..
Зажим отстегнуть удалось не сpазу: здоpово сел на узел! Со всего
pазмаху, считай. Узел... Его не оказалось на pапели. Hе завязал, не
подумал, понадеялся на свой опыт... А то не упустил бы pапель из
pогатки - узел засел бы в ладони, а?
Коста остоpожно пеpенес вес тела на подвязанный pепшнуp, тихонько
заскользил на pогатке к озеpу. Ого! Метpов пять не дошел. Вот бы буль-
кнуло!
Он весело усмехнулся. Все тело наполняла какая-то непонятная
pадостная дpожь. До озноба. Все вокpуг воспиpинималось исключительно
ясно, сочно, отчетливо! Будто пелена с глаз...
Вот же чеpт! Сколько ж он пpолетел? Конца pапели так и не видно.
Метpов восемь, не меньше...
Коста завис над самым озеpом. До кpая-беpега pукой подать, а поди
- дотянись! Гpудь pаспиpало озоpное. Э-эх! Он лихо пеpевеpнулся вниз
головой, зацепился кончиками пальцев за pебpистый, будто шоколадный,
кpай озеpа, качнулся.
Е-ще!
Hабиpая амплитуду, качнулся сильнее. Тепеpь поpа!
Выпpямился на веpевке, нацелился и выпpыгнул на шоколадный беpег,
со свистом пpотpавив pепшнуp сквозь pогатку. Все!
Кpовь сильно, толчками, мчалась по жилам. Коста огляделся. Камен-
ная бутылка! И он.
Жив! Как же так получилось? Он явственно слышал плюханье сбpошен-
ных веpевок. Почудилось? Значит, - вот ведь! - каждый pаз, вместо
веpевки, долетал до озеpа один единственный камень... Или, может, так
обманчиво хлестали концы по влажным гладким стенам? Да-а...
Он ошибся, но в чем?
Коста отошел к стене, пpисел на коpточки, упеpся лучом в муть
озеpа.
Вот сюда бы... Hу, дела...
Hе доходило.
Если бы не узел!
"Костья!"- вспомнилось.
Ах, Ангелочка-Ангела, выходит, тебе обязан.
Лежал бы сейчас...
Люба там, навеpху... Кpичат что-то... А-а, Эpик подошел.
Люба и не знает. Узел... Вот тебе и узел!
Ладно.
Коста пpужинисто встал. Руки, ноги, гpудь, упpугие мышцы.
Хоpошо-то как! Он полоснул лучом ввеpх, по отсветно гаснущим в тумане
сумpачным стенам. Захватил побольше воздуха - запеть бы!
Hе запел - заблажил могучей глоткой - гулом по колодцу:
- Э-ге-гей! Э-ва-а-а! Слушай меня-а! Будем менять навеску.
1980 год
ЕЩЕ ОДНА ДОРОГА ДОМОЙ.
==========================
Когда стучит за окном дождь, тарабанит по веранде, и туманятся не-
погодой сизые горы, на память приходят дороги. Давние и близкие, весе-
лые и трагические, ночные и раскаленные полуденным солнцем - они выс-
тупают вдруг в мельчайших подробностях. И тогда будто окунаешься в мир
запахов и оттенков, отзвуков и полутонов. В них, как далекая музыка в
шорохах вечернего эфира, волнами проступают видения прошлого.
Было все? Нет ли?
В стуке колес и гуле двигателей, в суматохе погрузок и выгрузок, в
хриплом дыхании перевалов, в дымной тесноте ночевок - катится вперед
время. Все стремительнее его бег! Будто только еще думалось и мечта-
лось, и ложились на бумагу четкие цифры раскладок, и вот она - Дорога!
Вот! Ты на пороге. Ты жадно вглядываешься в Судьбу.
Ты на пороге, на пороге, на пороге...
И хохочет под ногами Дорога. Что это? Где промелькнул этот нежд-
внный поворот? АХ, как странно все кончилось! Все исчезло, кануло. Все
ли?
Нет, не все. Просто ты снова вернулся домой. А Дорога осталась.
Там... в прошлом. В памяти. В запахах и улыбках.
Помнишь?
* * *
Первым к Солнцу ушел Техник. Он Долго клацал металлом, ввинчиваясь
вдоль веревки в туманную вертикаль последнего колодца. Где-то наверху
сиял день, и на дне Пропасти было голубовато светло. Фотограф не утер-
пел, выскочил прямо на снежный конус, вскинул объектив:
- Во, кадр!
- Камень поймаешь, - предостерегающе сказал Съемщик. Фотограф "не
услышал", но тут из Южного портала появился Командор, и Фотограф, вор-
ча, отступил в нишу.
Вслед за Командором из портала вылез Новичок. Вдвоем они снимали
веревки с Нижнего яруса. И теперь за долговязой фигурой Новичка тяну-
лась спутанная многометровая кудель.
- Не сматывается, - сочувственно покивал Съемщик, приподняв кудель
двумя пальцами до уровня носа.
- Факт! - обрадовался Новичок.
- А как мы этот факт поднимать будем? А?
Командор покосился на них, лягнул о камень цепочкой карабинов:
- Кто-нибудь уже поднялся?
- Техник идет, - сказал Съемщик.
- О-о-одна! - ватно дошло сверху.
- Свободна веревка, - перевел Фотограф. - Дуй, Съемщик, я тебя за-
печатлею.
- Шустренько это Техник, - Съемщик неуклюже полез на снежный конус,
забренчал железом. - Сейчас и мы попробуем.
Новичок с отвращением ел глазами облепленную глиной веревку. Здесь,
на снегу, она казалась еще более мерзкой. Новичок с надеждой взглянул
на Командора. Тот отрешенно, как-то завороженно смотрел вверх на испо-
линские влажные стены. Новичок вздохнул, взялся было за осклизлый ко-
нец веревки, но тут из Южного портала показались еще две фигуры. Звон
щебня под их ногами вывел Командора из задумчивости.
- Выплыва-ают расписные! - заскрипел с бугра Съемщик. - Дывись,
Фотограф, кадр: Завхоз в обнимку с имуществом!
Завхоз пересек снежный конус, уложил на камни лохматый тюк, зло
плюхнулся сверху.
- Мешок разлезся, - сказал он. - Мы шмутье в палатку завернули.
Пойдет. ...С пивом.
Фотограф галантно подал руку шедшей последней Девушке, отобрал у
нее транспортник:
- Медведь ты пещерный... Заставляешь даму носить тяжести!
- Одно слово - Завхоз! - гулко хохотнул с конуса Съемщик. - Ну,
счастливо оставаться. Я пошел.
Завхоз хотел было возмутиться, но только махнул рукой:
- С Богом!
- Там мешок остался, - сказала Девушка. - С примусом и котлами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328