Его кулак угодил в раскрытый рот убийцы. Тотчас же всю руку пронзила
острая боль, вызванная ударом незащищенных костяшек пальцев о зубы. Ладвиг
начал грузно оседать на пол. Рой понял, что, стоя в дверях, он не только
помешал убийце пробиться к выходу из кабинета, но сделал еще практически
невозможной какую-либо помощь снаружи, из приемной.
В приступе слепой ярости Уолтон обрушил кулак на затылок Ладвига,
затем развернул его и нанес не менее сильный удар кулаком в живот. Однако
Ладвигу все-таки удалось вырваться, он оттолкнул Уолтона и кинулся к
директорскому столу.
Уолтон бросился за ним... и почти сразу остановился, увидев, что
убийца на мгновение вдруг замер, потом задрожал всем телом и рухнул на
пол. Тело его в совершенно нелепой распласталось позе на пушистом
светло-коричневом ковре, покрывавшем пол кабинета, потом еще раз
содрогнулось и замерло окончательно.
Уолтон стоял не двигаясь, тяжело дыша широко раскрытым ртом. Одежда
на нем была порвана, все стало липким от пота и крови, непривычное к
подобным нагрузкам сердце колотилось в груди в бешеном ритме.
Ладвиг убил директора, а теперь и сам Ладвиг мертв, - мысли едва
шевелились в казавшейся набитой свинцом голове.
Уолтон прислонился к дверному косяку. Он с трудом различил чьи-то
человеческие фигуры, проходившие мимо него, заходившие в кабинет,
осматривавшие тела Фиц-Моэма и его убийцы.
- Вам нужна помощь? - услышал он уверенный знакомый голос.
- Да не очень. Нужно только отдышаться, - признался Уолтон.
- Выпейте воды.
Уолтон, поблагодарив, принял из рук говорившего с ним мужчины стакан,
залпом осушил его, затем поднял глаза на собеседника:
- Ладвиг! Как это, черт побери!..
- Двойник, - пояснил делегат ООН. - Подойдите вот сюда и сравните.
Ладвиг подвел его к лежавшему на ковре псевдо-Ладвигу. Сходство было
прямо-таки невообразимым. Несколько сотрудников Бюро перевернули труп с
одного бока на другой, однако челюсти мертвеца не разжимались, а лицо так
и осталось застывшей в предсмертной агонии маской.
- Парень принял яд, - сообщил Ладвиг. - Думаю, он и не надеялся
выбраться отсюда живым. Но задуманное осуществил полностью. Боже, как
жаль, что хотя бы раз за всю свою жизнь я не пришел вовремя!
Уолтон, все еще не приходя в себя от неожиданного потрясения, перевел
взгляд с мертвого Ладвига, лежавшего на полу, на живого, стоявшего прямо
перед ним. Кое-как до него стало доходить, что произошло сейчас. Убийца,
удивительно похожий на Ладвига, прибыл в Бюро ровно в час и был допущен в
кабинет директора. Убив старика, он так и остался в кабинете, то ли
надеясь покинуть его чуть позже, то ли просто дожидаясь, когда подействует
принятый яд.
- Раньше или позже, но это обязательно должно было случиться, -
грустно заметил Ладвиг. - Охота на сенатора ведется уже много лет. А
теперь, когда прошел законопроект о создании Бюро...
Уолтон непроизвольно глянул на письменный стол директора: он был, как
всегда, в полном порядке и сверкал глянцем полировки, словно тщательно
протертое зеркало. Директор Фиц-Моэм покоился в своем кресле, всем
туловищем навалясь на стол и раскинув по блестящей поверхности стола руки
с полусогнутыми пальцами. Внушительная копна седых волос была насквозь
пропитана кровью. Он скончался от сильнейшего удара, размозжившего ему
череп, - трудно придумать более простой и более жестокий способ убить
человека.
Только теперь наконец вырвались наружу эмоции. Уолтону хотелось
ломать мебель, рвать на себе одежду, навзрыд плакать - лишь бы каким
угодно образом дать себе разрядку. Но вокруг было слишком много
посторонних. Кабинет, в который в течение шести недель могли попасть
только самые посвященные, вдруг, как по мановению волшебной палочки,
заполнился весьма разношерстным людом: функционерами ВЫНАСа, канцелярскими
работниками, полицейскими, возможно, даже телерепортерами.
Ум Уолтона прояснился, и он наконец вспомнил, какой пост занимает в
иерархии Бюро.
- Вон все отсюда! Немедленно вон! Все, все! - громко закричал Уолтон.
Затем, увидев в толпе лицо Селлорса, шефа службы безопасности Главного
здания Бюро, добавил более спокойно: - За исключением вас, Селлорс. Вы
можете остаться.
И снова, точно по взмаху волшебной палочки, толпа мгновенно
испарилась. В кабинете осталось только пятеро: Селлорс, Ладвиг, Уолтон и
два трупа.
- Вы имеете какие-либо предположения, кто может за этим стоять,
мистер Уолтон? - спросил Ладвиг.
- Не знаю, - устало ответил Уолтон. - Есть тысячи желающих
расправиться с директором. Возможно, он стал жертвой заговора гершелитов.
Необходимо произвести тщательное расследование.
- Отойдите, пожалуйста, чуть в сторону, сэр, - вежливо попросил
Селлорс. - Мне нужно сделать фотоснимки.
Уолтон и Ладвиг отошли к одной из стен кабинета, чтобы не мешать
Селлорсу. "Когда-нибудь это все равно случилось бы, подумал Уолтон. -
Фиц-Моэм всегда был живым символом ВЫНАСа".
Затем Уолтон подошел к исковерканной двери, отметив про себя, что
нужно распорядиться немедленно заменить ее. И это решение придало всему
ходу его мыслей новое направление, но, прежде чем они полностью
сформировались в его в сознании, Ладвиг сформулировал их вслух:
- Произошла, безусловно, ужасная трагедия. Но есть одно
обстоятельство, которое ее может несколько смягчить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67