Ее большие ярко-зеленые глаза напоминали
драгоценные камни чистой воды, безупречная кожа просто не могла
принадлежать смертной, а тонкая ткань, прикрывающая тело лишь в нескольких
местах, только подчеркивала наготу. Она была воплощением соблазна.
Лабораторные техники жестоко пошутили: создав Келли из горсти аминокислот
и двух горстей электроники, они позабыли заложить в эту смесь хоть
какой-нибудь пол.
Я полагаю, она могла бы осчастливить Лероя Чанга, пускай только на
время, если бы захотела. Но она не хотела, и не хотела хотеть, и
совершенно искренне не могла понять, чего он, собственно, от нее
добивается. Интимные желания людей из плоти и крови так же чужды ей, как
непонятно нам желание шиламакиан превращать себя в механизмы, как
недоступен тхххианам страх высоты.
И все-таки она была прекрасна. Красота и Страсть, которым только что
исполнилось девятнадцать, мечта, галлюцинация, сказочная принцесса. Все
андроиды привлекательны, даже красивы холодной стандартизованной красотой,
но тот, кто составлял программу для Келли, наверное, был поэтом. Сидя с
ней рядом и болтая на профессиональные темы, я чувствовал себя героем
видеосериала - типом, который все время вступает в романтические отношения
с таинственными красавицами на борту звездолета, направляющегося к дальним
мирам.
Однако никто не был настолько любезен, чтобы дать мне сценарий. Мне
приходилось сочинять диалог по ходу действия. Келли, после того как я
освободил ее от приставаний сладострастного Лероя, казалось, была готова
просидеть в библиотеке хоть всю ночь за разговором со мной, но, увы, уже
через десять минут я обнаружил, что исчерпал все известные мне темы
светской беседы. Не так уж просто найти безобидный предмет разговора,
находясь на борту сверхпространственного крейсера - ты заперт и запечатан
в небольшой коробке и лишен всякой связи с окружающим миром. Даже о погоде
толком не поговоришь. Обговорив все перипетии и неприятные последствия
перехода в сверхпространство, обнаруживаешь, что остался на мели.
Чтобы поддержать окончательно закрепившийся у меня в голове образ
киногероя (Том Райс - межгалактический секретный агент), я должен был
сказать хоть что-нибудь. И потому мои губы двигались, хотя мозги объявили
забастовку. Назовите мне единственную тему, которую вежливый человек не
станет обсуждать с представителем расового меньшинства. Ну конечно, вы не
спросите его, каково ощущать себя представителем оного. Вежливый человек
не наступает на больные мозоли, не втирает соль в рану, не говорит о
веревке в доме повешенного и вообще не затрагивает в разговоре темы,
которые собеседнику в быту осточертели. Ведь так?
И тут я с ужасом услышал собственный голос:
- Знаешь, я никогда близко не сталкивался с андроидами.
Она спокойно ответила:
- Нас не так уж много.
- Нет. Я не об этом. Вы всегда казались настолько другими, что мне
было очень неловко в вашем обществе. Я говорю об андроидах в целом, а не о
тебе лично. Мне очень трудно понять, что такое быть андроидом. Так
странно, вы люди, люди во всех отношениях и в то же время...
Тут я замолк, сообразив, что несу.
- Совсем не люди? - закончила фразу Келли.
- Примерно так, - пробормотал я.
- Но я человек, Том, - мягко сказала Келли. - Во всяком случае, с
точки зрения закона. Так решили ваши собственные законодатели. Ты человек,
если у тебя человеческие хромосомы, и не человек, если их нет. И не имеет
значения, где ты был зачат - в чане или в материнской утробе. У меня
хромосомы человека. Я человек.
Она не возмущалась, не защищалась, ничего не доказывала - она просто
констатировала факты. Келли неспособна испытывать сильные эмоции, несмотря
на все свои хромосомы.
Я снова заговорил:
- Даже если это так, а я не должен объяснять это тебе, Келли,
большинство людей воспринимает андроидов... хм-м, ну, как не вполне... вы
для них не настоящие.
- Возможно, это просто зависть, - серьезно отозвалась Келли. - Мы не
стареем, предполагается, что естественная продолжительность нашей жизни
втрое больше, чем у людей из плоти и крови. Это серьезный повод для
неприязни. Я, например, вышла из чана в 2289 году. Ты понимаешь, что это
значит.
Около девяноста. Я так и думал.
- Отчасти ты права, - признал я. - Но есть кое-что еще. Видишь ли, мы
создали вас. И это превращает андроидов - это не мое мнение, но так
считают очень многие люди, - в существа второго сорта, дает право смотреть
сверху вниз.
- Когда мужчина и женщина создают ребенка, они потом воспринимают
его, как низшее существо?
- Бывает, что да, - ответил я. - Но не в этом дело. Зачатие
естественным способом - это одно, а создание жизни в лабораторном чане -
совсем другое. Человек при этом чувствует себя немного Богом.
- И потому, - вставила Келли, - вы, богоподобные существа,
демонстрируете вашу божественную природу, пытаясь унизить созданных вами
разумных существ. А они, мы, андроиды, живем дольше и превосходим вас
почти во всем.
- Мы чувствуем себя одновременно высшими и низшими по сравнению с
вами. Вот именно поэтому многие из нас не любят андроидов и не доверяют
им.
- Как вы, настоящие люди, все усложняете, - покачала головой Келли. -
Зачем столько суеты вокруг вопроса о превосходстве? Сели, разобрались,
установили различия и занялись каким-нибудь серьезным делом.
- Не выйдет, - возразил я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75