— задала Жожо неожиданный вопрос.
Почему мысль Жожо внезапно отклонилась в сторону? Что она подразумевает под «хорошей семьей»? Дворянином он не был, а князем и подавно. Но у его родителей, возможно, имелась отара в три-четыре тысячи овец на склонах Кавказских гор. Владимир мог дать ей правдивый ответ, но ему это казалось предательством.
— Да, из очень знатной семьи, — сказал он.
— Наверно, ему было тяжело… И все же мне кажется, что я лучше пошла бы в прислуги, чем жить так, как эти вот люди…
Они проезжали предместье, и Жожо указала глазами на мелкий люд, что совершал воскресную прогулку со всей важностью, которая соответствовала праздничному наряду. И тут она покраснела, внезапно поняв, что сказанное ею о Блини относится точно так же и к Владимиру. Она ведь произнесла слово «прислуга».
— Вы-то совсем другое дело… Вы же моряк…
И сразу отвернулась, оттого что он посмотрел на нее с улыбкой, означавшей: «Очень мило с вашей стороны… Только вы это зря… Вы прекрасно знаете, что я тоже прислуживаю…» К тому же он слуга, который, как она только что уточнила, не способен на что-либо другое. Слуга, привыкший к шампанскому, к виски, к машинам, ко всей этой нелепой роскоши.
— Заберите фотографию, — сказал он, заметив вдруг, что все еще держит в левой руке снимок мальчика.
Он воспользовался этим, чтобы снять правую руку с ее колена. Она же со своей стороны также воспользовалась удобной минутой, чтобы напудриться и подкрасить губы.
— Не знаю еще, кем бы я хотела, чтобы он стал. Какую профессию вы бы посоветовали?
Они уже въезжали в Марсель. Жанна Папелье вдруг посмотрела, что там, в машине, происходит, потом повернулась к Дезирэ, неслышно, за стеклом, шевеля губами.

— Ты мне не сказал, что сегодня воскресенье! — заявила женщина, выходя из машины перед «Сейтра».
С раздражением смотрела она на веселье, царившее в Старом порту. Дезирэ захлопнул дверцу и ждал распоряжений. А Жанна стояла на тротуаре и чуть ли не враждебно спрашивала:
— Ну, что будем делать?
Не дождавшись ответа ни от Жожо, ни от Владимира, она потеряла терпение.
— Что это на вас обоих нашло?.. В глазах туман, будто вы там любовью занимались….
Дезирэ мог явиться на виллу с сигаретой во рту и даже держался там с изрядным нахальством, но в городе он стоял навытяжку, с фуражкой в руке.
— Который час, Владимир?
— Шесть часов.
— Всего только?
Чем можно заняться в шесть часов вечера в городе, заполненном десятками тысяч людей? Из окон «Сентра» за ними с интересом наблюдали.
— Есть никто не хочет?
Никто не хотел. Стоило гнать на такой скорости, чтобы не знать, на что потратить выигранные минуты!
— Войдем, все равно уж… Жди нас здесь, Дезирэ…
— Здесь стоянка запрещается.., — Ну и катись ко всем чертям! Как-нибудь разыщешь нас.
На ней было плотное пальто белого твида, которое сразу бросалось в глаза, на пальце сверкал тот самый огромный бриллиант. Когда они вошли, все на них обернулись. Метрдотель, знавший Жанну, бросился навстречу, она небрежно отозвалась на его приветствие.
— Давненько мы вас не видели!
— Ладно, ладно, дружочек! Подай-ка нам пока что коктейли.
Она всем говорила «дружочек», даже этому пятидесятилетнему метрдотелю в безупречном фраке, отцу семейства, отслужившему в армии.
Компания уселась за столик. За другими столиками все приумолкли, рассматривая их. Жожо, потратившая все свои нервные силы на разговор о сыне, чувствовала себя опустошенной.
— Кстати, ты о Блини ничего не слышал? — внезапно спросила Жанна Владимира, что было для него полной неожиданностью.
— Нет…
— Так ему и надо, идиоту…
— Но…
Владимир чувствовал потребность выступить на защиту приятеля. Ему было неприятно, что Жанна отзывается о Блини с такой грубостью.
— А я тебе говорю, что он идиот. Пришел бы ко мне и все толком рассказал…
Она требовала заменить коктейли, сочтя их недостаточно сухими, но сделала это, скорее, в назидание.
— Вообще-то я довольна, что он уехал. Держу пари, что у него еще кое-какие грешки были на совести…
На мгновение глаза Владимира сверкнули, и тотчас же он опустил голову. Ведь у него были основания думать, что Жанна говорит так именно потому, что у нее смутно на душе, как и у него. На свою беду, в разговор вмешалась Жожо.
— А я понимаю этого парня. Все его обвиняют в краже, а он слишком горд, чтобы остаться…
— Дура! — буркнула Жанна.
Владимир хотел подать Жожо знак, чтобы она помолчала, но было уже поздно.
— Почему же дура? Неужели вы считаете, что я стерпела бы, если бы меня обвинили в воровстве? — Еще как!
Та покраснела. Но все же сказала:
— Нет!
— Стерпела бы, деточка. Боялась бы, что придет конец шикарной жизни… Все люди трусы, я первая. Это видно из того, что я тут сижу с вами обоими…
Она иногда целыми неделями никому не говорила дурного слова, но внезапно в ней что-то вскипало и все ее слова словно порождены были отвращением к себе и к другим.
— Вы только взгляните на эту девицу, как ей хочется услышать, о чем мы говорим…
Она уставилась пристальным взглядом на девушку, то ли машинистку, то ли продавщицу, сидевшую с молодым человеком за соседним столиком, и нарочно громким голосом произнесла эти слова. Та просто не знала, как себя держать. Ее спутник был смущен еще больше, но не решился вмешаться.
— Ну, в чем дело, официант? Где коктейли? Потом она спросила:
— Пообедать здесь можно?
Она отлично знала, что нет. Но настаивала. Сердито ворчала. Рассматривала посетителей, будто стояла где-то на недосягаемой высоте, а они копошились у ее ног.
— Что, окно открыть невозможно? — И без перехода:
— Хочу сегодня напиться!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41