Когда Вадим разворачивал машину, взгляд его скользнул по ажурной решетке, потом по балкону старинного особняка с балюстрадой, и он внутренне вздрогнул, потому что этот вид он всего несколько месяцев назад рассматривал на акварельном этюде, сделанном Кристиной. Кристина обожала Царскосельский парк и приезжала туда в разные времена года, чтобы делать этюды и зарисовки. Вадим вдруг отчетливо представил себе ту давнюю картину: он сидит на низеньком диване в ее комнате, а Кристина, счастливая и взволнованная, вынимает из папки листы плотной бумаги и робко протягивает ему. Как она радовалась, когда он похвалил ее работы. Потом она достала с полки книги и читала ему стихи Ахматовой и Анненского, посвященные Царскосельскому парку. Потом… Вадим тряхнул головой, и губы его сами собой сжались в жесткую складку. Он старался не думать о Кристине, и обычно ему это удавалось. Но когда непрошеные воспоминания прорывались сквозь защитную оболочку, которую он воздвиг, Вадим не мог избавиться от чувства вины, и в душе оставался горький осадок.
Сейчас ему проще было отогнать неприятные мысли — стоило лишь повернуть голову, чтобы ясно виден был профиль Валерии, изысканной, словно одной из красавиц, которые проезжали по этим паркам в каретах двести лет назад. Она поймала взгляд Вадима и улыбнулась, а у него сильно забилось сердце.
Подъехав к Павловскому дворцу, они оставили машину на стоянке и двинулись к строгому зданию классических линий. День был будний, вокруг царили тишина и уют, редкие туристы разглядывали памятник императору Павлу или покупали мороженое в киоске. Вадим с беспокойством взглянул на свою спутницу, пытаясь угадать ее настроение. С Валерией это было не так просто. Иногда она хранила загадочное молчание, а потом вдруг неожиданно выдавала какую-нибудь ехидную реплику.
Но сейчас Валерия оглядывала окрестности с благосклонным любопытством.
— Смотри, Вадим, тут, кажется, кафе. Давай зайдем. Что-то пить хочется.
Действительно, в левом крыле дворца, где когда-то размещалась однодневная база отдыха, в которой экскурсантам, прибывшим по профсоюзным путевкам, подавали традиционные общепитовские обеды, теперь над входом красовалась гордая надпись «Кафе-ресторан» на английском языке. Валерия решительно направилась ко входу. Их встретил недавно отремонтированный зал со сверкающим мраморным полом и искусственными растениями в больших кадках, круглые столики и блестящая никелированная стойка, на которой были выставлены закуски и сладости. Взглянув на цены в меню Вадим порадовался, что накануне поменял на рубли сотню долларов. Но разве можно беспокоиться из-за денег, когда любимое существо с таким явным удовольствием ставит на свой поднос бутерброды с семгой, салат из креветок и десерт под звучным названием «Шарман» из фруктов и взбитых сливок в стеклянном бокале. Выбор действительно был богатый, хотя цены далеко ушли от базы однодневного отдыха, и Вадим не удивлялся, что в роскошном зале так пусто.
Зато Валерия блаженствовала. Она выбрала столик у окна, откуда открывался вид на парадную площадь перед дворцом, с довольным видом оглядела интерьер и приступила к дегустации закусок. На попытки Вадима завязать разговор она отвечала не холодно, но как-то рассеянно, как будто мысли ее витали далеко отсюда.
— Знаешь, Вадим, — вдруг произнесла Валерия, — я думаю, нам пора откровенно поговорить. — И сразу замолчала.
Вадим напряженно ожидал продолжения, но она ничего не говорила, а только мяла сигарету своими изящными пальцами.
— Давай поговорим, — сказал Вадим и постарался улыбнуться. — Ты же знаешь, что разговаривать с тобой для меня почти самое любимое занятие… если не считать еще одного.
Валерия улыбнулась в ответ, но как-то мимолетно, а потом ее лицо опять приняло серьезное и чуть ли не скорбное выражение.
— Ценю твое остроумие, но в этом разговоре остроумие тебя, боюсь, не спасет.
— Что-нибудь случилось, Лера? — с внезапной тревогой спросил Вадим.
— Дело в том… Ну, в общем, похоже, что в моей жизни грядут серьезные перемены.
Она опять замолчала. Потом рассеянно взглянула в сторону буфетной стойки.
— Милый, мы забыли про кофе. Будь добр, сходи возьми мне «каппучино».
Вадим машинально встал и направился к бару. Он заплатил за кофе и вернулся с двумя чашечками, которые поставил на столик. Валерия докурила и теперь вертела в руках свою зажигалку.
— Спасибо, милый, — протянула она и поднесла к губам чашку кофе.
Вадим на свою даже не взглянул.
— О каких переменах ты говорила? — спросил он, стараясь не выдать своей тревоги.
— А ты не догадываешься?
— У тебя… у тебя будет ребенок?
— Ну нет, — рассмеялась Валерия. — Совершенно не из той оперы. Надо же такое придумать! Я тебе что, пятнадцатилетняя дурочка? Нет, совсем не то.
— А что же тогда?
— Подумай.
В ее голосе ему послышалась издевка.
Вадим похолодел. Каждый раз, когда он ловил восхищенные взгляды окружающих мужчин, обращенные на Валерию, у него внутри все закипало. Хотелось взять ее в охапку и отвезти куда-нибудь на необитаемый остров, в башню из слоновой кости, ключ от которой был бы только у него. А она хранила сдержанный и неприступный вид, и при этом никому не дано было знать, что за мысли бродят у нее в голове.
В сущности, Вадим по-прежнему не так уж много знал о ней. Валерия не любила рассказывать о себе. Конечно, теперь Вадим часто заезжал за ней в казино, но не каждый день, когда она работала. То он был занят на тренировках, то уезжал на сборы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151