Рон маркировал каждое фото, разбивая его на десятисантиметровые
квадраты. Наконец он принялся по квадратику передавать изображение своему
соседу-телепату.
Я никогда особенно не задумывался о способах передачи визуальной
информации по телепатическим каналам. По наивности и общему невежеству я
воображал, что Рон каким-то образом собирается послать некое описание
фотографии. (Ну, примерно такое: "Значит так, наверху, в двух и девяносто
пяти сотых сантиметра от левого верхнего угла расположена звезда размером
в девять миллиметров. Правая ее сторона, такая непричесанная, торчит во
все стороны...") Но, конечно, этот номер не прошел бы. В лучшем случае мы
получили бы довольно отдаленные подобия наших оригиналов, а компьютерные
расчеты, построенные на ошибочных данных, обычно оказываются еще более
ошибочными, нежели первоначальные сведения. Как говорят специалисты по
обработке информации, засунь в машину мусор, получишь мусор в квадрате.
У Яны воображение побогаче, и она составила куда более интересную
версию того, как Рон отправляет по цепочке изображения. Она сказала:
- Думаю, он пристально вглядывается в каждый маленький квадратик,
покуда тот не отпечатывается в его сознании. Потом он высовывает рожки и
перебрасывает эту картину следующему оператору сети, а тот - следующему, и
картина достигает Луны, не изменившись по дороге.
Конечно, это более разумная идея, нежели мое предположение о том, что
Рон переводит образы в слова. Но в Яниной схеме есть один серьезный
прокол, и его немедленно обнаружило Стин Стин.
- Но как же, - ехидно спросило оно, - последний телетайп в цепочке
переводит принятый им мысленный образ в форму, доступную нетелепатам?
Яна начала говорить, что, наверное, существует какая-то машина,
механически переносящая образ на бумагу. Саул Шахмун услышал ее речь и
захлопал в ладоши:
- Фотоаппарат для мыслей! Замечательно! Прекрасно! И когда же его
изобретут?
- А что, нет ничего такого? - спросила Яна.
- К сожалению, нет, - ответил Саул.
Вскоре выяснилось, что Рон Сантанжело передавал на Луну наши
космические фотографии самым прозаичным образом. Он использовал метод,
который изобрели триста с лишним лет назад, чтобы примитивные космические
спутники и прочие летающие буи могли передавать на Землю фотографии Луны и
других ближних планет. Мы устыдились собственного невежества, когда
узнали, в чем, собственно, дело. Нужно всего-навсего - ты-то, конечно,
знаешь этот способ - по очереди засовывать каждую небольшую фотографию в
видеосканер, который переводит черно-белое изображение в
последовательность цифр. Потом Рон берет распечатку и отправляет эти цифры
по телепатической сети. Он не посылает образы, он не возится - до чего же
я тупой! - с устными описаниями, он отстреливает соседу нечто примерно
такое:
00000000000000010000000000000
00000000000000110000000000000
00000000000000111000000000000
00000000000000111000000000000
00000000000000111000000000000
00000000000001111000000000000
00000000000001111000000000000
И так далее, и так далее, и так далее, сотни таких
последовательностей на каждую фотографию. Мегабайты.
А на противоположном конце цепочки умный компьютер без труда
превратит комбинации нолей и единиц в светлые и темные пятна и выдаст
копии наших фотографий. А затем произойдет нечто подобное тому, что
описала Яна. Наш телетайп действительно полностью передаст снимок
специально подготовленному телепату обсерватории Луна-Сити, который
сравнит этот образ с фотографией, полученной через компьютер, и аккуратно
сделает все необходимые исправления. И наконец весь этот телепатический
кошмар будет собран в трехмерное чудо, которое отдадут астрономам, чтобы
те смогли начать работу.
Головная боль в космическом масштабе!
И, что существеннее, космические расходы.
Рон выглядел довольно уныло, когда принялся за навязанный нами труд,
а все остальные, понятия не имея об объеме работы, пребывали в прекрасном
настроении. Мы носились туда-сюда между Роном и сканером, принося Рону в
зубах длинные серые ленты распечаток с бесконечными колоннами единиц и
нолей, а он сидел в своем закутке, худел, бледнел, становился все более
похож на поэта и переливал тонны нашей информации в телепатическую сеть.
Тем временем Яна и Саул начали резать на двумерные слои следующее фото,
которое мы собирались передать, - крупный план белого карлика и его
ближайших соседей.
Рон держался три дня.
Мы, нетелепаты, много болтаем о чудесной возможности путешествовать
по Галактике с помощью своего мозга и постоянно забываем, какого
напряжения это требует. И еще мы упускаем из виду, что усталость есть
усталость и не имеет никакого отношения к тому, телепат ты или нет.
Рон спекся. Он работал на пределе - два часа связи, два часа отдыха,
четыре смены в день. И отдыхать не отдыхал по-настоящему, все время хотел
вернуться в лабораторию, не знаю почему. Он влез в этот проект по уши, как
и все мы, но от сомнительного удовольствия передавать 0000011100000 восемь
часов в день здорово переутомился.
Во время передачи Рон просто плавал в поту, а на его ввалившихся
серых щеках наливались кровью шрамы, оставшиеся после удаления татуировок.
Зачем такой тихий, замкнутый парень позволил издеваться над собой
мастеру-вирангонианину с его иголками - выше моего понимания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75