Его кулинарные
дарования были в новинку только для тех, кто редко с ним сталкивался -
как, например, подполковник Лютый, которого Строкач неожиданно разыскал и
затащил к себе.
Столкнуться им пришлось пять лет назад в ситуации для Лютого
критической и едва не закончившейся для подполковника сроком. Любовь к
казенному имуществу в душе подполковника (тогда еще майора) пламенела с
особенной силой.
Линейной милицией была задержана команда "корабейников",
направлявшихся в Китай, в их багаже оказались вороха новенького армейского
обмундирования - шинели, ушанки, кожаные ремни и прочее. Разведенные по
разным комнатам, "коробейники" взахлеб торопились дать показания, чтобы
поспеть раньше других и все-таки отправиться по своей турпутевке, а не в
обратном направлении. От них потянулась ниточка к армейским складам, и в
частности, к майору Лютому.
Дохлое это дело о расхищении армейского имущества Строкач дожимать не
стал, как говорится, спустил на тормозах. Выпотрошив Лютого на допросе,
как он один это умел, Строкач убедился в безнадежности дальнейшего
расследования, которое обречено было неминуемо увязнуть в трясине
армейской неразберихи. Дела накатывали одно за другим, и волей-неволей
Лютого пришлось оставить в покое.
Как ни странно, и по прошествии пяти лет подполковник помнил, кому
обязан свободой и погонами, а впрочем, мог полагать, что и материальчик
кое-какой в отношении его сохранился. Самое главное во всем этом было то,
что Лютый был начальником Скалдина, ведал командировками, и в его власти
было отрядить офицера или в аул под Джезказганом, пусть и со всем
известным наименованием Байконур, или за границу, где размещались
российские воинские части. И, как водится, все упиралось в маленький
презент и сообразительность командированного.
- А чего б ему не кататься? Бензина пока хватает, да и польза
кое-какая есть. Кто бы его впустую посылал? - Лютый как бы слегка
оправдывался. - Езда нормальная: "КамАЗ", спи - не хочу. Я сам на "газоне"
пол-России исколесил...
Подполковник зевнул, перевел взгляд на початую бутылку водки - уже
вторую, - потянулся было к ней, но спохватился, покосившись на Строкача.
Удержал себя. Строкачу это не понравилось - он сам налил до краев,
опрокинул первым, выпил и Лютый, и разговор несколько оживился, умело
подправляемый в нужное русло. Выпили еще, и подполковник как-то разом
захмелел, лицо его побагровело, залоснилось, отмякло.
- Скалдин не парень - золото. И дело знает, и сам рюмку выпьет, и
друга не забудет. Вот ты, Павел Михайлович... Ведь неспроста же, все-таки,
вы им интересуетесь в угрозыске. Я тебя знаю - ты пустышку тянуть не
станешь. Но зачем он тебе? Ну, работает мужик, суетится. Сегодня с колес -
завтра опять в командировку, в дороге бывает больше, чем дома. А Польша...
- С багровой физиономии подполковника на Строкача смотрели трезвые и
довольно проницательные глазки, смахивающие на медвежьи - с зеленцой в
глубине.
Строкач встревожился.
- Значит Скалдин выезжает в очередную командировку завтра, и снова в
Польшу? Тем же "КамАЗом"? Отлично. Надеюсь, перед дорогой никто его не
потревожит, Мы ведь понимаем друг друга? Не стоит вам, подполковник, из-за
него подставляться.
- Да какое там, Павел Михайлович! Скалдин так Скалдин. Нашкодил -
пусть отвечает...
- Вот и отлично, договорились. Надеюсь, останемся друзьями.
- Для тебя, Павел Михайлович, - все, что угодно. Скалдин едет в
обычную рядовую командировку. И пусть его едет, голубчик, пусть... - Лютый
явно переигрывал, изображая совершенно захмелевшего, уже начавшего
заплетать языком.

"КамАЗ" с воинскими номерами тронулся в путь в пять утра. В это время
от обычной настороженности ГАИ ничего не остается. Вечерние хмельные
гуляки, раскатывающие с барышнями и большими деньгами, уже угомонились, а
утренние лихачи еще дремлют в постели. Да и сами инспектора - тоже ведь
люди! - в такое время уже на пути домой. Однако "КамАЗ" майора Скалдина у
западного выезда из города поджидал мальчишка-автоинспектор. - Ну, что,
стоим, Степан Макарович? - водитель-сержант задал вопрос, уже
притормаживая.
Инспектор маячил на проезжей части не скрываясь, широко расставив
ноги, словно пытаясь этим прибавить солидности своей щуплой фигурке.
Скалдин брюзгливо передразнил сержанта:
- "Стоим"! Останавливай уж, куда деваться. Не давить же его.
И уже через мгновение стало ясно, что положение хуже некуда.
Водитель, позевывая, не успел еще отпахнуть дверцу кабины, как с обеих
сторон в нее ринулись омоновцы с автоматами, а Скалдин услышал знакомый
приветливый голос:
- С приездом, Степан Макарович, со встречей, дорогой!
Голос Строкача подействовал на майора, как удар ломом по спине. Горло
у него перехватило, сердце зашлось, и он, как куль с тряпьем, плюхнулся
обратно на сидение, так и не услыхав возмущенных воплей водителя, которого
удерживали за руки дюжие омоновцы:
- Вы что творите? Это грабеж! У нас секретный груз - кто вам позволит
пломбы срывать?! Смотрите, майор... майор умирает!..

- Как вы себя чувствуете, Степан Макарович? - голос Строкача был
полон сочувствия. - Вы у маня впервые в гостях, так что располагайтесь без
стеснения.
Окинув одним взглядом кабинет, Скалдин заметил с укоризной:
- Ну разве так можно, Павел Михайлович! Вы майор, и я майор, есть же
какие-то нормы, в конце концов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36