Планшар, сделавший множество заметок в своем блокноте, не терял хладнокровия, да и с чего бы: ведь речь шла не о его голове!
Мегрэ подал незаметный знак своему заморскому коллеге и негромко проговорил:
— А что, если я вместо свидетелей представлю письмо?
— Письмо того человека, который привел вышеозначенную Сесиль к моему клиенту? — осведомился мэтр Планшар.
— Нет, письмо самого вашего клиента, дорогой мэтр.
Дандюран сидел, точно каменный истукан.
— Пожалуйста, я жду, чтобы вы мне его предъявили, — пробормотал мэтр Планшар.
— А я, — вздохнул Мегрэ, — жду, пока оно отыщется.
— Значит, все ваши рассуждения…
— …лишь цепь догадок, это верно. Но не без определенной цели месье Шарль воспользовался моим отсутствием и проник в спальню Жюльетты. С двенадцати часов эксперты производят обыск в этой комнате. Не знаю, приходилось ли вам изучать психологию старых женщин. Это самые недоверчивые создания на свете.
Если она сохранила большинство писем в своем секретере, то уж, поверьте…
Раздался злобный смех господина Дандюрана. Все взгляды обратились к нему.
В эту минуту Мегрэ почти готов был поверить, что проиграл игру.
У него оставалась еще одна надежда. В каком-то из своих писем к Монфису Жюльетта Буанэ писала, что если с ней стрясется беда, то…
Комиссар пошел ва-банк. Он не мог допустить, что в те несколько минут, которые Дандюран провел один в спальне, он…
Сам факт, что он вошел в эту комнату, открыл ножную скамеечку, прикоснулся к связкам ассигнаций, не взяв их, рискуя оставить отпечатки своих пальцев, разве все это не доказывало, что он искал что-то другое, более для него важное?
Неужели старуха была столь глупа, чтобы оставить самый важный документ в своей квартире?
А вдруг мэтр Лелу забыл отправить телеграмму Монфису? А вдруг Монфис уехал куда-нибудь на рыбалку, на охоту — словом, не оказался дома? А вдруг…
Зазвонил телефон. Мегрэ буквально ринулся к нему:
— Алло? Ну как? Ладно… Продолжайте.
Комиссар повесил трубку, и, хотя он старался не подавать виду, Спенсер Отс все же понял, что поиски в доме в Бур-ла-Рене не дали никаких результатов.
— Позволю себе заметить вам, господин комиссар…
— Ладно, выкладывайте любые замечания…
— Все ваши гипотезы основаны на несуществующем письме, а в таком случае у моего клиента есть право…
Снова раздался телефонный звонок.
— Алло! Хорошо! Через три-четыре часа?.. Да, он у меня… Сейчас отправлю его к вам…
Он повернулся к Жерару:
— Я думаю, вам следует поехать к жене. Судя по всему, вы вот-вот станете папашей.
— Я хочу обратить ваше внимание, господин комиссар…
Мегрэ посмотрел на Планшара, ничего ему не ответил и подмигнул американцу. Оба они вышли в коридор.
— Я начинаю думать, — заговорил Мегрэ, — что все это расследование, в котором вы пожелали принять участие… Словом, я рискую оказаться в самом нелепом положении, и вы увезете с собой в Соединенные Штаты весьма нелестное представление о моем методе… А между тем я уверен, слышите, абсолютно уверен, что… — И без всякого перехода Мегрэ спросил: — Пойдем выпьем пива, ладно?
Он увлек своего спутника на улицу, бросив мимоходом тяжелый взгляд в аквариум, где ждало несколько посетителей.
Они обогнули здание Дворца правосудия и вошли в пивную на площади Дофина, где царили тепло и тишина и приятно пахло свежим пивом.
— Дайте две кружки! Две здоровенные!..
— Что вы называете здоровенными? — спросил американец.
— Это кружки только для постоянных клиентов. Они вмещают как раз литр…
С приятной тяжестью в желудке они вернулись тем же путем обратно.
— Я головой ручаюсь… Ну да ладно! Черт с ними!
Если придется все начинать сначала, ну что ж, начнем сначала.
Спенсер Отс ощущал неловкость, как человек, который не может найти нужных слов для соболезнования.
— Понимаете? Я чувствую, что психологически я не ошибаюсь. Просто не допускаю мысли…
— А если Дандюран успел перехватить это письмо?
— Женщина всегда хитрее своего любовника! — отрезал комиссар. — А уж старая Жюльетта…
Они поднимались по пыльной лестнице со следами мокрых подошв. Их ожидал преисполненный достоинства господин с портфелем под мышкой.
— Я надеюсь, вы объясните мне, господин комиссар…
Антипатия Мегрэ к мэтру Делу растаяла в одно мгновение. Он бросился к нему, словно к вновь обретенному другу детства.
— Телеграмма? Почему она не адресована прямо сюда?
Давайте скорее…
— Вот она, хотя сомневаюсь, сумеете ли вы что-нибудь в ней понять. Я даже раздумывал, должен ли я до получения более полной информации…
Но Мегрэ уже выхватил бланк у него из рук.
«Сообщите комиссару Мегрэ единственный полученный подарок фотография покойной тети тчк Всякий случай вскрыл рамку тчк Обнаружено малопонятное письмо содержащее неопровержимые улики против третьего лица тчк Меняет целиком положение дел наследством причине насильственной смерти Жозефа Буанэ поскольку убийца или сообщник не могут наследовать тчк Поступаю согласно долгу но прошу вас со своей стороны оградить мое имя тчк Буду Париже вечером тчк Анри Монфис».
— Надеюсь, вы не считаете, что мой клиент… — начал адвокат.
— Ваш клиент выдержал героическую борьбу между чувством долга и своими страстями, мэтр Делу. А я об этом и не подумал. Поскольку Жозеф Буанэ убит своей женой и ее любовником, состояние автоматически идет по другой линии и переходит к Буанэ и Маршепье.
— Однако…
Комиссар уже не слушал. Он стоял неподвижно посреди широкого коридора криминальной полиции, откуда он мог видеть дверь своего кабинета. А рядом с ним высилась стеклянная перегородка зала ожидания, где однажды туманным утром…
Где-то в этот час рождается ребенок, которому не суждено узнать, что расходы, связанные с его появлением на свет, оплачены компанией сомнительных господ с брильянтовыми перстнями… Они, должно быть, сидят в этот час в кафе Альбера на улице Бланш и переживают превратности карточной игры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40