- По крайней мере, не
человеческий ребенок. Это какая-то обезьяна. Думаю, резус. Вобщем,
макака.
Харлен старался разглядеть то, что было в воде, но издалека, не
решаясь подойти ближе.
- Если это несчастная обезьяна, тогда где ее мех?
- Не мех, а волосы, - поправил его Дьюан отсутствующим тоном.
Затем он взял еще одну палку и, действуя ими одновременно, перевернул
тело. Спина трупа приподнялась над поверхностью воды и теперь они ясно
видели хвост. На нем тоже не было ни клочка волос. - Я не знаю, что
случилось с его волосами. Может быть, это болезнь. Может, его кто-то
ошпарил.
- Ошпарил, - повторил Майк, глядя в воду с явным отвращением
Дьюан наконец отпустил тело и они все увидели как оно медленно
опустилось на дно. Пальцы все еще шевелились, словно посылая им
какие-то знаки или прощаясь.
Пальцы Харлена выстукивали на ближайшей стенке стаккато.
- Майк, послушай, ты все еще хочешь следить за Ван Сайком?
Не оборачиваясь Майк кивнул.
- Да.
- Пошли отсюда, - попросил Кевин.
Они стали выбираться, сминая траву и торопливо пробираясь к своим
велосипедам. Немного покружили на месте, осматриваясь, прежде чем
вскочить в седла и направиться вверх по холму. Смрад от Грузовика все
еще висел в воздухе.
- Что, если он вернется? - тихо спросил Харлен, произнеся вслух
именно то, о чем в ту же минуту подумал Дейл.
- Велосипеды немедленно в кусты, - коротко приказал Майк. - Сами
прямиком в лес. Бежать к ферме дяди Генри и тети Лины, родственников
Дейла.
- А если он вернется, когда мы уже будем на дороге в город? -
спросил Лоуренс. Его голос дрожал.
- В поля, - вмешался Дейл. И тронул младшего брата за плечо. - Эй
ты, не бойся. Ван Сайку _мы_ не нужны. Он просто выбросил мертвую
обезьянку в воду.
- Давайте-ка лучше поскорей отсюда выбираться, - сказал Кевин и
они пригнулись, готовясь к спурту.
- Подождите минуту, - попросил Дейл. Дьюан Мак Брайд только вылез
на дорогу, весь покрасневший и запыхавшийся, астаматическое дыхание
стало теперь особенно заметным. Дейл развернул велосипед. - Ты в
порядке?
- Отлично, - успокоительно махнул рукой Дьюан.
- Хочешь мы поедем с тобой до фермы?
Дьюан усмехнулся.
- И останетесь подержать меня за ручку, пока не вернется Старик?
Например, до сегодняшнего вечера? Или до завтра?
Дейл заколбался. Он думал, что Дьюан мог бы пойти домой с ним, и
что им теперь лучше держаться всем вместе. Затем понял, как глупа эта
мысль.
- Я позвоню вам, когда разузнаю что-нибудь о Старом Централе, -
сказал Дьюан. Махнул рукой и начал взбираться на первый из двух
холмов, которые отделяли его от дома.
Дейл помахал в ответ и присоединился к остальным в их усталом и
тревожном возвращении домой. Позади пивной "Под Черным Деревом" дорога
совсем опустела, она была пустынной насколько может быть пустынной
дорога в Иллинойсе. Мальчики с трудом крутили педали и скоро перед
глазами возникла водонапорная башня, и вот они уже свернули на Шестую
Окружную.
Ни одного грузовика, и вообще ни одной машины не встретилось
ребятам, пока они добирались до Элм Хэвен.

Глава 7

Начало Бесплатного Сеанса обычно приходилось на сумерки, но
зрители начинали подтягивались к парковой эстраде еще днем, когда
блики солнечного света еще лежали на Мейн стрит подобно рыжей кошке,
медленно уползавшей с прогретого тротуара. Семьи фермеров парковали
свои пикапы и фургоны на парковой стоянке вдоль Брод Авеню, на той
стороне, что прилегала к парку, чтобы иметь хорошую видимость, когда
привезут и установят в парковом кафе проектор, затем они располагались
на травке или присаживались на эстраду, чтобы поболтать с горожанами и
узнать все городские новости. Большинство же местных жителей подходили
сюда после захода солнца, когда в воздухе, на фоне быстро темнеющего
неба, уже бесшумно скользили летучие мыши. Брод Авеню под аркой
высоких вязов превращалась в темный туннель, открывающийся в светлую
ширину Мейн стрит и заканчивающийся ярко освещенным островком парка,
звеневшим шумом и смехом.
Проведение Бесплатных Сеансов было традицией, уходящей своими
корнями еще в дни начала Второй Мировой Войны, когда ближайший
кинотеатр - Эвалтс Палас в Оук Хилл - был закрыт в связи с тем, что
сына Эвалтса, Уолта, и его единственного в городе киномеханика,
призвали в морской корпус. Ближайшим местом для такого рода
развлечений была Пеория, но путешествие длиной в сорок имль было
недоступным для большинства горожан из-за нормированного отпуска
бензина. Вследствие всех этих причин старший мистер Эшли-Монтегю
каждое лето, начиная с 1942 года, привозил по субботам из Пеории
проектори показывал выпуски новостей, ролики с рекламой военной
продукции, мультфильмы и художественные ленты. Для этой цели прямо на
стене кафе на Парксайд натягивали белое полотнище двадцать футов
высотой.
Сами Эшли-Монтегю не жили в Элм Хэвен с того дня в 1919 году,
когда их особняк сгорел, а дедушка нынешнего мистера Эшли покончил
жизнь самоубийством. Но мужская половина семьи довольно часто навещала
городок, делая взносы на общественные нужды и вообще опекая жизнь
маленького городка таким же образом, как это делали когда-то старые
английские сквайры для маленькой деревушки, внезапно выросшей на их
землях. И теперь, восемнадцать лет спустя с того дня, когда сын
последнего элмхэвенского Эшли-Монтегю в июне 1942 привез свое первое
бесплатное преставление в город, уже _его_ сын продолжал традицию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37