Добравшись до пола, я оглядываюсь, вижу огонек и иду на него - четыре
шага. Граф со светлячком стоит у здоровенной кадки, в которой под
небольшим слоем плесени оказывается неплохая соленая репа, с голодухи она
так и просто отличной кажется. Конечно, хлеба бы к ней не помешало добыть,
но ничего, и так сойдет. Пока я набиваю живот, Граф ходит по углам
подпола, довольно большого для такого дома. Он видит в темноте,
естественно, лучше меня, и того, что он разглядывает, освещая крохотным
огоньком, мне не видно.
- Мне кажется, - говорит наконец Граф, - что отсюда все вытаскивали
разом, а кадку бросили, потому что уж больно тяжела была.
Я соглашаюсь, снимаю с себя рубаху, делаю куль и набиваю его репой.
Рубашка немедленно промокает и начинает вонять.
- Тут какой-то ход, - голос эльфа из дальнего угла. И вправду, черный
прямоугольник обозначает начало бревенчатого короба.
- Я почувствовал какой-то наговор, просто, не видя ничего, он был
несложен, я его снял, оказалось, он от этого входа глаза отводил.
- А никаких ловушек нет?
- Нет, нет. Пойдем?
Я киваю. Ход идет сначала прямо, потом загибается - параллельно
деревенской улице, как я понимаю, а потом сбоку подходит еще один коридор,
что решительно не нравится ни мне, ни Графу. Дальше - резко вниз, снова
прямо и снова вниз, потом петляет так, что я всю ориентировку потерял.
Снова долго и прямо, а потом Граф вдруг резко шепчет:
- Погаси огонек! - я беру у него зажигалку и убираю подачу смеси. На
ощупь мы проходим еще один заворот, брезжит свет, еще зигзаг и стоп.
Последний прямоугольник бревен обрывается в огромный круглый зал, он в
поперечнике метров под сотню, другую стену и разглядеть трудновато. Свет
дают несколько дыр в перекрытии - каменном куполе, они расположены безо
всякой системы и однообразия формы. До потолка зала метров двадцать, он
сложен из грубо отесанных камней величиной с лошадиную голову. Я не вижу,
как они тут держатся, видимо, просто на плотности кладки. Если хоть один
подастся, то неплохой дождичек получится. Мне от таких мыслей не по себе,
а вот Граф вверх и не смотрит даже. Он, осторожно ступая по слежавшемуся
сухому песку, идет к центру зала. Там стоит невысокая пирамидка серого
камня с этаким серебряным ежиком на вершине. Из песка у подножья бьет
фонтанчик светлой и чистой воды, ручеек от него прямой лентой уходит к
стене и исчезает в щели между камнями. Граф уже перед пирамидкой, стоит,
понурив голову, и молчит. Я так понимаю, что ему сейчас не до
расспросов-разговоров, и тоже иду в зал, но не к центру, а вдоль стены.
Все сооружение создает атмосферу торжественности и величия, которую портит
только запах рассола, распространяющийся волнами при каждом моем движении.
Глядя вдоль стены, я вдруг натыкаюсь на явную дверь, каменный блок
размером чуть меньше меня в высоту и чуть больше - в ширину. Сзади Граф
подходит, весь грустный. Я спрашиваю:
- Можешь открыть?
- Нет.
Понимай как хочешь - то ли возможности нет, то ли нельзя. Я снова
пытаюсь завести разговор, обвожу все рукой:
- Громадина какая, а! Гномы строили, наверное?
- И гномы тоже. - Граф явно не желает вдаваться в подробности; что ж,
его право.
- Ладно, - говорю, - тогда ты вон туда посмотри!
Вон туда - это справа от входа, тоже у стенки сложены какие-то вещи,
кучка небольшая, а из светового отверстия в той же стороне свисает
небольшой кусок то ли каната, то ли лестницы перекрутившейся - втянули
наверх, да неряшливо. Подходим, глядим - два лука с колчанами, и к
колчанам по два ножа приторочено. Мешки, фляги, топоры - всего по два.
Развязываю один мешок - сухари, сушеный овощ какой-то, несколько соленых
рыбин. Отлично, берем все. Кто-то к бегству готовился не в одиночку, да не
сложилось, теперь запасы пусть другим беглецами пригодятся. Граф того же
мнения и, нагруженные, идем обратно. Я по дороге предлагаю
освидетельствовать второй коридор - Граф предлагает мне идти одному, а сам
остается стеречь снаряжение и прикрывать развилку. Коридор пару раз
изгибается и оканчивается в неглубоком колодце, вернее, в его стене, чуть
выше уровня воды. Колодец укрыт крышкой, через ее щели пробивается слабый
свет. По очень удобно сидящим бревнам я долезаю доверху и осторожно,
медленно сдвигаю крышку, пока не получается щель такая, что в нее можно
пролезть, и, высунув голову, оглядываюсь. Колодец расположен с внутренней
стороны ограды небольшого дворика. Новенький деревянный дом, и одно окно
выходит прямо к колодцу, и лучше бы вылезти и прилечь под стеной, там, где
она с оградой соединяется. Забор слабенький, щелястый, напротив видно наш
заброшенный дом. Тут же, у забора стоят два селянина, и один другому
азартно бурчит:
- А сегодня в доме колдуна неверного кричали и стучали. Кричали
громко, да не словами, а просто...
Сзади меня тоже раздается крик, не словами, а просто. Ражий
герой-удалец лет двадцати пяти все же различил меня и теперь прыгает из
окна с намерением скрутить неожиданного гостя. Я метаю нож, попадаю в
грудь, но настолько безграмотно я его кинул, что нож не втыкается, слетает
вскользь. Молодец тоже не ожидал, что останется в живых, замешкался - я
кидаюсь в колодец, спускаюсь - дыры не видно, но я ожидал чего-то вроде, и
по памяти ныряю прямо в видимость бревенчатой стенки. Не думаю, что уж
очень сразу будет погоня и будет ли вообще, но тем не менее до Графа бегу
бегом и его бежать заставляю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131