Она увидела,
что поодаль, окруженный серым туманом, стоит портшез. Два жирных мавра в
пестрых тюрбанах застыли по обе стороны его. Из портшеза выглянуло лукаво
сморщенное личико полупрозрачного старичка. Вита изумилась:
- А вы-то здесь откуда, наваждение?
- Ты становишься дерзок, Михель. Я прикажу высечь тебя, несносный!
- Я - Вита!
- Ты - Михель, - убежденно сказал старичок и раскрыл табакерку. Он
прищурил обезьяньи глазки и сладенько начал: Давно я не воспитывал тебя,
маленькая бестия. Поди сюда. Я дам тебе подзатыльник, я выкручу тебе ухо.
Это меня ободрит. Я ведь чуть было не усох без тебя, пакостник! Ты хочешь
убить своего учителя, коварный! Этому ли я учил тебя четыреста лет,
тупоумная головешка?!
- Дедуля, вы пьяный. Проспитесь, - воинственно подступила к
Строптизиусу Вита.
- Сядь за пяльцы. Бездельник, триста лет ты вышиваешь мой портрет
бледными шелками! Сядь здесь, у моих ног. Я буду унижать тебя. Это вольет
в меня новые силы. Главное - не смей ни в чем противуречить мне,
противный. Я держал в страхе царей! Помнишь, ничтожество, эту историйку с
царем Иоанном?
- Товарищи, почему мы все молчим? Почему мы терпим это
издевательство?! - воззвала к деревянному потолку сарая Вита.
- Правил на Москве государь один крикливый, Иоанн, - снова завелся
Строптизиус. - Груб был, дерзок. Бывало, посохом колачивал пребольно...
Непотребные пляски любил... Я же фанатически наукам предан был! Не выходил
из кельи! Тогда и совершил открытие, - старичок чихнул. - А царю Иоанну
время помирать пришло. Тут-то он и вспомнил Строптизиуса! Холоп за мной
приходит, пес Басманов-младшенький: "Помпон Окафусович, так мол, и так.
Царь-батюшка челом бьет - дай ему бессмертие!" "Не проси, Феденька, -
ответствовал я. - Вспомни, как бил меня великий государь сафьяновым
сапожком, немчурой называл, ужом заморским!" Так и помер царь-батюшка, -
старичок еще раз чихнул.
- Товарищи! - вознегодовала Вита. - Это же чистейшей воды вранье!
Басманова-младшего к тому времени уже давно казнили!
Из-за портшеза старичка вышел полупрозрачный гусар с пышными усами,
картинно облокотился о портшез и вкрадчиво произнес:
- Ой, как выдеру!
Вита вспомнила ужасную судьбу Гарри Удодова и скуксилась на ящике.
Каннибальских, Вампирский и Кадавров задрожали в углах. Каннибальских
шепнул Вите:
- Молчите, молчите! Сейчас они все появятся! Семенова бойтесь!
Семенов - сволочь! В Третьем отделении работал! Провокатором!
Вокруг портшеза расселась на ящиках компания странных призрачных
личностей. Юноша в лиловой блузе с развращенным лицом выдавил:
- Давно мы не слышали предсмертных хрипов...
Тучный человек, закутанный в простыню, закинул ногу на ногу и
бархатисто произнес:
- А не рассказать ли вам, Князь Вольдемар, как вы вступили в
единоборство с Наполеоном? Этого мы уже давно не слушали. Только не
вздумайте врать!
Князь покрутил ус.
- Мы, Прохладные, всегда славились своей правдивостью! А с Бонапартом
все было просто. Попал я в плен. С кем не бывает! В пылу сражения, с
саблей наголо, впереди армии, со знаменем! Жеребец у меня был сла-авный...
Гнедой с подпалинами... Звали Василием. Скачу это я на Василии.
Французишек направо, налево крошу! Эх-х, твою мать!... Знай наших!..
Все довольно крякнули.
- Занес меня мой Василий во вражеский стан. Грешен я, с кем не
бывает! Стал жеребец, как вкопанный. Я слез, знамя придерживаю. Смотрю -
Буонапарте! В шинели! И морда до того подлая... Не выдержал я, плюнул. А
знамя высоко держу, не роняя гусарской чести! Знай наших, лягушатник! Тут
со мной конфуз произошел, - Прохладный гордо подмигнул. - Из походной
палатки, господа, прехорошенькая мордашка выглядывает. Женщина! На поле
боя! Познакомились: "Жозефина, императрица". - "Князь Прохладный, русский
герой. Отчаянная голова!" Тут, сами понимаете, Жозефина потупилась, на
мордашке восторг. Раскраснелась императрица! А я видом своим показываю -
мол, плевать мне на ваши заигрывания! И Наполеону этак по-мужски сурово:
"Испытаем Фортуну, корсиканец?" Что тут началось! "Дуэль! Стреляться! В
двух шагах! Через платок!"
- Ай-яй-яй-яй-яй! Неужели убили? - ехидно спросила осмелевшая Вита.
- А то как же, щенок, ты думаешь! Не мог же я чести офицера,
дворянина, уронить! Убил. И так, со знаменем, обратно к своим поскакал.
Развращенный юноша в лиловой блузе качнулся и захрипел:
- Мы вышли из ресторана "У Сатаны". Я, Северянин, Сашка Блок. Умоляют
меня: "Игорь, пропой гимн Смерти!" Я прочел им про шуршащие саваны, блеск
смертной косы, кровавую пену на губах умирающего... "Приди, моя Желанная!
Приди, о Вожделенная! Приди в шуршащем саване, о Гибель моя тленная..."
Саша обнял меня: "Россия гибнет, Игорь! Мир гибнет! Все зарастает
бурьяном, и только мы с тобой будем петь о сиреневой заре... Цивилизация
тлен, Игорь! Кто, кроме нас двоих, понимает это?!..." Мы шли по Большой
Морской. Вдруг навстречу - хулиганье в оранжевых блузках. Футуристы!
Впереди один, с лошадиным лицом. Завязалась драка. Мы с Северянином
дрались, как львы! А Блок, представьте, сбежал. Струсил. Отмежевался.
- Да как вы смеете!!! - захлебнулась от возмущения Вита. - Блока,
Александра Александровича, Сашкой называть! Каждая строка его гениальна!
Декадент вы несчастный! Умойтесь лучше! - Вита подняла в воздух руки,
призывая всех к протесту. - Это же "Мильоны вас..." Это же "По вечерам над
ресторанами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14