Он не видел лица
Синего Пустынника. Голова у того на была покрыта на манер странников
тканью, охваченной обручем, только длинный шлейф не свисал за плечами, как
обычно, а надежно закрывал лицо и шею.
- Прошу извинить за опоздание, эрат, - сказал незнакомец. Говорил он
сдавленно, простуженным голосом. - И не бойтесь меня: для вас я не
страшнее тени.
Он дал знак следовать за ним. Никор не сразу сдвинулся с места и
потому с трудом нагнал его, широко и уверенно шагавшего по неровному полу.
Они прошли в одно из дальних помещений подземелья - оно слабо освещалось
через разлом, - незнакомец зажег скромный светильник и пригласил Никора
сесть. Сам он тоже сел, медленно прислонившись к высокой спинке стула. Он
был весь в синем: длинный широкий плащ, военная рубаха, перевязь и даже
сандалии. Иного цвета был лишь панцирь из кожи антилопы. Да открытые руки
- сильные и крепкие, как железо.
- Вы - Гел Никор, - сказал он, - начальник отряда суртского легиона?
- Да.
- Вот и отлично. Меня зовут Урс Латор. Я изменил место встречи: здесь
безопаснее. А на улицу Красильщиков не ходите: за вами следят. Подозреваю,
за домом эрата Гура тоже.
Появились четверо молчаливых людей, в том числе и старый Рам. Они
принесли немного вина, немного холодной дичи с маниоком, фрукты и тут же
исчезли за дверью. Рам вскоре вернулся, поставил на край стола что-то
покрытое куском голубого шелка, и снова вышел.
- Прошу, - сказал Пустынник. - Мы живем скромно, но, думаю, вы не
будете на нас в обиде.
Никор, еще не пришедший в себя, настороженно кивнул.
- Давайте к делу, эрат. - Латор подался вперед и сдернул с невидимого
предмета голубой шелк. Под ним оказалась старинная чаша из лазурита, на
которой была изображена большая лодка, летящая над верхушками пальм. - Так
что просил передать мне воин вашего легиона?
Пытаясь точнее припомнить, Никор даже закрыл глаза:
- Он сказал: погода в Сурте становится хорошей, хотя изредка дуют
восточные ветры. Медведь боится ночи и в страхе тянется к утренней заре.
Бобры построили плотину, соединив два берега, и ждут большой воды.
- И это все?
- Все, эрат.
Урс Латор встал.
- Ешьте, прошу вас, - сказал он. - Я не принимаю участия только
потому, что не могу открыть свое лицо.
Но Никор ни к чему не притронулся. Подождав немного, он оглянулся и
увидел, что Пустынник стоит возле разлома, замерев, как статуя.
- Не смею отнимать ваше время, эрат, - покашляв, сказал Никор.
- Постойте. - Латор вернулся к столу. - Времени у меня действительно
мало, но... мне бы хотелось поговорить о Сурте. Что там сейчас?
Никор слабо приподнял плечи:
- Не знаю, эрат. В этом трудно разобраться. Все живут в ожидании
беды, сторонятся друг друга, в чем-то подозревают. Легионеры переходят на
сторону суперата, светоносцы - на сторону Маса Хурта. Есть и такие, что
совсем исчезают из города - их много: вроде хотят искать вас. Ходят слухи,
будто у вас большое войско и будто называется оно Легионом
Справедливости... Это правда, эрат?
- Что еще можно сказать о положении в Сурте? - вместо ответа спросил
Пустынник.
- Больше ничего, эрат.
- Жаль. Ну, а как себя чувствуют гнофоры?
- По моему, теперь они сильны, как никогда раньше, эрат.
- Они могли бы представлять огромную силу, если б не разногласия. -
Заметив удивление в глазах Никора, Урс Латор пояснил: - Разногласия между
теми немногими гнофорами, которые жили в Стране, и, следовательно, также
подвергались внушению Ремольта, и теми, которые до недавнего времени
находились в изгнании.
- Что за разногласия, эрат?
Пустынник уселся на прежнее место.
- Их много, - сказал он. - Но не будем об этом. Главное сейчас то,
что внушение Ремольта закончилось, и теперь от каждого гармана требуется
решать все задачи самостоятельно - не так, как это выгодно гнофорам.
Ремольт отучил нас думать, гнофоры хотят заставить нас мыслить по-своему.
- Вы не верите им, эрат?
Урс Латор ответил не сразу. Глаза в темной щели точно погасли.
- Отвлечемся немного, - сказал он наконец. - Вы хорошо знаете нашу
историю от Ремольта?
- Да, эрат.
- И видите те перемены, которые произошли?
- Н-не знаю...
- А они огромны, Никор! Если при первых примэратах все владели всем,
все были равны, то теперь - ничего похожего. Мы утопаем в роскоши, не
созрев для этого ни умом, ни сердцем. Землепашество в деревне и труд в
городе, способствовавшие сохранению простоты нравов, теперь являются
уделом рабов и небольшой части самих гарманов, таких же обездоленных, как
и рабы. Любовь к отечеству, ревность к общественному благу истощились
пороками гарманов. Мы ныне заражены ими, они душат нас. Страной управляют
неправосудные, мздоимные вельможи, которые, пользуясь властью, нарушают
законы и похищают достояние народа...
О, если бы богатство было человеком, я бы убил его! Разве ложка
чувствует вкус каши?.. Мы построили себе сказочное окружение не благодаря
своему умственному развитию, а подчиняясь воле Ремольта, и поэтому не
сумели как следует наладить свою жизнь, сохранить непритязательность
предков и тем упрочить дни радости. Обычные труженики - уже не простые
труженики, а хозяева рабов и скоро роскошь также омрачит им голову и
оледенит сердце, ибо довольство и богатство, не уравненные с духовной
культурой, подавляют добрые чувства, делают человека черствым и
недоступным для тех, кто нуждается в помощи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97