Сыщик сказал бы вежливо и мягко: "Я хочу с тобой потолковать", - и
секундой позже умник валялся бы в ногах у Мужчины, готовый вздернуть себя
из-за своего собственного бойкого языка.
Когда позже дело попало бы в суд, адвокат ничтожества спросил бы:
"Инспектор, вы не считаете, что угрожали физической расправой?" - На что
сыщик из отдела по расследованию убийств, забавляясь, ответил бы: "Ваша
честь, я ничего не могу поделать со своим ростом. Но я могу вас заверить,
что я не дотрагивался до вашего клиента". - Правда состояла в том, что в
те дни - в противоположность тому, что утверждают легенды - сыщикам не
нужно было извлекать резиновые дубинки. Правда состояла в том, что вид
Мужчины в сочетании с ростом громилы действовал не хуже резиновой дубинки.
Потом настали шестидесятые, и все изменилось. Профессиональное
образование затронуло США. Вскоре каждый смог получать одинаковую зарплату
на любой работе, поэтому сыщик тех дней мог быть четырех футов роста,
съедать за обедом конфетку вместо мяса и пить "калифорнийский
прохладительный" вместо неразбавленного виски. Вот черт, даже балетный
танцор мог бы быть ищейкой этих дней.
Двое мужчин в "Седане" без номера напоминали о добрых старых
временах. Инспектора из отдела по расследованию убийств департамента
полиции Сан-Франциско, они приняли вызов на четвертом этаже Дворца
Правосудия и теперь находились менее, чем в квартале от отеля
"Карлтон-Палас". Впереди десяток патрульных машин перегородил проспект,
пока патрульные с ручными фонарями обследовали крыши. Радио в "Седане"
захлебывалось от оживленных переговоров в эфире.
- Крист, надеюсь, это займет не больше часа, - сказал Макгвайр.
- Имеем работенку, - согласился Макилрой.
- Помнишь, в прошлом году? Старую калошу на верфи? Чуть не пришлось
праздновать там День Всех Святых.
- Какое дельце! Одно из твоих лучших.
- Только такого новичка, каким был ты, могло вывернуть на собственную
рубашку.
- Заткнись. Пошли к остальным.
Подведя "Форд" к бровке, Макгвайр заблокировал колеса и затянул
ручной тормоз. Если повезет, когда они вернутся, машина будет все еще
здесь, а не на расстоянии мили, взгрустнув на берегу у подножья холма.
Когда оба гиганта выбрались наружу, ночная прохлада коснулась их щек.
Макгвайр, ростом шесть футов четыре дюйма и весом 260 фунтов, был
американским ирландцем, родом из Нью-Йорка. Блондин с голубыми глазами, он
приехал в Калифорнию, когда "пляжные мальчики" упивались солнцем,
серфингом и развлечениями, удовольствиями и разгулом. Когда Дни св.Патрика
быстро миновали, его голова была занята ежегодными заботами. "Отдел по
расследованию убийств" хорошо звучит только для какого-нибудь набитого
придурка на следующий день после попойки у Мака. Сыщики, болтающиеся по
улицам, все были настоящими висельниками.
- Попробовал "Квелладу"?
- А?
- Ты все время чешешь промежность.
- Думаю, что "Кремниевая Джуди" принесла мне неудачу.
- Тебе и твоим надеждам на офицерство, - сказал Макилрой.
- Вот у одного моего друга однажды случилась неудача. Он был полевым
геологом. Нарвался на нее в тот день, когда заблудился в джунглях.
Самолету пришлось искать его целый месяц. Ему пришлось брить мошонку ножом
и лить керосин себе на яйца.
Рост шесть футов три дюйма, вес 240 фунтов, напарнику известен как
"Козявка". Давно, в 64-м, когда работал в паре со Стенфордом, за решеткой
был известен как "Штука". Имя Макилроя на гэльском диалекте ирландского
означало "сын рыжеволосого парня", весьма подходящая кличка, так как он
был рыжий, словно морковка. Когда сыщики подошли к отелю, он вздрогнул при
мысли о Маке, бреющем себе мошонку после одного из своих вечеров.
Красный-синий-красный-синий - сигнальные фонари на крышах автомобилей
высветили их лица.
"ЗОЛОТОЙ ВО ВРЕМЯ МИРА, ЖЕЛЕЗНЫЙ ВО ВРЕМЯ ВОЙНЫ", гласил испанский
девиз на значках, приколотых к их курткам.
Когда коп, охранявший вход в отель, посторонился, чтобы пропустить их
внутрь, один из газетных фоторепортеров встрепенулся и сфотографировал их.
Вспышка блеснула как раз в тот момент, когда Макгвайр скреб у себя в
паху.
Вестибюль внутри был экстравагантным, с позолотой, высоким,
украшенный фресками, лепным потолком и мраморной лестницей. В фонтане
возле конторки портье херувим писал в бассейн обращаемой по кругу водой.
Сразу за вестибюлем располагалось фойе с гардеробом, а рядом с ними -
бильярдная под названием "Пузырьки шампанского". Толпа напоминающих
муравьев служителей закона роилась в танцзале, пока инспектора и
полицейские пытались определить, кто есть кто, кто что видел и кто где был
в тот момент.
Помощник окружного прокурора встретил сыщиков у дверей, ведущих к
месту убийства. Его одежда и загорелое лицо были забрызганы кровью.
Расположенная рядом комната была пуста, если не считать Мэрдока и тех, кто
расследовал его смерть. Медик из службы коронера стоял, склонившись над
останками.
- Мак, Мак, - сказал окружной прокурор, узнав обоих копов.
- Добрый вечер, Стэн, - сказал Макгвайр, разворачивая брикетик жвачки
"Ригли'з".
Макилрой кивнул.
- Ну, так что здесь произошло?
Расстроенный прокурор ослабил узел своего галстука.
- Жертва - канадский судья, выступавший сегодня вечером. Он выступал
перед нами в тот момент, когда был застрелен. Пуля прошла сквозь потолок;
стреляли, должно быть, с крыши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20