- А как я называться буду: Щуров или Похвиснев?
- Что такое имя? Ничего. Если наши идиоты вынесут решение называться
тебе Щуровым, будешь Щуровым. Ничего страшного, может, и руководить
начнешь. Этого не бойся: дурное дело не хитрое. Я помогу тебе, я все
улажу. И разве впервой тебе носить чужое имя? Разве сейчас ты не Федор? Ну
так станешь Щуровым. Главная твоя роль - Флейтист.
- И я не имею права быть просто Флейтистом - всегда и везде?
- Когда речь идет о праве стать легендой для людей, причем тут
какое-то жалкое имя? Оно все равно забудется, а твоя флейта - нет.
- А честь? Честь как же?
- Не до жиру - быть бы живу.
- Но маршалы зова не слышат, иные погибли в бою, другие ему изменили
и продали шпагу свою...
- Э, не надо драматизировать, - морщится Дзанни. - Шпагу можно
сломать: оно и красиво, и благородно.
Он уходит как победитель и прощается со мной царственно, ласково. Я
провожаю его до порога и говорю на прощание:
- Я вас всегда любил и люблю. Мне... вас жалко.
Дзанни кивает, не расслышав последних слов, и стремительно, бесшумно
летит прочь - вниз по лестнице.
Только я запер дверь и ступил в темный Коридор, как на голову с
потолка упал какой-то конверт. Моховая: ... Похвисневу С.В... Обратный
адрес - "ОВУХ".
Я неловко разрываю конверт.
"Настоящим удостоверяется, что вопрос о передаче тела Похвиснева С.В.
душе Щурова О.П. решен положительно. Телу Похвиснева С.В. предписано
явиться в приемное отделение "ОВУХа" сего числа года 19..., имея с собой:
паспорт, чистое белье (одну смену) и (на выбор):
а) веревку (шелковый шнур),
б) кирпич (стандартный),
в) чашу с ядом (эмалированную кружку).
Примечание N_1. "ОВУХ" гарантирует возврат пустой посуды.
Примечание N_2. Изгнание душ производится с 9 до 24 часов без
выходных".
Я бросаю письмо на диван и оглядываю комнату - не нравится. Долго
занимаюсь уборкой: выношу объедки, пустые бутылки.
...Ишь ты, чаша с ядом. Прямо как Сократ...
Пол маю старательно: сначала мыльной водой, потом чистой.
...На что же я имел право? На родную мать - не имел, на нормальную
семью - не имел, на умных учителей - тоже нет, на работу, которую люблю, -
нет. Отчего честный мой труд не мог найти дорогу к людям? И отчего те же
люди со спокойной скукой приняли меня как Федора? Федор разве лучше
Флейтиста?! И разве лжец, лицемер, лакей достойнее того, кто ежедневно
рискует своею жизнью ради мига красоты?
- Цвирк! Цвирк! Цвирк! - оживает звонок.
Я на цыпочках подхожу к двери и замираю не дыша, как вор.
- Это я, Машетта! - звенит родной веселый голос. - Открой! Ты же
дома!
Я хочу открыть, но из странной, необъяснимой осторожности не делаю
этого.
- Флейтист, ты почему отца огорчаешь? - продолжает звенеть Машетта. -
Он тебя любит, а ты - свинья! О, он так постарел...
Я закрываю глаза, и блаженное воспоминание детства является душе.
Тарантелла! Машетта пляшет с тамбурином в руке...
- Флейтист, я приказываю тебе делать так, как говорит Дзанни! Он всем
хочет только хорошего!
Я тихо ухожу в комнату. Звонок все гремит, но я перестаю слышать его:
я не могу расстаться с видением маленькой плясуньи.
...Есть у плясуньи руки, которые могут виться, будто струи
расплавленного серебра, и вдруг затвердевать, как клинок. Под кожей ее
клубки стальных нитей. У нее блестящие, как вода, волосы. У нее есть
глаза, губы, брови, и это все, из чего она делает себе сто лиц. Ее красота
- движение, лицо - переменчиво, как жизнь. А более всего она напоминает
кошку, сидящую в цветке...
Я проверяю костюм Флейтиста: одна пуговица болтается на нитке -
пришиваю ее. Потом одеваюсь и, бережно спрятав на груди флейту, распахиваю
окно. Высоко над крышами домов горит белый месяц.
...И-и-звестный всем я птицелов...
Вот оно, мое право - сделать один шаг вперед! Я сделаю его обдуманно,
трезво. Я воспарю над вами, и это будет веселый полет. Вы почувствуете
руку бога, легкий бег его коней и сияние золотой колесницы. Я буду щедр с
вами, люди. Я подарю вам Млечный путь и огненного дракона с золотыми
крыльями...
Я вспрыгиваю на подоконник и шагаю в пропасть. Один короткий миг надо
мною, как великий знак свободы и бессмертия, светит вольтеровская улыбка
месяца. Прощай, Флейтист!..
...Здравствуй... здравствуй... здравствуй...
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26