На самом деле венн не сделал ни того
ни другого, но не в том суть. Сапоги Авдики мелькнули в воздухе. Молодой се
гван полетел кувырком и с треском обрушился на пол, мало не за порог. Волко
дав остался стоять, держа в руке его копье.
Ц Сколько твоих воинов я должен победить, чтобы перестать казаться теб
е лишним, почтенный купец? Ц спросил он негромко, силясь хоть как-то успо
коить лютую боль в правом боку.
Ц Пожалуй, хватит двоих. Ц Фитела был совершенно серьезен. Его охранник
и один за другим вбегали на шум и останавливались у входа, не вполне поним
ая, в чем дело. Ц А ну-ка ты, Аптахар!
Аптахар был кряжист и широкоплеч, в кудрявой бороде поблескивали серебр
яные нити. В нем не было стремительной гибкости юнца, но широкие ладони и т
олстая шея говорили сами за себя.
И вновь мало кто понял, что произошло. Вроде бы Аптахар для затравки толкн
ул венна в грудь, и венн вроде бы покачнулся. Но потом Аптахар, дело неслых
анное, почему-то потерял равновесие. Спустя некоторое время он лежал на п
олу, и Волкодав, сидя на нем верхом, легонько придерживал его правую руку.
Аптахар лежал очень смирно: напряженный локоть был готов затрещать. Волк
одав выпустил его и встал. От боли в боку по вискам тек пот и подкатывала д
урнота. Оставалось только надеяться, что они этого не заметят. По счастью,
корчма была не особенно ярко освещена…
Поднявшийся Авдика стоял перед купцом, смущенно опустив голову.
Ц Ну, что скажешь? Ц спросил его Фитела. Ц Делить мне вашу плату на пятн
адцать вместо четырнадцати? Или не делить?
Молодой воин покрылся малиновыми пятнами, но ответил честно:
Ц Этот человек мог покалечить меня, хозяин.
Ц Мог, Ц кивнул Фитела и повернулся к Аптахару: Ц А ты что скажешь?
Тому, похоже, не было нужды опасаться за свою репутацию. Разминая и ощупыв
ая локоть, он проворчал:
Ц Я не знаю, кто учил его драться, но, по мне, так и Хегг с ней, с этой пятнадц
атой долей, чем парень в нужный момент будет не у нас, а у Жадобы.
Фитела допил вино, поставил кубок на стол и промокнул губы обшитым круже
вами платочком.
Ц Чем там болен твой друг? Ц спросил он Волкодава. Ц Надеюсь, не проказо
й?

Невысокая мохноногая лошадка мерно рысила у колеса телеги, в которой леж
ал Тилорн и сидела Ниилит. Ниилит держала вожжи: возница, очень довольный
неожиданной подменой, клевал носом, прислонившись к обшитым кожей тюкам
. Что было в тех тюках, Волкодав не знал и знать не хотел.
Фитела дал новому охраннику три серебряные монеты, но Айр-Донн так и не вз
ял с него платы.
Ц Когда-нибудь после расплатишься, Ц сказал корчмарь. Ц Когда в самом
деле разбогатеешь.
Пришлось Волкодаву раздобыть белой краски и подновить вывеску. Не уходи
ть же из дому, ничем не отдарив за добро. Краска попалась отменная: он так и
не сумел как следует оттереть ее от рук и вычистить из-под ногтей. Зато де
нег оказалось более чем достаточно для того, чтобы купить Ниилит хорошую
рубашку из тонкого льна, шерстяную сольвеннскую безрукавку, плетеный пе
стренький поясок и кожаные башмачки-поршни. Не помешал бы плащ, но плащ, к
ак и синие стеклянные бусы, пришлось отложить на потом. Хорошенько пораз
мыслив, Волкодав употребил оставшиеся деньги на просторную рубаху для Т
илорна и еще выторговал тонких стираных клоков Ц на повязки. Болячки и я
звы, оставленные заточением, заживать не спешили.
Тилорн ликовал по поводу обнов едва не больше девчонки. Волкодав успел з
аметить, как радовала бывшего узника всякая мелочь, говорившая о возвращ
ении к достойной человеческой жизни. Чего уж тут не понять. Гораздо удиви
тельнее было другое. Осчастливив нехитрыми подарками Тилорна и Ниилит, В
олкодав поймал себя на том, что и сам готов был улыбаться неизвестно чему.

Ц А себе ты что-нибудь купишь, господин? Ц смущаясь, спросила Ниилит. Он
пожал плечами:
Ц У меня все есть.
В самом деле, его одежда еще не собиралась разваливаться, а оружие, как и б
ыло обещано, Фитела ему дал. Волкодав сам выбрал прочное, с широким жалом к
опье, могучий веннский лук, оплетенный берестой, и два топора: один на длин
ном топорище Ц для рукопашной, другой на коротком Ц чтобы можно было ме
тать. Не помешал бы и меч, но меч Ц оружие особенное, просто так его не дают
и не берут.
Когда-то, очень давно, маленький мальчик из рода Серого Пса впервые задум
ался о том, как это, должно быть, горько и страшно Ц жить бездомным сирото
й, у которого все пожитки вполне умещаются в полупустом мешке за спиной. А
. теперь он и сам вот уже двенадцатый год другой жизни не знал. И узнает ли
Ц не у кого спросить…
Сидя на послушной лошадке, Волкодав придерживал копье правой рукой, упер
ев его в стремя, и прикидывал, что на привале надо будет сделать для него п
етлю вроде тех, какими пользовались другие. Лук в налучи покачивался сле
ва при седле, справа висел берестяной тул с двумя десятками стрел. Стрелы
Волкодав тоже выбирал сам, следя за тем, чтобы ушко у каждой было выкрашен
о в свой цвет, смотря по тому, каков наконечник. Чтобы в бою можно было сраз
у выхватить нужную, не раздумывая и не ошибаясь.
День миновал без каких-либо происшествий. Дорога, не нарушенная ни переп
равой, ни буреломом, вилась между песчаных холмов, поросших добрыми сосн
ами. Ветер шевелил пушистые ветви, пятна света и тени плясали по лесной тр
аве, по вьюкам на телегах, скользили по лицу Тилорна. Некоторое время тот н
апряженно хмурился, потом обрадовано заявил:
Ц Я уже различаю тени и свет! Даже очертания иногда! да.
Ц А я думал, тебя ослепили, Ц сказал Волкодав.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31