Яна густо покраснела и с опаской посмотрела на меня.
- Твоя сестра - телепат, вы - близнецы, значит, ты тоже телепат. Ты
можешь читать мои мысли!
Я набрал полные легкие воздуха и пустился в объяснения. Во-первых,
сказал я, мы, конечно, близнецы, но не однояйцевые, не двойняшки, уж это
очевидно: Лори - женщина, а я - мужчина. Во-вторых, даже двойняшки далеко
не всегда оба становятся телепатами. В-третьих, Лори, то есть ты,
единственный телепат в нашей семье. И, в-четвертых, всеобщее убеждение,
что телепаты могут читать мысли нетелепатов, совершенно ни на чем не
основано.
- Только люди с положительной ТП-реакцией способны выходить на связь.
И только друг с другом, - утверждал я. - Лори не способна читать мои
мысли, а я не могу заглянуть в твои, да и вообще ни в чьи. А вот жирная
Мардж там, за столом, может прочесть мысли Лори, если Лори ей позволит.
- Мне жаль твою сестру, - вздохнула Яна. - Как это должно быть обидно
- не иметь возможности установить контакт с собственным братом-близнецом.
А ведь ей, запертой в четырех стенах, наверное, так интересно все, что
происходит за пределами ее комнаты.
- Она храбрая девушка, - ответил я (и это чистая правда). - Она
справляется. И для этого ей вовсе не нужен я. У нее тысячи
друзей-телепатов во всех концах Галактики. Восемь часов в день Лори
работает в коммерческой ТП-сети, передает сообщения, а оставшиеся
шестнадцать тратит в свое удовольствие: сплетничает обо всем на свете,
раньше всех узнает новости. По-моему, она вообще не спит, то есть я этого
не видел. Конечно, судьба жестоко обошлась с моей сестрой, но у Лори есть
и кое-какие преимущества.
Яна очень заинтересовалась, она хотела знать о тебе как можно больше,
и я начал рассказывать всякие мелочи, подробности. Не буду их повторять -
ты наверняка тоже их прекрасно помнишь. Судя по всему, я недооценивал Яну,
и за последние несколько дней начал понимать, что сложившийся у меня образ
красивой дуры - результат актерских способностей Мортенсен, защитная
оболочка, за которой скрывается умный и чуткий, но очень застенчивый
человек. Не знаю, с чего я взял, что все привлекательные девушки должны
быть тупицами. Нет, Яна далеко не гений, ей никогда не подняться до уровня
доктора Шейна, но у нее за душой есть кое-что, помимо сногсшибательных
форм и улыбки на десять киловатт.
Да, возвращаюсь к событиям дня. Наши боссы закончили проверку и
регистрацию, но мы не могли сдвинуться с места без Саула. Еще полчаса мы
стояли в холле и ждали, пока он вернется с разрешением на ведение
раскопок. Доктор Шейн нервничал, ходил кругами и никак не мог понять, куда
подевался Саул. Он боялся, что наш хронолог попал в какую-нибудь
бюрократическую пробку или, что еще хуже, местные власти и не собираются
позволять нам копаться на их территории. Это предположение так огорчило
Пилазинула, что он в беспамятстве открутил себе правую руку до локтя.
Наконец Саул вернулся. С разрешением. Нет, у него не было никаких
хлопот. Бумагу выдали сразу и без вопросов. Эти сорок пять минут он
проторчал в местном почтовом отделении, подбирая марки Хигби-5 для своей
коллекции.
Мы загрузили все наши пожитки в краулер и отправились к месту
раскопок.
На планету опускалась темная и холодная ночь. У Хигби-5 нет луны, и
вблизи экватора, где мы находились, темнота наступает мгновенно, как будто
свет выключается. Щелк! - и ни зги не видно. Господнее благоволение или
ловкость шофера уберегли нас от падения вместе с машиной в один из
многочисленных кратеров, и через час мы прибыли на место.
Доктор Шейн, который был здесь в прошлом году, когда и откопали
первые находки, еще тогда распорядился поставить три надувных домика -
один под лабораторию и два под жилье. А еще он приказал закрыть
пластиковым щитом ту часть склона холма, где обнаружили следы Высших.
Но как только мы стали располагаться на ночлег, появились
морально-этические сложности. Думаю, тебя развлечет вся эта чепуха.
Неприятности начались, когда мы обнаружили, что внутри наших надувных
резиновых жилищ нет перегородок, а значит, и никакой возможности
уединения. В нашей экспедиции две юные незамужние землянки. Согласно
идиотским старинным, поросшим мхом племенным обычаям, они ни в коем случае
не должны спать в одной комнате с мужчинами - это недостойно и неприлично.
(То, что Келли даже понятия не имеет о приличиях, к делу не относится.
Андроиды добились полного равенства по отношению к людям, следовательно,
обязаны соответственно и разделять наши неврозы. Келли пользуется всеми
правами взрослой женщины-землянки и относиться к ней иначе - подвергать ее
расовой дискриминации. Не так ли?)
Доктор Шейн вполне разумно предложил поселить всех мужчин: его
самого, Лероя Чанга, Саула Шахмуна и Томаса Райса (меня) в одном домике, а
Яну с Келли-в другом. О'кей, таким образом мы решаем проблему скромности,
не подвергая дискриминации нашего андроида. Но...
Получается, что Яна с Келли будут жить в одном довольно-таки тесном
помещении с несколькими инопланетянами, между прочим, самцами. (Стин Стин
и 408б не в счет. Стин - гермафродит, а у 408б, похоже, вообще нет пола.)
Мне кажется, многие стыдливые души на Земле были бы возмущены, узнай они,
что Келли и Яне придется одеваться и раздеваться в присутствии мужчин,
пусть даже эти мужчины трижды инопланетяне. (Во всяком случае, их очень
обеспокоила бы судьба Яны, к андроидам такие личности относятся куда менее
трепетно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75