Только тогда настанет
долгожданное благоденствие!
Лоб и щеки Рела блестели от крупных капель пота.
- Н-не могу, святой отец. Говорят, это Лоэр... тот самый...
В комнату неожиданно вошли двое. Ошеломленный Рел тут же бухнулся на
колени. Ирон низко склонил голову.
- Великий суперат, какие добрые боги...
- Не лицемерьте, Ирон! - На бледно-оливковом лице первосвященника
Гарманы отразилась неприкрытая брезгливость. - Что у вас за секреты с
молодым гнофором?
- Никаких секретов, великий суперат.
- Так ли? - Беф Орант повернулся к Релу: - Может быть, Вы мне скажите
точнее, сын мой?
Рел был смертельно напуган, рот свело судорогой.
- Мы говорили, - деревянным голосом пробормотал он. - Мы говорили...
И рассказал все. Полузакрытые глаза Бефа Оранта лишь на мгновение
встретились с глазами человека, пришедшего с ним.
- Будите оправдываться, Ирон?
Гнофор с деланным спокойствием взял свою трость, давая понять, что
собирается уходить.
- Это решение совета и не мне менять его!
- А я - суперат Гарманы. Я верховный гнофор, и совет не в праве
принимать ни одного решения без моего ведома! - Беф Орант устало уселся
возле стола. - Думал, мне удалось доказать важность сохранения Рита Лоэра,
которого любит и знает чуть ли не каждый гарман и который принесет нам в
десять, в сто раз больше пользы живой, чем мертвый!
- Я здесь представитель совета гнофоров, суперат, и выполняю...
- Прежде всего Вы должны выполнять мои распоряжения!.. Ладно, вернусь
в Страну, займусь вашим советом серьезно!
- Попробуйте! - зло выпалил отец Ирон и тут же осекся.
- Так... - Суперат снова посмотрел на своего человека. - Не знал я,
что за моей спиной дело обстоит так скверно!.. Но Лоэра я пока запрещаю
трогать, слышите? Он мне нужен!
- Я должен выполнять решение совета, - упрямо повторил отец Ирон и
обратился к Релу: - Идем, сын мой!
- Стойте, Ирон!
Гнофор нервно дернул плечами и направился к выходу, стуча тяжелой
тростью. Но стоило ему протянуть руку к двери, как человек, пришедший с
суператом, метнул ему в спину прямой рандонский нож. Гнофор без стона
повалился на пол. Беф Орант не шевелясь глядел на мертвого, потом будто
очнулся:
- Он, может быть, и не предатель... просто лишился ума.

2. ПЕРВОЕ УПОМИНАНИЕ О СИНЕМ ПУСТЫННИКЕ
- Так, - сказал Рит Лоэр, когда эрустский начальник отряда замолчал.
- Значит, суперат пока не может встать над советом гнофоров? Но как он мог
додуматься до того, чтобы переманить меня на свою сторону? Рыба в небе!
На дворе быстро потемнело. Лоэр сходил вниз за огнем, зажег фитили в
трех чашах, наполненных маслом, и закрыл ставни.
- Вас любит народ, отважный эрат, - сказал Вет-Прасар. - Уж если я
при первой встречи доверился Вам, то это что-нибудь да значит. Даже до
нас, эрустов, дошли слухи о Ваших подвигах во имя справедливости. Особенно
Вас почитают за то, что Вы сын мудрого Рута Линара Эрганта, правление
которого дало людям обилие радости. Многим известно также, что в
семнадцать лет Вы отличились в тяжкой битве с церотами в Эритейском море,
когда сопровождали послов к повелителю индов, в двадцать стали на защиту
бывшего примэрата Ариса Юркона. Да и в лицо Вас тоже кое-кто знает - с тех
пор, как дальновидение на Гармане доступно большинству... - Вет-Прасар
оглянулся на настенную сетку и поднялся. - Мне пора. А Вам следует
отдохнуть перед дорогой, отважный эрат.
- Нет, нет! - Гарман протестующе вскинул руки. - Если у Вас найдется
для меня немного времени...
- Я свободен до полуночи, эрат. - Отлично! Давайте вернемся к нашей
первой встрече. Тогда нам помешали, и я не успел узнать от честного
эруста, почему произошли такие перемены по отношению к нам, гарманам? Я
был в Ригии и Эрусте семь лет назад и видел здесь искренних друзей. А
теперь... теперь, бежав от церотов, я пересек Ригию и часть Эрусты, и мне
было тоскливо, друг мой, я ничего не понимаю!
- Тут не легко разобраться. - Вет-Прасар приблизился к двери и с
минуту прислушивался к звукам в коридоре. - У нас тут ползают жуткие
слухи, эрат, и, боюсь, в них много правды. Ведь из-за уступчивости
нынешнего примэрата Маса Хурта гнофоры стали смелее, много их вернулось из
изгнания на Гарману, и теперь они открыто приступили к осуществлению своих
замыслов.
Вет-Прасар заметил, как Лоэр сжал рукоятку своего узкого гарманского
меча.
- У Вас в стране много неверующих, - продолжал эруст, - и гнофоры
хотят избавиться от них. Они надумали большую войну - такую войну, в
которой погибли бы все их противники! Вот почему они сейчас готовят
Эрусту, Ригию, Рандон, Варру и даже диких церотов к встрече войска
гарманов, а гнофоры и светоносцы должны осуществить захват Страны изнутри.
Впрочем, нежелательных гарманов в этой войне они намериваются уничтожить
не количеством войска, поскольку наши страны малолюдны, а с помощью
какого-то невиданного доселе оружия...
Лоэр продолжал сурово сжимать рукоятку меча.
- А прономы? - не выдержал он. - Куда смотрят прономы, наши
представители в союзных странах? Не могут же они не видеть того, что
твориться вокруг.
- Многих из них уже нет, Лоэр. Остались те, что далеко в провинциях,
или те, что приняли сторону суперата. Служители неба идут на все, лишь бы
добиться своей цели.
Эруст понуро склонил голову.
- Мне стыдно за соотечественников, эрат, переменивших отношение к
Вам, гарманам. Не мыслю, как можно забыть о добре, которое Вы для нас
сделали!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97