самом деле надо воротиться к трудам воинским и стать не
просто легионером, а возглавить гарнизон Сурта. Меня можешь оставить вроде
советчика, но... о своем согласии или отказе скажу завтра:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97