- Эй! - завопил в восторге Чарли. - Вы подняли руку!
- Всего лишь на несколько дюймов.
- Но вы уже можете двигаться! Когда это началось?
- Так и должно было случиться. Я ждал этого с минуты на минуту.
- Но у вас же сломана спина!
- Позвоночный столб почти зажил, нервы регенерируются. Процесс
протекает очень быстро.
- Даже слишком... Хотя... я же забыл, что вы не человек. Ваши
искусственные человеческие внутренности лучше, чем наши, настоящие,
правда? Ведь если бы спину сломал я, она не зажила бы?
- Только не таким образом.
- Думаю, не зажила бы совсем. А когда вы снова сможете ходить?
- Еще не скоро, мальчик.
- Вот здорово! Вы выздоровеете... - Настроение Чарли внезапно
испортилось. - Да... Вы выздоровеете и вернетесь на Дирну...
- Только если меня спасут. Я не не могу просто так взмахнуть крыльями
и улететь.
- Что же вы будете делать? Пускать ракеты?
- В моем костюме есть устройство для связи. Оно передаст сигнал,
который услышит спасательная команда.
Но острый ум Чарли обмануть было не так-то просто.
- Если у вас есть такая штука, - прищурился он, - почему же вы до сих
пор никого не вызвали?
- Коммуникатор срабатывает от прикосновения руки. Я был не в
состоянии дотянуться до него...
- Но тогда... - Чарли сглотнул слюну, - я мог бы сделать это за вас,
не так ли?
- Уже сделал, - улыбнулся Миртин.
- Что?
- Еще три дня назад, когда я разрешил тебе осмотреть свои
приспособления. Но, видимо, коммуникатор поврежден, иначе меня давно бы
нашли. То есть, в том случае, если вообще разыскивают...
- Вы ничего не говорили мне об этом.
- Ты не спрашивал.
- А вы сможете его починить?
- Не знаю. Для этого нужно владеть своим телом...
- Но, может быть, я смогу?
- И сразу появятся спасатели. Неужели ты хочешь, чтобы я так быстро
покинул тебя?
- Нет, - признался Чарли. - Конечно, нет. Я был бы счастлив, если бы
вы смогли остаться со мной навсегда, стать моим учителем и другом... Но
вам же необходимо вернуться к своим, да? Чтобы получить медицинскую помощь
и продолжить работу. Не так ли? А для этого нужно починить коммуникатор...
- Спасибо тебе, Чарли, - улыбнулся Миртин. - Звать на помощь пока
рановато. Я еще не выздоровел настолько, чтобы выдержать ускорение. Так
что у нас с тобой еще достаточно времени для бесед. Чуть позже, может
быть, ты действительно сможешь помочь мне отремонтировать коммуникатор.
Договорились?
- Договорились, - кивнул мальчик и вытащил из груды инструментов еще
одно устройство. - А что это?
- Прибор для разрезания и копания. Он вырабатывает необычайно сильный
световой луч, который в пределах своей досягаемости прожигает все, что
угодно.
- Что-то вроде лазера?
- Это и есть лазер. Только намного более мощный, чем ваши, земные. Он
с легкостью расплавит скалу.
- В самом деле?
- Хочешь попробовать? - догадался Миртин. - Что ж, давай. Возьми его
за округленный конец... Это - рычажок управления. Дай-ка мне взглянуть, на
какое расстояние он настроен. Так, три метра. Нормально. Теперь направь
его на пол пещеры, только побереги ноги. Нажимай!
Луч вспыхнул в полумраке ослепительно ярко, заставив мальчика на
мгновение зажмуриться и сразу выключить рассекатель. Открыв глаза, он
увидел прорезанный в полу пещеры желоб шириной в пять дюймов и глубиной
почти в треть метра.
- Ого! - уважительно вырвалось у него.
- Да, незаменимая штука.
- Даже... даже чтобы убить кого-нибудь?
- Если это нужно, - согласился Миртин. - Но на моей родной планете
никто никого не убивает, малыш.
- И все же если потребуется... и следов никаких не останется...
Быстро и чисто... Поверьте, меня мало интересует, что с его помощью можно
убивать, я очень хочу знать, как он устроен! Расскажете? Ведь, наверное,
этот прибор я открыть тоже не смогу...
Миртин кивнул, и тут же на него обрушилась лавина вопросов. Лазер
привел мальчика в большее восхищение, чем генератор, поскольку с принципом
работы последнего он уже был немного знаком, а земные лазеры не шли с этим
ни в какое сравнение.
Почему он такой маленький?
Куда подводится световая энергия и подводится ли вообще?
Откуда берется луч?
Это химический лазер, газовый или еще какой-нибудь?
- Ни то, ни другое, ни третье, - ответил Миртин. Он изо всех сил
старался объяснить попонятнее, но сам не был в достаточной мере знаком с
устройством своих инструментов, чтобы выступать в роли лектора. - Его
принцип действия основан на другом...
- На чем?
Миртин промолчал.
- Землянам не положено знать, да? Мы сами должны будем открыть это?
- В некотором роде, да, - ответил инопланетянин и закрыл глаза.
Мальчик понял намек.
- Я приду завтра, - пообещал он и растворился в ночной тьме.
Через некоторое время, открыв глаза, Миртин не увидел среди сложенных
в углу инструментов лазера. Что ж, чего-то в таком роде он давно ожидал.
На мгновение им овладела тревога.
Воспользуется ли мальчишка рассекателем как оружием? Вряд ли.
Покажет ли его кому-нибудь? Определенно нет.
Постарается вскрыть? Весьма вероятно.
Любопытный мальчик. Это хорошо. Возможно, этим он даже принесет
какую-нибудь пользу своей планете...
В любом случае, Миртин никак не смог бы помешать Чарли играть с
рассекателем.

14
Когда Ворнин понял, что влюблен в Кэтрин Мэйсон, это явилось для него
серьезным потрясением. Чувство, которое он испытывал к этой женщине, было
таким же сильным, как и чувство к Миртину и Глэйр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45