Это показалось Мантеллу лучшей перспективой, чем открыть планету
космическому патрулю.
- Передайте своему флоту, чтобы поворачивал и убирался домой,
Вайтстон, - очень тихо проговорил Мантелл.
- Что?!
- Я говорю, что вы можете сберечь уйму времени. Когда ваш флот
прибудет сюда, то обнаружит, что Стархевен все такой же неприступный. Я
решил остаться здесь, Вайтстон. Я снова установлю экраны. И Стархевен, как
и прежде, будет чихать на остальную Галактику.
- Мантелл, опомнись, это безумие! Ты космический патрульный, уроженец
Земли. Где твоя верность? Где твое чувство долга? Мантелл!!!
Мантелл улыбнулся.
- Долг? Верность? Я Джонни Мантелл со Стархевена, а прежде - с
Мульцибера, спившийся и недисциплинированный служащий "Клингсановых
защитных экранов". Вот, что говорит мне моя память, и вот, что я собой
представляю. И я не отдам Стархевен в руки космического патруля.
Он провел языком по сухим губам и умудрился изобразить улыбку.
Вайтстон недоверчиво уставился на него и начал было что-то говорить, но
Мантелл протянул руку и выключил экран, лицо главнокомандующего заметалось
в электрическом вихре и исчезло.
Внезапно Мантелл почувствовал, что смертельно устал.
"А вправе ли я так поступать?" - подумал он.
"Да!" - ответил он самому себе.
Собиралась гроза. Снаружи раздался раскат грома. И предназначался он
этим утром только двоим - только двоим на Стархевене предназначался этот
гром, он принес с собой дождь, омывший планету, уничтоживший пыль прошлого
и оставивший все чистым, ярким и новым.
Ему улыбнулась Майра.
Он подался вперед и опустил главный рубильник. В тот же миг стрелки
индикаторов ожили. Снова Стархевен окружила неприступная сеть силовых
заслонов, снова они были надежно защищены снаружи.
С восстановлением силового щита начинается самый грандиозный за всю
историю Галактики эксперимент по искоренению преступности. На планете, где
нет законов, закоренелые рецидивисты Вселенной превращаются в нормальных
граждан, изолированные от остальной Галактики. Стархевен станет гигантской
исправительной тюрьмой, только добровольной.
Тихо забарабанил начавшийся дождь. Мантелл притянул Майру к себе и
сразу же отпустил. Всему свое время.
- Свяжись с другими членами Временного правительства Республики
Стархевен и сообщи им, что Зурдан мертв, - сказал он ей. - Нам всем
предстоит много работы.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38