Я никогда не найду своего пути на дороге к вечной
жизни. Отчаяние поглотило меня. Я почувствовал, как смерть подкрадывается
ко мне, аки тать в нощи, входит в мою опочивальню, сковывает меня своими
холодными костлявыми пальцами. Я громко застонал и проснулся. Ибо все это
было по-прежнему в моем сне.
Я посмотрел на Зиусудру и потер лоб рукой, словно хотел освободиться от
тумана или от савана. Спать, думая, что я не сплю, видеть сны во сне, и
проснуться во сне, и затем проснуться по-настоящему - и все же не знать,
спал я, снилось ли мне все это или происходило на самом деле, и спал ли я
сейчас или нет - ах, я был навеки потерян в лабиринте иллюзий. Я был
потерян!
Я неуверенно приложил к глазам кончики пальцев.
- Я проснулся? - спросил я.
- Думаю да.
- Но я спал?
- Да, спал.
- А долго я спал?
- Может быть час. Может быть день, - пожал он плечами.
Он сказал это так, словно для пего это было одно и то же.
- А мне снилось, что я проспал шесть дней и семь ночей, а ты и твоя
жена смотрели на меня, и каждый день она пекла хлеб. А потом ты разбудил
меня, и я сказал, что я не спал, но потом увидел семь караваев перед
собой. И когда я их увидел, я почувствовал, что смерть уже взяла меня за
глотку, и проснулся, потому что закричал.
- Я слышал, что ты вскрикнул, - сказал Зиусудра. - Это было секунду
назад, перед тем, как ты проснулся.
- Значит, сейчас я не сплю? - все еще неуверенно спросил я.
- Ты не спишь, Гильгамеш. Но ты спал. Ты сам этого не знал. Сон сразил
тебя в первую же минуту твоего испытания.
- Значит, я его провалил испытание, - сказал я грустным голосом. - Я
обречен на смерть. Нет мне надежды. Куда бы ни ступала моя нога, везде я
нахожу смерть - даже здесь!
Он улыбнулся мне нежной, понимающей улыбкой, как улыбаются малым детям:
- Ты думал, наши тайны спасут тебя от смерти? Они не могут спасти даже
меня. Ты это понимаешь. Все эти обряды, которые мы соблюдаем, все тайны:
ОНИ НЕ МОГУТ СПАСТИ ДАЖЕ МЕНЯ!
- Но ведь все рассказывают, что ты никогда не умрешь.
- Ну да. Это сказка, предание. Но ведь это не то предание, которое мы
сами здесь рассказываем. Когда это я говорил тебе, что избегу смерти?
Скажи мне, когда я это говорил тебе такие слова, Гильгамеш, а?
Я ошеломленно смотрел на него:
- Ты сам сказал, что смерти нет. Только делай то, что ты должен делать,
и смерти не будет. Ты сам так сказал.
- Правильно. Но ты совсем не понял того, что я хотел сказать.
- Я понял то, что ты говорил, так мне показалось.
- Правильно. Это самое поверхностное, самое легкое знание. Это то
самое, что ты надеялся найти. Но это не настоящее знание.
И снова нежная улыбка, такая ласковая, такая любящая. Он тихо сказал:
- Мы тут со смертью заключили договор. Мы знаем ее тайны, она знает
наши. Мы знаем, как она действует, она знает, как действуем мы. Но есть у
нас и особые тайны, и они защищают нас на время от смерти. Но только на
время. Бедняга Гильгамеш, ты так много прошел, чтобы узнать так мало!
Меня озарило, и это озарение наполнило мою душу. Я почувствовал, что
кожу мою словно закололи иголками. Я задрожал, когда правда объявилась во
всей своей полноте. Я затаил дыхание. Был вопрос, который я должен был
задать сейчас же, но я не знал, достанет ли у меня смелости задать его, и
я не думал, что получу на него ответ от этого человека. Но все же,
помолчав, я сказал:
- Скажи мне одно. Ты Зиусудра. Но ты Зиусудра из Шуруппака?
Он ответил мне не колеблясь. И его ответ только подтвердил то, что я
уже начинал понимать.
- Зиусудра из Шуруппака давным-давно мертв, - сказал он.
- Тот самый, который вывел свой народ в высокие земли, когда полились
дожди?
- Умер, и очень давно.
- А Зиусудра, который настал после него?
- Тоже умер. Не могу тебе сказать, сколько человек с таким именем
сидели на этом троне, но я не третий, не четвертый и даже не пятый. Мы
умираем, и другой занимает место и титул. И так мы продолжаем соблюдать
наши тайны. Я очень стар, но не буду же я сидеть тут вечно. Может быть,
Лу-нинмарка станет Зиусудрой после меня, может быть кто-то еще. Может быть
даже ты, Гильгамеш.
- Нет, - сказал я. - Не я.
- А что ты теперь будешь делать?
- Вернусь в Урук. Снова сяду на трон. Буду жить свои дни, сколько их
там мне еще осталось.
- Ты знаешь, ты можешь остаться с нами, если пожелаешь, и принимать
участие в наших обрядах и обучиться нашим навыкам.
- Научиться у вас, как держать смерть на расстоянии, хотя и не победить
окончательно, ибо это невозможно.
- Да.
- Но если я отдам себя в ваши руки, то никогда не смогу покинуть этот
остров?
- Ты и сам не захочешь, если станешь одним из нас.
- А каким же образом это отличается от смерти? - спросил я. - Я потеряю
целый мир, а взамен получу только маленький песчаный остров. Жить в
маленькой комнатушке, работать на полях, вечером читать молитвы, есть
только определенную пищу - короче, жить пленником на таком маленьком
острове, который можно пройти пешком от берега до берега за час или два...
- Ты бы не стал пленником. Если бы ты остался, это произошло бы только
по твоей доброй воле.
- Но это не та жизнь, отец, которую я выбрал бы...
- Нет, конечно, - сказал он. - Я так и думал.
- Я благодарен за предложение.
- Оно не отменяется. Ты можешь прийти к нам в любое время, Гильгамеш,
если только захочешь. Но я не думаю, что ты это сделаешь.
Он опять улыбнулся и протянул руку. Так же, как в первый раз, он
дотронулся ею до моего лица в знак благословения. Какой холодной была его
рука!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108