Как руководитель службы внешнего наблюдения вы больше других
знакомы с теми проблемами, с которыми приходилось сталкиваться мне.
Эглин как-то непроизвольно подтянулся, принял более чопорный, даже
надменный вид. Уолтон засомневался, насколько разумен его выбор. Эглин был
весьма компетентным специалистом, способным работать со стопроцентной
отдачей в любых условиях и на любой должности, но, пожалуй, сто два
процента, необходимые, чтобы стать выдающимся администратором, были ему не
под силу.
И все же вакансию эту нужно заполнить немедленно, а Эглин мог твердо
взять в свои руки бразды правления куда быстрее, чем кто-либо иной.
Уолтон еще раз обвел взглядом собравшихся.
- Во всем остальном деятельность ВЫНАСа будет продолжаться точно так
же, как и при Фиц-Моэме, без каких-либо изменений намеченного им курса.
Есть вопросы?
Медленно поднял руку Ли Перси.
- Рой, поскольку мы все тут собрались, я хотел бы поднять один
вопрос, с которым мне приходится сталкиваться. Среди широких кругов
общественности все больше зреет ощущение, что вы и покойный директор -
тайные гершелиты. - Он слегка рассмеялся, как бы извиняясь за свои слова.
- Я знаю, это звучит глупо, но просто докладываю о том, что слышал.
- Этот слух дошел и до меня, - кивнул Уолтон. - Мне это тоже не
очень-то по душе. Это как раз тот хворост, с помощью которого можно
разжечь бунт.
Гершелитами называли в народе экстремистов, которые выступали за
стерилизацию тех, кто страдал различными дефектами, обязательный контроль
над уровнем рождаемости и еще за добрый десяток строжайших средств в
борьбе с перенаселенностью.
- Вы приняли какие-нибудь меры, чтобы рассеять подобные слухи? -
спросил Уолтон.
- Мы готовим специальную программу в память о Фиц-Моэме, в которой
сделаем пару недвусмысленных намеков на то, что он был убит гершелитами,
ненавидевшими его.
- Прекрасно. И На чем вы собираетесь сделать упор?
- Мы особо играем на его излишней беспечности, на присущем ему
огромном человеколюбии. А гершелитов выставляем как ультрареакционеров,
которые попытаются навязать свою волю человечеству при первой же
возможности, и подчеркиваем, что Фиц-Моэм всегда боролся с ними.
Телепрограмму завершат кадры, на которых вы перенимаете эстафету у этого
великого человека и так далее, и тому подобное. Вы скажете краткую речь,
подтверждающую в высшей степени гуманные цели, лежащие в основе
деятельности ВЫНАСа.
Уолтон одобрительно заулыбался:
- Вот это мне нравится. Когда, по-вашему, я должен подготовиться?
- Это совершенно ни к чему. У нас достаточно видеохроники, где вы
запечатлены, а саму речь мы можем по крохам смонтировать из обрывков фраз
и даже слогов, оброненных вами здесь и там.
Уолтон нахмурился. В последнее время слишком многие из произносимых
для публики речей создавали искусные видеоинженеры, которые научились
расщеплять слова на отдельные фонемы, а затем перекомпоновывать их так,
что получались целые фразы, произнесенные с любой требуемой составителю
интонацией.
- Позвольте хотя бы проверить мое выступление прежде, чем пустите его
в эфир.
- Обязательно. Трансляцией такой агитпрограммы мы сразу же заткнем
глотки зарвавшимся гершелитам.
В своем кресле беспокойно заерзала Паулина Медхерст. Уолтон понял
намек и вопросительно поглядел на нее.
- Видите ли, Рой, не знаю, подходящее ли сейчас для этого время и
место, но я не могу не упомянуть о вашем распоряжении перевести пятерых
врачей...
- Вы его получили? Вот и прекрасно, - поспешно прервал ее Уолтон. -
Вы уже уведомили их об этом?
- Да. Они не выразили особого восторга.
- Предложите им, еще раз перечитать книгу Фиц-Моэма и напомните, что
они всего лишь шестеренки в мощном механизме, работающем во имя спасения
человечества. Мы не можем допустить, чтобы интересам дела мешали чисто
личные соображения.
- Если б вы могли только объяснить, почему...
- Вы дочиста вымели из лаборатории всю мою утреннюю смену! - не в
силах больше сдерживать свое недоумение, воскликнул заведующий клиникой
Шаунхафт. - Хотелось бы мне знать...
Уолтон почувствовал себя как загнанный зверь.
- Послушайте, - решительно произнес он, стараясь перекрыть
недовольный ропот. - Если я распорядился произвести кадровые перестановки,
значит, для этого были самые веские основания. А ваше дело - обеспечить
направление этих пятерых специалистов туда, куда я наметил, и немедленно
подыскать новых кандидатов на их места. И вам совершенно не нужно
оправдываться перед ними, как не нужно этого делать мне перед вами.
В директорском кабинете вдруг воцарилась мертвая тишина. Уолтону
оставалось только надеяться, что он не перегнул палку и своей
непреклонностью не вызвал подозрений.
- Вот так так! - высказалась в конце концов Сью Ллевелин. - С вами не
соскучишься!
- Я уже говорил, нельзя допустить ни малейших сбоев в деятельности
ВЫНАСа, - строго ответил Уолтон. - И то, что многие обращаются ко мне по
имени, вовсе не означает, что я стану не столь жестким и требовательным
директором, каким был Фиц-Моэм.
"Пока ООН не подберет мне преемника", - добавил он про себя.
- Если у вас больше нет вопросов, прошу вернуться в свои
подразделения.
Как только высшие руководители Бюро покинули кабинет, Уолтон в
изнеможении откинулся на спинку кресла, пытаясь собрать все физические и
духовные силы, необходимые, чтобы продолжить начатое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67