Она приподнялась, напряженно прислушиваясь. Жалобный плач
котенка не прекращался. На этот раз он наверняка вернулся. Слава Богу! Как
будет рада Джил!
Она соскочила с кровати, подобрала валяющийся на полу халат, быстро
накинула его, выключила сигнализацию и вышла из дома. Холодный ветер
пустыни легко проник сквозь тонкую ткань халата и ночной рубашки. Кэтрин
вздрогнула, огляделась. Где же котенок? Его нигде не было видно. Она
сделала несколько шагов в темноту и едва не потеряла сознание от страха,
услышав где-то совсем близко не столько мяуканье, сколько тихий, но
отчетливый человеческий стон.
Первым ее побуждением было броситься назад, под защиту надежных стен
дома. Но она нашла в себе силы не делать этого. С кем-то поблизости
случилось несчастье. Возможно, автомобильная авария. Видимо, она не
слышала столкновения, потому что задремала.
Сделав несколько нерешительных шагов, Кэтрин осторожно выглянула
из-за угла дома и увидела совсем рядом распростертое на песке тело.
Человек лежал на спине лицом к ней. На нем было что-то вроде костюма
для космических полетов. Шлем разбился, скорее всего, от удара о землю.
Кэтрин увидела запекшуюся на его губах кровь, искаженное от боли лицо. На
песке вокруг него поблескивали какие-то предметы - видимо, инструменты,
выпавшие из карманов костюма.
Кэтрин вспомнила огненную полосу в небе. Метеор? Или действительно
взорвавшийся корабль? Тогда этот человек - один из спасшихся в катастрофе!
Она подошла к незнакомцу. Он пошевельнулся, но глаз не открыл. Кэтрин
опустилась перед ним на колени.
На вид ему не было и тридцати. Лицо его, даже искаженное болью,
показалось ей поразительно красивым. Кэтрин была удивлена и даже
ошеломлена силой воздействия на нее красоты раненого. Откуда-то из глубины
тела поднялась жаркая волна полового влечения. Стараясь сдержать дрожь
рук, она осторожно сняла с головы незнакомца шлем. В тусклом свете звезд
ей показалось, что кровь его имеет какой-то желтоватый оттенок. Игра
воображения? Вполне возможно. Когда она работала медицинской сестрой, ей
пришлось повидать немало крови, но не такой странной... И потом, человек,
ощущающий боль, обычно потеет, а лоб раненого был на удивление сухим.
Впрочем, ничего странного. Видимо, пот на ветру быстро испаряется.
Ей пришло в голову, что необходимо вызвать полицию и скорую помощь. И
все же что-то удержало ее от этого. Что - она и сама не понимала.
Но надо же что-то делать. Кэтрин осторожно прикоснулась к щеке
раненого. Кожа была горячей. Все же, почему нет пота? Подняла веко и на
мгновение встретилась с холодным взглядом незнакомца. Убрала палец. Глаз
тотчас же закрылся. Человек вздрогнул и застонал. А может, произнес
что-то, но смысла слов она не поняла. То ли он говорил на каком-то
иностранном языке, то ли это был просто бред, вызванный нестерпимой болью.
Раненый снова прошептал что-то, она склонилась к его губам, пытаясь
разобрать хотя бы одно слово. Безуспешно. Один слог этого певучего языка
плавно переходил в другой, без всякой разбивки на слова.
Внезапно налетевший порыв холодного ветра заставил ее вздрогнуть и
возвратил к действительности. Она настороженно огляделась. Вокруг тихо.
Окна соседних домов были темными. Кэтрин снова вгляделась в лицо
незнакомца и поразилась своему отношению к этому неожиданному гостю.
Что-то в его облике яростно взывало к ней: возьми меня в свой дом, спрячь
от любопытных глаз, вылечи! Но ведь это чушь какая-то. Она всегда боялась
и недолюбливала незнакомых людей. Поблизости немало хороших больниц. Какое
ей дело до человека, упавшего с неба, возможно агента какой-нибудь
коммунистической страны? Как могла прийти в голову эта глупая мысль взять
его к себе?
Все это было совершенно непонятным.
Она внимательно осмотрела лишенную швов ткань костюма раненого в
попытке выяснить ее происхождение. Подняла какой-то инструмент, похожий на
карманный фонарик и случайно нажала кнопку на одном из торцов. Тонкий
золотистый луч скользнул по ветке ближайшего дерева и унесся в высоту
ночного неба. Ветка упала на землю. Кэтрин вздрогнула от неожиданности и
выронила металлическую трубку. Что это? Лазер? Тепловой луч?
Остальные инструменты она решила не трогать. Кем был этот человек?
Его вещи показались ей какими-то страшными, необычными... даже неземными.
У нее закружилась голова, все окружающее представилось вдруг пугающе
нереальным...
И только израненный человек почему-то не пугал ее. Она знала, что ей
нужно забрать его в дом, раздеть и оказать необходимую помощь. Ведь в
прошлом году в Сирии другой человек упал с неба точно так же, как этот. Ее
муж, Тэд! Остался ли он в живых после чудовищного удара о землю? Оказал ли
кто-нибудь ему помощь? Или он так и лежал в пустыне, пока жизнь не
покинула его израненное тело?
Кэтрин задумалась над тем, как затащить незнакомца в дом. Ей никогда
не приходилось делать подобные вещи. Но лежит он не так уж далеко от
дверей. Хватит ли у нее сил его поднять?
Она просунула одну руку под плечи раненого, другой обхватила колени,
вовсе не собираясь поднимать его - просто хотела выяснить, как он
отреагирует на это. И, к своему удивлению, обнаружила, что это будет не
так уж трудно сделать. Казалось, он весил он силы 30-35 килограмм! В
полном недоумении, держа безжизненное тело на руках, Кэтрин подошла к
двери, распахнула ее ногой и прошла в спальню, осторожно положила раненого
на единственно подходящее место - свою кровать, большую, двуспальную,
которую в течение шести лет делила с Тэдом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45