Ворнин! Это его имя или фамилия? А может, кличка? Бог знает! Она опасалась
задавать слишком много вопросов. Пусть сам скажет, если сочтет нужным.
Он казался таким спокойным, не оставлял постель с того самого вечера.
Кэтрин спала на диване, пусть и неудобном. Не могла же она принять его
весьма откровенное предложение разделить с ним ложе? "Кровать достаточно
большая для двоих, не так ли?" - спросил он. Она задумалась. Или он
притворяется невинным, будто не знает, что происходит, когда мужчина и
женщина спят вместе, или он понятия не имеет, что такое секс.
Она отвернулась, покраснев, словно глупая девственница, когда он
предложил ей лечь с ним. Странно... Вот уже год, как она вдовеет, - это
больше, чем требуют приличия. Она ничем не связана, как и в то время,
когда ей было девятнадцать лет и она была не замужем. Откуда эта
стыдливость? С первых дней траура ей стала невыносима сама мысль о
близости с мужчиной. Она почти полностью отошла от окружающего ее мира,
уединившись с дочерью в теплом гнездышке. Она редко выходила дальше
местного супермаркета. Но нельзя же вечно вести такую жизнь. Надо
подыскивать нового отца для ребенка. Конечно, человек, упавший с небес,
вряд ли подходил для этой роли, но почему бы ей не позволить себе близость
с ним? Разумеется, если он пожелает и позволит его сломанная нога,
которая, кстати, заживала фантастически быстро. Опухоль спала, и внешне он
не проявлял каких-либо признаков боли.
Почему же она тогда так робко, как стыдливая девушка, отпрянула от
постели?
Кажется, она поняла почему. Ее пугала сила своего вожделения. Что-то
в этом хрупком, бледном, невероятно красивом мужчине неодолимо влекло ее.
И так было с самого первого мгновения. Кэтрин не верила в любовь с первого
взгляда, но ведь желание с первого взгляда совсем другое дело! И она была
охвачена им! Она отпрянула, ужаснувшись тому, насколько сильно ее чувство
к незнакомцу. Если она допустит, чтобы исчез разделявший их барьер, может
случиться что угодно!
Что угодно!!!
По крайней мере, нужно лучше узнать его.
Она поправила покрывало и взяла лежавший на ночном столике блокнот.
"Я вернусь через несколько часов, - написала она. - Поеду в город за
покупками. Не волнуйтесь". Положив записку на подушку рядом с ним, она на
цыпочках покинула спальню и прошла в детскую. Девочка сотворила нечто
жуткое и тягучее из пластилина. Оно корчилось, как осьминог. Или как
марсианин, если только марсиане существуют. Ей уже повсюду начали
мерещиться внеземные существа!
- Смотри, мамочка, это змея! - закричала Джилл.
- У змей нет ног, дорогая, - покачала головой Кэтрин. - Но все равно
красиво. Дай-ка я надену на тебя пальто.
- А куда мы пойдем?
- Мне нужно съездить в город. А ты в это время поиграешь у миссис
Уэбстер, ладно?
Джилл безропотно позволила себя одеть. Трехлетний ребенок легко
приспосабливается к переменам окружения и обстоятельств. Она еще помнила
своего дорогого папочку, но только смутно, скорее, помнила, что кого-то
она называла "папочка". Если бы Тед сейчас вошел в дверь, Джилл, пожалуй,
не узнала бы его. Так в ее памяти поблек пропавший котенок, только еще
быстрее. Что касается внезапного и необъяснимого появления Ворнина, то
Джилл, казалось, это нисколько не беспокоило. Она воспринимала его как
должное - вроде заката солнца или прихода почтальона. У Кэтрин хватило ума
не предупреждать Джилл о том, что нельзя упоминать о Ворнине в разговорах
с чужими. Этим она достигла бы обратного эффекта. Для Джилл Ворнин был
гостем, уже на третий день у нее пропал всякий интерес к этому человеку в
кровати.
Кэтрин подхватила девочку и перенесла ее через улицу к соседке, с
которой поддерживала приятельские отношения. У соседки было четверо детей
в возрасте до десяти лет, и лишний ребенок не был для нее обузой.
- Приглядите, пожалуйста, за Джилл до пяти вечера, - попросила она
миссис Уэбстер. - Мне надо в город.
Девочка серьезно помахала ей вслед ручкой.
Через пять минут Кэтрин мчалась по шоссе. Она пронеслась мимо
Берналильо и спустя полчаса очутилась в пригородах Альбукерке. В это время
дня движение в городе было небольшим. По зимнему небу чередой неслись
серые тучи, горизонт окутывала дымка. Было похоже, что вот-вот мог пойти
снег. Погода мало располагала к путешествиям, но в городе были люди,
которые могли рассказать ей о летающих тарелках.
Оставив автомобиль на стоянке под путепроводом, ведущим к мосту через
Рио-Гранде, Кэтрин направилась к старому городу. Адрес Церкви Контакта она
нашла в телефонной книге. Разумеется, это название придумали газетчики,
сторонники учения Сторма возмущались, когда его называли новым культом.
Официально их группа именовалась Обществом Братства Миров. Тем не менее в
телефонной книге она значилась в разделе "Религиозные организации".
Полированная бронзовая табличка на фасаде полуразвалившегося здания
указывала, что она у цели, но Кэтрин помедлила у входа. Щеки ее неожиданно
вспыхнули. Она вспомнила, как издевался над этой организацией Тед,
высмеивая помпезные сборища в Стоунхендже и на Столовой Горе, варварское
смешение старых суеверий и новомодных научных теорий. Тед тогда заметил,
что наверняка половина ее членов - доверчивые простаки, а другая - жулики
и Фредерик Сторм, их духовный отец, самый большой жулик из всех.
Но мнение Теда теперь не имело никакого значения, к тому же она
пришла сюда не в поисках веры, а чтобы попытаться что-нибудь выведать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49