Так что
доктор Хорккк наслаждается этим ураганом, как прохладным бризом. У Миррика
слишком толстая шкура. Ему просто все равно. А остальные очень-очень
несчастны.
Пейзаж тоже не радует. Кривые деревья, низкий кустарник (всю эту
флору отбирали по способности укорениться на песке, внешние данные
экологов не интересовали), низкие холмы, кратеры и просто ямы.
Отец, наверное, немало порадовался бы, узнав, какие черные мысли
преследовали меня всю эту неделю.
- Пусть пеняет на себя, юный идиот! - сказал бы он. - Пусть
замаринуется в своей археологии! Пусть окаменеет! Я его откопаю и поставлю
на каминную полку.
Тебе когда-то крупно повезло, сестренка. Ты пропустила весьма
основательную семейную ссору, возникшую из-за моего выбора профессии.
Когда мы посещаем тебя, отец старается держать себя в руках. Ты, думаю,
все равно представляешь, что творилось в доме, но подлинный накал страстей
не дошел до тебя даже в виде суррогата.
Надо сказать, я был крайне разочарован, когда отец поднял весь этот
шум из-за того, что я собрался стать археологом.
- Найди себе настоящую работу! - кричал он. - Если тебе хочется
повидать свет, становись пилотом! Ты знаешь, сколько денег они гребут за
рейс? Какие у них пенсии? У них мозоли на пальцах от кредиток, которые им
приходится считать! Или межпланетное право - вот это, понимаю, профессия!
Многоступенчатые законы. Перекрестный допрос на планете, где жители не
пользуются речью! Сколько возможностей, Том! Черт, я знал одного адвоката
с Капеллы-12, он ничего не делал, только костюмы менял, а у него были
заказы на десять лет вперед и шесть клерков в конторе!
Если ты когда-нибудь получишь эту запись, Лори, надеюсь, оценишь то
мастерство, с которым твой ничтожный брат изобразил нашего Хозяина и
Повелителя. По-моему, я нашел верный тон - смесь мужественности и
сердечности с лицемерием и цинизмом. Правда, хорошо получилось? Нет, сотри
это, забудь. Наш отец не лицемер, просто у него свои понятия о жизни.
Мы с тобой знаем, что отца не назовешь интеллигентом. Но мне всегда
казалось, что, несмотря на крайнюю занятость и сугубо мирские интересы,
отец прекрасно понимает, что во Вселенной помимо денег существует еще
много чего. В конце концов, он получил ученую степень в Фентнорском
университете. Он специализировался по администрированию, но Фентнор такое
место, что, хочешь не хочешь, а знаний там наберешься. Неграмотным
остаться не дадут. Слишком дорожат честью фирмы. И еще я думал, что отец
не относится к той породе реакционных типов, которые не дают своим детям
самостоятельно выбрать себе дорогу. Его девизом всегда было: "Живи и дай
жить другим". Поэтому мне было и больно, и обидно, когда он так ополчился
на мою археологию.
Понятно, чего ему от меня надо. Отец хочет, чтобы я занялся торговлей
недвижимостью и продолжил его дело. Но ничто в моей душе не отзывается на
слово "недвижимость", и я довольно ясно дал ему это понять уже тогда,
когда мне исполнилось шестнадцать. Ведь так? Отец ловит свой кайф, не
говоря уже о крупных суммах, от того, что строит на дальних мирах трущобы.
Для него возведение дома за сутки - высший акт творчества. Нет,
действительно, некоторые его проекты были просто великолепны, например
цепочки плавающих домов, которые он сочинил для газового гиганта в системе
Капеллы, или универмаг с разной силой тяжести, в разных отделах,
построенный им для Муливомпа. Но я даже в детстве не строил домов из
кубиков. Нет у меня тяги к этому делу.
Черт побери, почему я должен заниматься "полезной" и "выгодной"
работой (узнаешь любимые отцовские выражения)? Его сын может позволить
себе заниматься совершенно непродуктивной чистой наукой - разве это не
лучшее оправдание его неприлично большому банковскому счету?
Ну вот, я и отправился откапывать старые пуговицы и катушки на
холодной неприветливой дождливой планете.
Хватит. Довольно жаловаться на отца тебе, Лори. Я знаю, ты разделяешь
мои чувства и на все сто процентов на моей стороне. Отец выбрал свой путь,
а я пошел своим. Наверное, когда-нибудь он смягчится и простит мне, что я
отвернулся от межпланетного права и его любимого домостроительства. А если
нет, что ж, полагаю, мне удастся избежать голодной смерти, занимаясь тем
делом, которое мне нравится больше всего.
Сейчас это дело - археология, хотя не могу сказать, что мое нынешнее
занятие вызывает у меня приливы энтузиазма.
Попробуем психотерапию. Сейчас я лягу, закрою глаза и постараюсь
убедить себя, что цель близка.

Извини за трехчасовой перерыв. Меня позвали помочь сделать одно
тяжелое, скучное и чрезвычайно полезное дело.
А занимались мы тем, что запихивали в наш холмик телескопы на
световодах, чтобы посмотреть, что там внутри. Световод - это тонкий
стеклянный провод, который передает неискаженное оптически изображение с
одного конца на другой. При дневном свете. Чтобы запустить их в склон
холма, нужно просверлить дыры, что и сделала Келли при помощи любимой
вакуумной лопаты. Действие это требовало чрезвычайной осторожности: мы
могли впилиться прямо в развалины базы и что-нибудь там порушить.
Келли я тоже недооценил. Оказывается, она замечательный вакуумный
копальщик.
Итак, Келли наделала аккуратных маленьких норок, а потом мы притащили
катушки со световодами и начали тихо и осторожно заталкивать эти спагетти
внутрь холма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75